До того последнего вечера в «Клеопатре».
Подойдя к парадной двери, Касси взглянула на балки под выступом крыши и увидела, что старая камера слежения по-прежнему на месте. Задалась вопросом, действует ли до сих пор эта штука, и получила ответ, когда Лео открыл дверь раньше, чем Касси постучала. Улыбнулась:
– Значит, работает все еще.
– Конечно, работает. Скоро уже восемь лет. Женщина, которая ее устанавливала, давала гарантию, что этой камеры мне хватит на всю жизнь, и я поверил. Никто не разбирался в таких делах лучше ее. – Он улыбнулся: – Как поживаешь, Касси? Заходи.
И отступил назад, пропуская ее. Подтянутому, среднего сложения Лео Ренфро недавно исполнилось сорок лет. Редеющие волосы его поседели. Они были уже тронуты сединой почти десять лет назад, когда Касси познакомилась с ним. Лео объяснил, что ему пришлось очень быстро взрослеть. Он, можно сказать, вырастил Макса, сводного брата, после того как их мать задавил пьяный водитель. Кто был отцом Лео, неизвестно. Отец Макса отбывал срок в Неваде за вооруженное ограбление.
Касси вошла в дом, и Лео заключил ее в крепкие, медвежьи объятия. Ей это было приятно. Утешающе, словно дома.
– Привет, детка, – сказал он торжественным, любящим тоном.
– Лео, – промолвила она и отступила на шаг с обеспокоенным выражением на лице. – Теперь, надеюсь, можно называть тебя по имени?
Он засмеялся, указал в глубь дома и повел Касси к своему кабинету – уютной, обшитой деревянными панелями комнате, окна которой выходили на плавательный бассейн.
– Ты хорошо выглядишь, Касси. Замечательно. Мне нравится твоя короткая стрижка. Сохранилась после Хай-Дезерт? Как там называют женщин с мужскими прическами?
Лео оглянулся и подмигнул ей.
– Ты, Лео, тоже выглядишь хорошо. Совсем по-прежнему.
Он снова оглянулся, и они улыбнулись друг другу. За те годы, что Касси не видела его, Лео почти не изменился. Волосы, пожалуй, слегка поредели, но, как и раньше, он был сильно загорелым, подтянутым. Она решила, что он по-прежнему занимается йогой и плавает по утрам, желая оставаться в форме.
В гостиной им пришлось огибать кушетку, обращенную к углу комнаты, а не к камину. Это заставило Касси оглядеть комнату, и она обратила внимание, что вся мебель расположена странным образом, словно камина – несомненного центра помещения – не существовало.
– Когда буду уходить, напомни, чтобы я записала телефон твоего художника по интерьеру, – сказала она. – Это что за стиль – постмодернистский художественный беспорядок?
– Знаю, знаю. Я только что расставил все по правилам фэн-шуй, и ничего лучшего сделать не могу. Пока что.
– Фэн... как дальше?
– Фэн-шуй.Это китайское искусство гармоничной планировки. Фэн-шуй.
Касси вспомнила, что читала о фэн-шуй. О том, что у просвещенных жителей Лос-Анджелеса это новейший надомный промысел.
– Этот дом обречен, – продолжал Лео. – Повсюду дурные флюиды. Я чувствую себя как Дик Ван Дайк – вхожу в комнату и спотыкаюсь о мебель. Надо бы переехать отсюда. Но я живу здесь давно, бассейн во дворе и все такое прочее. Даже не знаю, как быть.
Они вошли в кабинет. Письменный стол Лео стоял у стены рядом с выходившими к бассейну застекленными раздвижными дверями. У противоположной стены возвышались десятки ящиков шампанского. Увидев их, Касси замерла. Раньше Лео Ренфро, на которого она работала, никогда не держал в доме краденое. Он был посредником, организовывал дела и сбыт краденого, но всегда избегал физического соседства с ним, если то были не наличные. Шампанское прямо у него в кабинете заставило Касси подумать, что она делает здесь. Может, Лео совершенно изменился после смерти Макса? Она застыла в дверном проеме, словно боясь войти. Лео зашел за письменный стол и взглянул на нее.
– В чем дело?
Касси указала на ящики, полностью закрывавшие стену. На ее взгляд, их было не меньше пятидесяти.
– Лео, ты никогда не держал добычу у себя в доме. Это не только опасно, но и глупо. Ты...
– Ну-ну, не паникуй. Тут все совершенно законно. Я купил шампанское – заказал через оптовую фирму. Это вложение капитала.
– Во что?
– В будущее. Вот смотри. Празднества по случаю наступления нового тысячелетия исчерпают все запасы шампанского. Во всем мире. То, что останется, неимоверно взлетит в цене, и я окажусь хозяином положения. Ко мне будут обращаться все рестораны города. Видела бы ты мой гараж. Там пятьсот ящиков. Шесть тысяч бутылок. Я удвою оптовую цену и положу в карман двести тысяч минимум. Хочешь принять в этом участие? У меня есть инвесторы.
Касси вошла в комнату и взглянула сквозь застекленные двери на мерцающую поверхность бассейна. Вода была подсвечена снизу и сияла, как голубой неон в ночи.
– Мне это не по карману.
Ей было видно, как автоматический вакуумный очиститель медленно двигался по дну, за ним тянулась всасывающая труба, мешок-мусоросборник волнообразно покачивался, будто призрак.
Касси слышала постоянный шум проходившего поблизости скоростного шоссе. Как у нее дома в Голливуде. Она задалась вопросом: случайное ли это совпадение, что они оба живут так близко к скоростным магистралям, или характерная черта воров – им необходимо знать, что путь к отступлению рядом?
– Ты сможешь позволить себе сделать закупку, когда мы провернем это дело, – сказал Лео. – Проходи, садись.
Он сел и открыл средний ящик стола. Достал оттуда бифокальные очки для чтения и надел. На столе лежала картонная папка. Лео производил впечатление делового человека. Его можно было представить как заполняющим с клиентом налоговую декларацию, так и обсуждающим детали предстоящей кражи. Собственно, он изучал бухгалтерское дело в университете Лос-Анджелеса, но потом понял, что хочет вести свои денежные дела, а не чьи-то.
Касси подошла и села в мягкое кожаное кресло напротив Лео. Подняла взгляд к медным монетам, свисающим на нитке с потолка прямо над столом. Лео уловил ее взгляд и махнул рукой в их сторону.
– Это лекарство. Целебное лекарство.
– Лекарство для чего?
– Для фэн-шуя. Это монеты и-чин. Компенсируют недостаток гармонии. Вот почему я повесил их именно здесь. Место, где я работаю, самое важное в доме. – Он указал на стол и папку.
– Лео, ты всегда был параноиком, но мне кажется, скоро совсем сойдешь с ума, – сказала Касси.
– Нет. Я в это верю. И оно действует. Кроме того, в звезды. Я сверяюсь с ними, прежде чем составлять план.
– Ты не внушаешь мне доверия. Неужели просишь какого-нибудь астролога благословлять твои начинания? Лео, ты не...
– Я никого ни о чем не прошу, никому ничего не сообщаю. Все делаю сам. Видишь?
Он повернулся и указал на ряд книг в книгодержателях на полке позади него. Одна называлась «Календарь неблагоприятных предзнаменовании», другая – «об окружении звезд».