Князья Олег и Борис направились к Чернигову, ликующие горожане с цветами открыли им ворота, это был настоящий триумф, основная роль в котором принадлежала отважному Борису. Несколько дней в Чернигове длились гуляния, князь Олег постоянно произносил тосты за своего боевого товарища.
Борис, как всегда, блистал речами и веселился, притягивая к себе внимание, но к похвалам он относился прохладно.
- Всеволод этого так не оставит, он вернётся с новым войском! Нужно ехать в Тмутаракань за подкреплением, - на очередной пирушке сказал Борис.
- Я знаю, этим всё не закончится, они так просто не отдадут мой Чернигов. Но всё равно с каким же удовольствием я наблюдал бегство испуганного князя Всеволода. Ты знаешь, Борис, ведь я почти год служил Всеволоду при его дворе и умолял вернуть мне земли отца. Но он всегда был очень высокомерен, и не мог простить моему отцу, князю Святославу, что тот отстранил его от основного правления на Руси.
Правда, князь Изяслав отнёсся ко мне ещё хуже, собираясь меня убить. Но ты, Борис, поставил всех их на место, без тебя я, наверное, проиграл бы и умер в ничтожестве, в Тмутаракани или в плену. Ты же дал мне возможность вновь почувствовать себя победителем, - несколько сбивчиво сказал пьяный Олег. В тот день молодые князья решили вернуться к князю Роману.
Оставив в Чернигове свой гарнизон, они отправились в Тмутаракань. Предполагалось, что Олег и Борис успеют вернуться до того, как Всеволод успеет что-либо предпринять, поэтому я и Ратимир решили остаться в Чернигове. Милена уехала вместе с князьями.
Чернигов был большим и богатым городом. Центром его политической и религиозной жизни был хорошо укреплённый детинец, на котором располагался блистательный Спасский собор и каменный княжеский терем. Спасский собор, в котором отразились византийские традиции и влияние далёкой загадочной Индии, был словно напоминанием о недостижимом величии прошлого Чернигова. Построен этот собор был задолго до всех Софийских соборов на Руси, во времена правления в Чернигове тмутараканского князя Мстислава Владимировича, когда Чернигов около двенадцати лет был столицей Руси. И сейчас огромный Чернигов, с его суровыми жителями, претендовал на звание одного из сильнейших русских городов.
Осматривая город, я наткнулся на высокий курган, к которому местные жители относились с большим почтением. От жителей города я узнал, что в кургане похоронен некий князь Чёрный, который ещё с киевским князем Святославом Игоревичем участвовал в походах на Хазарский каганат, Болгарию и Византию.
Чернигов стоял на нескольких реках, одна из которых, Десна, по преданию, не замерзала и не вскрывалась, пока не получит утопленника.
Из того, что меня удивило в этом городе, следует отметить вооружение местных воинов, размеры некоторых мечей и кольчуг черниговских дружинников были просто огромны в сравнении с полоцкими.
Я и Ратимир прожили в Чернигове несколько недель, когда прибыли гонцы с вестью о приближении к городу огромного войска во главе с князьями - Изяславом, Всеволодом и Владимиром Мономахом. Это была настоящая лавина, состоящая из войск почти всей Руси, куда теперь входили и профессиональные, отлично подготовленные полки Владимира Мономаха.
У Чернигова не было шансов выстоять, но его жители решили сражаться. Со стен черниговского детинца я наблюдал союзное вражеское войско, расположившееся вокруг города. К стенам города приблизился посол от князя Всеволода:
- Жители славного Чернигова, откройте ворота и примите своим правителем князя Всеволода Ярославича, и тогда князья пощадят вас и ваш город! - обратился посол к горожанам.
- Передай Всеволоду Ярославичу, что наш правитель и законный князь - Олег Святославович, и других правителей в Чернигове мы видеть не желаем! - ответил с городских стен черниговский купец.
- Что ж, тогда ваш город будет уничтожен! - невозмутимо сказал посол и отправился к князьям союзникам.
В тот день все горожане собрались помолиться возле Спасского собора. Гарнизон князя Олега готовился погибнуть в схватке с врагом. Я и Ратимир также настраивались на сражение и вероятную гибель.
Воины князей Всеволода, Изяслава и Владимира Мономаха провели день в установке лагеря, подготовке штурмовых приспособлений и сборе провизии в окрестностях. Ночью во вражеском лагере горели огни, но штурма города не последовало. А утром, к нашему удивлению, князья собрали лагерь и ушли.