Запоздало я обратил внимание, что чёрное шёлковое кимоно, прошитое тонкими золотыми нитями, обвисло на инспекторе складками. Неужто Куросава и впрямь так похудел на престижных харчах? Или дело в чём-то ином?
— А здесь — рай! В поездках, Рэйден-сан, я не обязан соблюдать приличия столицы. Тут кормят вкусно, сытно, а главное, порции соответствуют моему приятному телосложению! К тому же всё намного дешевле.
Всё-таки насчёт денег я оказался прав.
Расспросить Куросаву о целях его визита в Акаяму? Нет, неуместно. Сам сообщит, если сочтёт нужным. Других тем для поддержания разговора мне на ум не пришло, так что я принялся за еду.
Удостоверившись, что я закончил трапезу, инспектор нарушил затянувшееся молчание:
— Что ж, идёмте к вам в управу. У меня дело к господину Сэки. И к вам, кстати, тоже.
Вот и закончилась спокойная жизнь, уверился я.
Здесь рай, сказал инспектор. Похоже, время спускаться в ад.
Глава вторая
Мы их не догоним
1
Как судьба сложится
— Нас вызывают в столицу! Господина Сэки и меня.
Это было первым, что я заявил, едва Широно закрыл за мной ворота.
Собственно, отвечал я не Широно, а моей драгоценной супруге Ран, интересующейся, по какому-такому поводу я завился домой в начале часа Обезьяны, когда ещё должен быть на службе?! Вслух Ран ничего не спросила, но вздёрнутой брови было более чем достаточно. Одно из многочисленных умений моей жены: на людях обходиться минимумом слов, а то и вообще без них, ухитряясь при этом выразить всё, что она считала нужным. Точно выверенный поворот головы, поджатые губы, прищур, складка меж бровей, едва заметное шевеление пальцами…
В кругу семьи в подобной пантомиме не было надобности. Но Ран упражнялась в «молчаливом искусстве» при всяком удобном случае, доводя его до совершенства, — как и всё, за что она бралась.
Я догадывался, по какой причине она это делает. Изрядно округлившийся живот был уже заметен, несмотря на все ухищрения Ран с повязыванием пояса и укладыванием складок кимоно. Мы ждали прибавления семейства.
Подумать только: я стану отцом!
В связи с этим Ран пришлось отказаться от упражнений в стрельбе из фамильного ружья. Ежеутренний грохот выстрелов и неслабая отдача вряд ли пошли бы на пользу ребёнку. Убеждать в этом Ран пришлось всем семейством.
Убедили.
Наша служанка О-Сузу, моя почтенная матушка и названная сестрёнка Каори взяли на себя всю тяжёлую работу по дому, оберегая мою жену. И что же оставалось Ран, которая терпеть не могла сидеть без дела? Правильно: найти занятие, в котором она могла бы совершенствоваться без противодействия со стороны домочадцев.
От постельной борьбы тоже пришлось отказаться, оставив лишь лёгкие любовные игры. Я даже подумывал перейти к временному воздержанию — до родов оставалось немного.
Срочный вызов в столицу решил этот вопрос за меня.
В кабинете господина Сэки инспектор Куросава без лишних предисловий объявил: сёгун вызывает нас в Эдо. Старшего дознавателя и меня. Корабль отплывает завтра в час Дракона[25].
Деликатные попытки господина Сэки выяснить причину столь неожиданного вызова натолкнулись на несокрушимую стену уклончивых ответов и вежливого молчания. Уверен, причина инспектору была известна, но он то ли не желал, то ли не имел права о ней сообщать.
Отпустив меня домой готовиться к отъезду, Сэки Осаму задержался в управе, желая отдать распоряжения на время своего отсутствия.
Интересно, кому он поручил временно исполнять свои обязанности? Впрочем, не так уж интересно. У меня имелись вопросы поважнее.
— Собери вещи в дорогу, — сказал я Ран. — Положи синее кимоно с гербами службы. И бордовое с листьями ивы, твой подарок. И ещё…
Я умолк. Поза Ран выражала готовность в точности исполнить мудрые распоряжения мужа, а во взгляде ясно читалось: «И ты мне будешь рассказывать, что собрать в дорогу? Да я лучше тебя знаю, что понадобится такому дуралею в столице!»
— Короче, сама разберёшься.
«Вот это другое дело,» — ответил мне взгляд Ран.
Широно кинулся было в свою каморку — собираться. Увы, я разочаровал его, сказав, что еду один, вернее с господином Сэки, и всё. Он же остаётся в управе исполнять мои обязанности.
Подбежала Каори:
— Ты едешь в столицу?!
За два года она вытянулась и похорошела. В ней было не узнать ту забитую пугливую замарашку, которую семья Торюмон взяла в приёмные дочери, спасая девочку от злой участи.