— У меня вначале тоже было нечто подобное, даже растерянность, — поделилась Татьяна.
— Да? Значит, всё правильно. Это всё равно, что выпить водки, рюмка — другая ещё для души, а всё остальное уже лишнее, не твоё, яд… Так и с «Масками». Знаешь, у меня сейчас в голове какой-то сумбур, я никогда не создавал ничего подобного и безумно горд собой… но с другой стороны, эта тоска в душе, от неё очень трудно избавляться…
Татьяна молча кивала, что-то обдумывая про себя.
— А почему ты сказала, что вначале это почувствовала, потом что — отпустило? — вдруг вспомнил Полянский.
— Да… я не стала фрагментировать сюжет, а постаралась увидеть его в целом… наверно, я нашла какой-то баланс внутри себя, и это ощущение пропало. Валера, в твоей картине заложен огромный смысл, не все это поймут, но это так, правда… но понимаешь, внешнее кольцо не может существовать без ядра, они взаимосвязаны, и если произойдёт разрыв в восприятии, то нарушится равновесие. Мне кажется, ты попал под влияние внешнего кольца, там зло, прикрытое масками добродетели…
— Знаю, что зло, знаю. И что же мне делать? А если у меня не получится обуздать волю «Масок»? Может, лучше продать? Не выбрасывать же, да я и не смогу, рука не поднимется. Нет… я же обещал тому господину… нет, пока не буду продавать.
— И его появление тоже не случайно, мне так кажется, — сказала Татьяна.
— О чём ты, Таня? Я не понимаю тебя…
— Я и сама пока мало что понимаю… но он, наверно, прав, тебе лучше пока убрать картину, куда подальше от глаз, чтобы не искушать себя и других, она, действительно, как магнит притягивает.
— Ну да, ты права, тут без вариантов, не то сожрёт меня моё же творение, — усмехнулся Полянский. — Или всё же?..
— Валера, ты не отчаивайся, мы что-нибудь придумаем, я тебе обещаю.
— Спасибо, Танюша, — произнёс Валера и с благодарностью поцеловал девушку в щёку.
Они даже не заметили, как подошла Светлана.
— А что вы тут делаете? — с вызовом проговорила она. — Валера, ты зачем её сейчас поцеловал? Волошина, ты к моему Валерке клеишься, да? У вас роман, да?!
— Да, Света, клеюсь, да роман! — не сдержалась Татьяна. — Ты точно ненормальная, Светка, ты же знаешь, что я в такие игры не играю.
— Мать, ну ты что? Дурёха ты моя, напридумывала чёрт знает что, — улыбнулся Валера, обняв женщину. — Куда же я от тебя денусь, ты же жена моя законная и мать моего ребёнка. Я просто насчёт картины с Танюшей советовался, ты не знаешь, я не стал тебе говорить пока… ну, в общем, я кое-что из её книги позаимствовал, вот и интересовался её мнением.
— Фу-ты… а я уже накрутила себя, ведь второй раз за вечер ловлю вас… А-а, вы точно нет?
— Света, ты же сама говорила, что у меня душа Лариной… А разве она способна на такое? — заверила подругу Татьяна.
— Ларина точно нет… А целовать-то зачем?
— Света, ты опять? В первый раз, что ли, он меня целует, мы же друзья.
— Ну, раньше это при мне было, и я не ревновала.
— И правильно делала, ревность оскорбляет истинные чувства, — проговорил Полянский. — А этот дружеский поцелуй всего лишь знак благодарности Танюшке за совет и только.
— Всё, всё, хватит меня уговаривать, я верю вам… ну, не могу я вам не верить, люблю я вас обоих и всё.
— Я тебя тоже, муза моя, — сказал Валера, ещё крепче прижимая к себе жену.
— Правда, Валерочка? — проворковала Светлана и затаила дыхание в ожидании подтверждения.
— Правдей не бывает! Ты мне веришь?
— Да, да, да! — воскликнула Полянская, повиснув у супруга на шее.
— Вот и хорошо, не хочу, чтобы мы сорились, — облегчённо вздохнула Татьяна.
Она увидела, как прояснилось лицо Светланы, и поняла, что все недоразумения между ними были исчерпаны.
— Ну что, девчонки, пошли продолжать, а то нас уже точно потеряли, — позвал женщин Валера.
— Вы идите, я скоро подойду, — сказала Татьяна.
— Только не теряйся, Волошина, мы ждём, о твоём бокале я лично позабочусь, — отметилась повеселевшая Светлана.
— И кавалера моего тоже не забудь, а то не дай бог захандрит, — вдогонку ей напутствовала Татьяна.
— Не боись, присмотрим.
Когда её друзья скрылись из виду, Татьяна направилась в зал, где размещались картины Полянского.