— Что за конкурс ты имеешь в виду?
— Драгоценная моя, о нём же все только и говорят! Неужели ты ничего не слышала?
Лейла улыбнулась, потому что Астра произнесла «драгоценная моя» с какой-то особенной интонацией, заставив её почувствовать себя действительно драгоценной.
— Я ничего о нём не слышала.
— Но ты ведь знаешь Джойс Кью?
— Ещё бы! — с энтузиазмом ответила Лейла. — Это моя любимая певица. Она мне так нравится, что я назвала свою арфу «Лунной радугой» в честь её песни.
— Я обожаю эту песню! Я никогда не видела лунную радугу, но, когда я слушаю, как поёт Джойс, всё на свете кажется мне возможным.
— Я… со мной происходит то же самое, — взволнованно произнесла Лейла.
Астра улыбнулась, вытерла слёзы и совсем перестала всхлипывать.
— Тогда ты должна понять, почему я хочу спеть с ней! Такой шанс выпадает только один раз в жизни. Джойс Кью ищет новые таланты, и тот, кто победит в конкурсе, сможет спеть вместе с ней и стать настоящей звездой!
Со стороны Астра казалась не совсем нормальной: мысль о том, что она может стать настоящей звездой, наполняла её такой радостью, что она не могла устоять на месте. Астра показалась Лейле такой забавной, что она не удержалась и прыснула от смеха.
Астра совсем не обиделась.
— Я знаю, что становлюсь странной, когда говорю об этом конкурсе! Но он так важен для меня… а теперь я боюсь, что не смогу, не смогу спеть достаточно хорошо… Понимаешь?
Лейла прекрасно её понимала. Во-первых, потому, что бывали моменты, когда она тоже чувствовала себя странной, а по том, она очень хорошо понимала, что значит нервничать перед самым важным событием в жизни: ведь очень скоро ей предстояло доказать всем, что она умеет пользоваться своей магической силой.
— Если хочешь, я помогу тебе, — сказала она.
— Но как?
— Я разучила для себя несколько песен Джойс Кью. Я, конечно, не умею играть на арфе так, как она, но могу попробовать помочь тебе подготовиться к прослушиванию. Давай выберем песню и будем заниматься вместе. Я буду играть, а ты петь.
Астра улыбнулась так, как будто ничего другого она и не ожидала. Она бросилась на шею Лейле и поцеловала её в щёку.
— Ты просто чудо!
Лейла удивлённо обняла её. Астра была совсем не похожа на неё: она была раскованной и оживлённой, обладала бурным темпераментом и нравилась Лейле с каждой минутой всё больше.
— Тогда я приду к тебе завтра вечером? — предложила девочка, доставая украшенный подвесками мобильник.
В этот момент в дверях появилась миссис Пюррет.
— Лейла, вот ты где! — приветствовала она девочку. — Я уже было начала волноваться, ведь ты всегда приходишь вовремя.
— Извините, миссис Пюррет. Я уже иду, — сказала Лейла, надевая на плечо чехол с арфой.
— Значит, тебя зовут Лейла? — спросила её новая знакомая.
Девочки обменялись номерами телефонов. А в это время из окна дома миссис Пюррет за ними наблюдал Флориан. Они не виделись ни разу с того самого дня, как вместе победили гномов и вернули Лейлину арфу. Флориану казалось, что Лейла что-то скрывает от него. И вот теперь она стояла и мило беседовала с этой девчонкой в бантиках и блёстках. Астра Харриклауд была самой плохой ученицей его мамы. Целый час она разрывала его барабанные перепонки своим карканьем, а потом ушла, даже не попив чаю с анчоусом, приготовленного специально для неё. Чашка так и осталась стоять на столике в кабинете его мамы.
— Лейла, дорогая, хочешь чаю? — предложила миссис Пюррет. — Моя предыдущая ученица так разозлилась, что не сделала ни одного глотка.
Лейла поблагодарила и взяла чашку в руки.
— Я встретила её рядом с вашим домом, она казалась совсем расстроенной.
Лейла уже собиралась сделать глоток, как в кабинет ворвался светловолосый вихрь.
— Надо убрать посуду! — провозгласил Флориан и, выхватив чашку у Лейлы из рук, унёс её прочь.
— Спасибо, Флориан, — удивлённо сказала миссис Пюррет. — Очень странно, обычно нужно упрашивать, чтобы он помог мне. Наверное, ты ему нравишься, Лейла!
Покраснев, девочка потупила взгляд, но преподавательница ничего не заметила. Она вообще ничего не замечала рядом со своей арфой.
— А теперь Камиль Сен-Санс «Фантазия для арфы ор. 95».
Лейла открыла ноты, которые протянула ей миссис Пюррет. Обычно она сразу начинала проигрывать музыку в голове, но сейчас ей не удавалось думать ни о чём, кроме Флориана. Она понимала, что рано или поздно он потребует от неё объяснений. Но разве могла она рассказать ему, что в тот день узнала, что она — ведьма? Конечно нет! Ведь это был её секрет.