По той же причине две соседние рубки– ходовая и пилотажная – вызывали во мне сложные ощущения. Особенно пилотажная.Если командную рубку мощно сравнить с открытым сверху и спереди яйцеобразным кузовом типа «кабриолет», то с пилотажной дело обстоит иначе.Белое пятно задней стенки и две выходящие из нее матово-белые длинные полосы… Вот и все. Две широкие «лыжи», просто выдвинутые из носового конца корабля наружу,в звездный простор. В пилотажную рубку я трижды заглядывал через дверь,но войти не решился ни разу, настолько был подавлен правдоподобием иллюзии, будто дверь распахнута в открытый космос. Нет, уж лучше фарфорово-хрупкий на вид космический «кабриолет», чем эта пара светящихся «лыж» над глубинами звездного океана…В командной рубке была хоть какая-то мебель:мягкие кресла,стол, похожий на большой прозрачный торшер с подставкой-столешницей,в толще которой переливались световые сигналы; на уровне груди охватывал стены полуовал приборных панелей успокоительно знакомой расцветки.В пилотажной ничего такого не было. Единственное,на чем здесь мог остановиться подавленный звездной безбрежностью взгляд,– это два спаренных ложемента для первого и второго пилотов– два металлических паука, словно застывших перед прыжком в бездну на самых кончиках «лыж», поджав под себя телескопические лапы амортизаторов. Во время хода крейсерской скоростью ложементы пустуют– все управление полетом сосредоточено в командной, ходовой к навигационной рубках, но во время маневров сюда приходят работать пилоты, и подлокотники ложементов ощетиниваются рукоятками маневровочной тяги. И хотя существенная часть работы доверяется приборам,эти вахты бывают порой затяжными и напряженными— пилоты их называют «ходом на бивнях».Да,иллюзорная картина, представляющаяся мне в «лыжном» варианте, хозяевами рубки воспринималась в ином ассоциативном ракурсе.Им было занятно,знаете ли, воображать себе свой рабочий процесс как езду верхом на бивнях слона-корабля, нацеленных в звездную перспективу. Это кажется мне любопытным в психологическом плане… Впрочем, я слегка уклонился от темы и решительно к ней возвращаюсь.
Капитан,как мы и условились, ждал меня в своей роскошной рубке типа «космический кабриолет».Он был один,что совершенно похвально соответствовало этикету конфиденциального разговора.Правда,понятия «ждал» и «один» нуждались в некотором уточнении смыслового оттенка, поскольку Молчанов был поглощен распорядительной беседой с тремя абонентами сразу. Речь шла о фокусировке какой-то «короны» какого-то «камер-инжектора» где-то в недрах главного реактора корабля.Наконец, заметив меня, Молчанов взглянул на часы, сделал жест извинения и объявил абонентам отбой.Я остро ощутил несвоевременность визита, но что было делать. Капитан выжидательно смотрел мне в глаза. Рапорт сдан, рапорт принят. Краткий обмен деловой информацией, предложение сесть, которым я не воспользовался.
– Мне…– начал я неуверенно,– мне трудно было решиться…
– Без вступлений, – тихо сказал капитан.
Я торопливо, в безобразно скомканном виде выложил Молчанову то, с чем пришел. Слушал он меня с бесстрастным выражением лица, спокойно, словно не ощущая ни малейшего различия между информацией о подготовке сектора к режиму торможения и информацией о чужаке.Под конец я выдал ему сообщение, на эффект которого очень рассчитывал,–сообщение о разбитом экране аккумуляторного отсека. Дескать, вот вам вещественное доказательство очередной «диверсии», и делайте с ним что хотите. Молчанов не знал, что с ним делать. Спросил:
– Как, по-вашему, я обязан поступить?
– Вы власть. А власть принимает решения.
– Власть не всегда принимает решения единолично. Иногда ей нужен совет. Представьте себе на минуту, что подобную информацию получил не я, а получили вы. Как бы вы поступили на моем месте?
– Ну… прежде всего я, видимо, счел бы целесообразным вызвать к себе инженера-хозяйственника и десантника Рэнда…
– Час,– сказал капитан.– Переговоры с инженером-хозяйственником и Рэндом Палмером займут как минимум час. Не говоря уж обо всем остальном. Сегодня я не могу позволить себе такую роскошь. Но дело даже не в этом…
– Понимаю. Вы не верите мне.
– Вам я верю,– спокойно сказал он.– Но почему я должен уверовать в ситуацию, не подкрепленную точными фактами?
Как правило, по внешнему виду и манерам поведения современного человека довольно трудно угадать,какое место на иерархической лестнице в той или иной сфере общественной деятельности он занимает.Но встречаются прелюбопытнейшие индивидуумы,на которых это правило не распространяется.Сразу можно понять, где он стоит: «над» или «под». Знаете, есть такие очень яркие «под»: «Не уполномочен… Не имею права брать на себя ответственность…Сочувствую, рад бы, но от меня, к сожалению, не зависит…» Наш капитан– индивидуум противоположного полюса. Прямо посаженная голова, прямые плечи, идеально, будто нарочно, выпрямленный торс. Но за этой кажущейся почти неестественной вертикально-прямолинейной осанкой угадывалась скрытая гибкость. Гибкость спокойная, взятая, я бы сказал, в жесткий корсет силовой выправки… Нет, наш капитан не страдает высокомерием, в его поведении, манерах вряд ли мощно заметить что-нибудь необычное. Но две-три минуты общения с ним – и вы проникаетесь абсолютной уверенностью,что человек этот «над». Он ответствен за все, что может, и может все, за что ответствен. Выше его головы только совесть и долг.Разумеется, вы сознаете,что есть немало категорий реальности, «всевластие» над которыми выглядит эфемерно. Однако, общаясь с Молчановым, вы начинаете верить– верить!– что в любой непредвиденной ситуации он примет нужное, действительно правильное решение.А если не примет, то обстоятельства того, очевидно, не стоят. А отсюда следует…Я обескураженно смотрел на Молчанова, пытаясь себе уяснить,что же именно отсюда следует в теперешний момент.
– Так по каким же,на ваш взгляд, причинам мне следует верить в то, чему нет проверенных доказательств? – повторил вопрос капитан.
– Я не вижу причин, по которым верить не следует.
– Это не ответ.
– Согласен. Но о каких еще причинах может идти речь, если на корабле происходит нечто из ряда вон…
– На борту рейдера ничего особенного не происходит,– возразил капитан.– Полет протекает в строгом соответствии с разработанным планом. Ни одного серьезного отступления от полетного режима нет.
– С этим спорить не буду. Наверняка вы правы, и в административно-техническом аспекте все обстоит вполне благополучно. Так сказать, результат-концентрат. Но ведь нельзя не учитывать, что корабль живет еще и внутренней человеческой жизнью, как правило, глубоко скрытой от постороннего для нее административного ока.
– Если частная жизнь на борту не входит в явное противоречие с общими задачами экспедиции, то какое до нее дело административному оку?
– Видите ли, Игорь Михайлович… Когда дойдет до явного противоречия, может оказаться, что принимать какие-либо меры поздно.
– Видите ли, Альбертас Казевич, между «рано» и «поздно» существует вполне достаточный интервал для нормальной административной деятельности. Нельзя торопиться и не нужно опаздывать. Надо действовать вовремя.