Всё, что я знала про эти школы раньше, до поступления в «Штуку», не выходило за пределы информационных сообщений СМИ.
Дети с повышенным уровнем умственного развития рождались всегда, во всё время существования человеческой цивилизации. Их называли вундеркиндами. Эти случаи были редки и обществу никакого беспокойства не причиняли. Основной всплеск творческой активности таких детей приходился на ранний и средний подростковый возраст.
Детишки вырастали, и их интеллект сравнивался по уровню с таковым же окружающих людей, а то и падал ниже среднестатистического уровня, словно они за несколько первых лет своей жизни исчерпывали какой-то ресурс, отпущенный природой. Хотя мне кажется, это всё происходило из-за того, что их просто напросто не умели воспитывать.
А потом научились, потому что число детей-гениев стало возрастать с поразительной быстротой.
Тема школ для высокоодарённых детей начала обсуждаться всеми СМИ двадцать три года назад, в 2472 году, когда появились первые три учебных заведения этого профиля. Комментарии на появление школ большей частью оказывались положительными, за исключением нескольких голосов, обладатели которых утверждали, что детей нельзя лишать детства. В самом деле, неприятно было видеть семилетних малышей, которые решали многоэтажные уравнения с первообразными и интегралами, наизусть читали целые страницы из «Этических принципов нейроники», с маститыми экономистами всерьёз обсуждали вопросы об плановых аспектах колонизации планет. Два десятка лет назад репортажи из подобных школ у большинства людей вызывали чувство отторжения.
«Не должно быть такого. - Говорили они. - Не должно - вот и всё»
Как образно выразился один из политических деятелей того времени, на чересчур умных малышей смотреть было так же противно, как на детей со старушечьими лицами. Ответом ему служило выступление Андрея Андреевича Кравцова - одного из отцов-основателей Школ юных талантов.
«Если этим малышам дать возможность обучаться в обычных школах, это будет всё равно, что я заставлю профессора математики изо дня в день сдавать мне экзамен по таблице умножения», - сказал он под бурные аплодисменты присутствующих, которым шутка понравилось.
Впоследствии оказалось, что он и не думал шутить. По какой-то странной прихоти Андрея Андреевича, которую он комментировать отказался, суперы до десяти лет были вынуждены учиться с обычными детьми. Среднестатистический супер вполне мог читать лекции на первых курсах физматов, и он был вынуждене сидеть за одной партой с теми, кто только-только с трудом преодолевал таблицу умножения. Это было, мягко выражаясь, не совсем понятно.
В десять биологических лет в жизни каждого супера настыпал новый этап: его принимали в школу. С лёгкой руки, точнее сказать, с бойкого пера одного из сетевых журналистов учебные заведения для суперов стали называть «Штуками». Это было перевранная аббревиатура официального названия «Школа юных талантов» - ШЮТ.
Спустя некоторое время «Штук» вокруг них немного поутих - люди привыкли. Homo sapiens - это вообще существо с поразительной степенью адаптации. А через несколько лет оказалось, что из трёх Школ, одной - в Израиле, и двух - в России, незаметно для общественности выросла целая сеть специализированных педагогических учреждений. По разным данным их было от двадцати до тридцати восьми. И в каждой обучалась не одна сотня детей.
Некоторые радикально настроенные к Правительству СМИ пытались поднять вопрос о том, что число детей-гениев вырастает в геометрической прогрессии и превышает всякие разумные пределы, но вдруг оказалось, что вся информация по данному вопросу засекречена. Рядовым обывателям приходилось довольствоваться непроверенными слухами, которые делали учеников «Штук» чуть ли не монстрами в человеческом обличии.
Школы стали узкоспециализированными. Где-то в Панаме проходила подготовка солдат, три «Штуки» на Африканском континенте занимались подготовкой специалистов-биологов. Сибирский регион воспитывал космонавтов. Здесь, под Вологдой, находилась Школа Навигаторов. Каждый, окончивший эту школу, имел все шансы занять ключевое место в политике любой населённой планеты Федерации.
То, что я попала в «Штуку» - в этом для меня неожиданности не было. Мои родители уже через несколько дней после рождения дочери, то есть меня, поняли, что я - не совсем обычный ребёнок и сызмальства приучали меня к мысли, что я буду учиться в спецшколе. Сюрпризом оказалось направление именно в Школу Навигаторов, которая занимала первую позицию в негласном рейтинге всех «Штук» ВООБЩЕ.