ли, что бы всё это могло значить. Действительно, что человек может делать в подобном положении? Вдруг одна из девочек охнула, прижав руку ко рту. - Её ведь бьют! - Вскрикнула она. - Вы понимаете?! Она лежит на асфальте, а её бьют ногами! Теперь это стало очевидно всем, и девчонки засуетились. Тихо выругался Никита и тут же бросился к девчонке, которая пыталась оторвать от поверхности интернет-костюма какой-то провод: - Ты что делаешь, дура?! Если в этой штуке хоть что-нибудь откажет, мы из этой консервной банки вашу Андрееву без спасателей вообще не выковырнем! - И что - мы будем просто так стоять?! - Сначала нужно подумать, что делать. - Никита старался выглядеть спокойным, но бледное лицо выдавало его напряжение. - Что тут думать! – Взвизгнула какая-то девчонка. - Вместе нужно выбраться в виртуал и постараться отыскать Юльку там! - Сайт слишком большой, - хмуро бросил Никита. - Пока мы будем её искать, ей уже башку отобьют… - А может и нам отобьют, если мы её найдём, - подала голос высокая черноволосая девочка, на которую я раньше не обращала внимания. Глаза у неё были глубокими и пронзительными, словно у ведьмы. - Сама виновата. Додумалась: с ножом на людей набрасываться. Не знаю, как вы, но я ради неё своим здоровьем рисковать не собираюсь. Поделом. В следующий раз умнее будет. Нисколько не смущаясь общего внимания, она спокойно прошествовала к двери и уже взялась за ручку, но её остановил голос Полины: - Насколько я помню, Андреева не бегала по улице и не бросалась с ножом на прохожих от нечего делать. Если бы не она, мы бы сейчас в полном составе мыли полы, драили унитазы и исполняли бы любые больные фантазии второкурсников. Она нас защищала. А теперь мы должны ей помочь. Черноволосая даже не обернулась: - Я никому ничего не должна. И защищать меня не нужно. Я сама могу за себя постоять. Из-за твоей Андреевой мы теперь в конфронтации со всем вторым курсом. Я под этим подписываться не буду. Хлопнула дверь. Мы продолжали таращиться вслед бунтарке до тех пор, пока Юля в своём костюме не начала делать резкие движения. Она всё ещё продолжала находиться в горизонтальном положении, и теперь словно ползла. Мы молча следили за ней - что нам ещё оставалось делать. Прошла минута, две, три, пять минут - Юля, наконец, улеглась на спину и некоторое время висела неподвижно. Кто-то прошептал, что, может быть, она потеряла сознание, но тут девочка медленно подняла руку и принялась тыкать указательным пальцем в одни ей видимые кнопки. Вскоре послышалось тихое гудение сервомоторчиков. Затаив дыхание, мы следили, как костюм медленно и мучительно раскрывается. Юля выпала наружу, словно кукла из пластиковой упаковки. Она не смогла удержаться на ногах и упала бы на четвереньки, но девчонки едва успели её подхватить. Выглядела девочка, мягко говоря, плохо: волосы были взъерошены, из разбитой губы сочилась тоненькая струйка крови, колени подгибались, а руки дрожали так, что какое-то время Юля даже не могла вытереть мокрый от пота лоб. Само собой, на этот день все уроки для нас оказались закончены. - Пойду пацанам скажу, чтобы выходили в реал! – Бросил Никита и умчался. Девчонки повели Юлю из класса. В дверях я чуть задержалась и обернулась, разглядывая блестящие ряды костюмов. Ещё утром я даже не представляла, что новая школа будет такой вот странной: учиться придётся в виртуале, пять лет болтаясь на толстых гофрированных проводах внутри интернет-костюмов, которые больше похожи на космические скафандры, чем на что-либо ещё. И учёба будет очень необычной: без учителей, без лекций, а из привычных атрибутов любого учебного процесса будут присутствовать только экзамены. Что же касается реального мира, то в этой школе он просто необходимый придаток, необходимый для поддержания жизнедеятельности организма. Немудрено, что ребята дни и ночи проводят в учебных комнатах, выбираясь наружу только чтобы поесть, попить, сходить в туалет и выспаться… хотя, кто знает – может они даже спят в виртуале; чисто теоретически этому ничего не препятствует. Школьные коридоры были пустынны, а немногие ребята, которые нам встречались, разглядывали нас без особенного интереса, похоже, подобное здесь было не впервой. А вот двое мальчишек мне очень не понравились. Они ненадолго появились в дальнем конце одного из коридоров. Я их сразу узнала, по-крайней мере, одного из них, которого не узнать было трудно - на шее у него белела полоска пластыря. Это были те самые ребята, которые утром караулили нас у крыльца нашего корпуса. Сейчас же они появились буквально на несколько секунд, коротко и быстро оглядели наше шествие, поухмылялись, видя как ведут Юлю, один из них что-то сказал другому, они рассмеялись и так же быстро исчезли, как появились. Я ускорила шаги, чтобы не отделяться от толпы. Ещё не хватало, чтобы они меня прямо здесь, в реале, поймали. И вообще, как-то не так у нас всё получается, с первых же дней. Это что выходит, значит, мы теперь должны бояться ходить в одиночку по школе?! Около лифта возникла небольшая заминка. Юле пришлось входить в лифт одной: дверь упорно не пропускала тех, кто придерживал её с обеих сторон. - Да ладно, что я, сама не справлюсь! – Расхрабрилась наша пострадавшая. Спутницы отпустили Юлю. Та охнула, едва удержалась на ногах, сделала один шаг, второй, руками ухватилась за стенки миниатюрной кабины, двери закрылись, и лифт умчался вниз. Когда я появилась на первом этаже, Юлю уже выводили на улицу. Девчонки суетились вокруг неё так, что ей было неловко, она слабо пыталась отбиваться, но было видно, что любой шаг ей даётся с огромным трудом. - Проконтролируй! – Бросила Полина, появившись рядом со мной. – Нужно, чтобы она добралась до нашего корпуса без происшествий. - А ты куда? - Поищу директора. Надо кое-что с ним обсудить. - Думаешь, он что-нибудь сможет сделать? Полина помрачнела: - Не уверена. Но других вариантов у меня пока нет. В крайнем случае, по роже ему дам – похоже, ему физиономию и так каждый день полируют. - Полина! Ты слишком зла. Тебе в таком состоянии нельзя разговаривать с начальством. Всё, чего ты добьёшься – это то, что тебя выгонят из школы. Вот и всё. - Бахмурова, не надо меня учить! Мы встали в небольшую очередь, которая быстро продвигалась к выходу. Я послушно опустила глаза: - Как скажешь. Я скорее почувствовала, чем увидела, как ноздри моей компаньонки раздуваются от гнева. Моя безропотность злила её куда больше, чем если бы я начала спорить и доказывать свою правоту. Наконец она выдавила из себя: - Бахмурова! - Чего? - Я не собираюсь с ним драться. И вообще, я не такой псих, как тебе это кажется. - Я рада. Мой ровный тон голоса разозлил её настолько, что она едва не сунула свою карточку мимо паза. Забывшись, я сделала шаг вперёд вслед за ней, но прямо перед носом возникла преграда, и я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Всё-таки здесь на редкость дурацкая система безопасности! Я была готова к продолжению ссоры, но, когда разобралась со своей карточкой и оказалась на улице, Полина про меня уже забыла – у неё появились проблемы гораздо серьёзнее. Неподалёку от крыльца собралась толпа из наших ребят, я решила, что что-то случилось с Юлей, но тут же увидела, что её уводят девчонки, аккуратно поддерживающие её под руки. А центром внимания явились двое мальчишек, которые что-то с жаром объясняли, перебивая друг друга. Я подошла ближе и прислушалась. - У нас просто перестали работать карточки! - Я сначала вставил карточку, а дверь не открылась, тогда я пропустил вперёд пару человек и снова вставил карточку – дверь опять не открылась! - И я тоже всех вперёд пропускал! - А потом только мы двое и остались! «Ага, - дошло до меня, - оказывается, вот где два пропавших человека, о которых говорила Красная Шапочка!» - Я вас всех пересчитала! – Раздался напряжённый голос Полины. – Вас было тридцать! - Ты всех пересчитала на улице, а не в школе! Полина промолчала - ответить ей было нечего. - Просто так – ни с того, ни с сего, карточки перестали работать? - По голосу я узнала Никиту. Мальчишки закивали. Почему-то именно я первой поняла, что с ними произошло, и запоздало облилась холодным потом. Ведь утром я тоже ходила умываться, и мне здорово повезло что моя карточка оказалась в кармане моей пижамы. - Не просто так! – Я сама не ожидала фразы, сорвавшейся у меня с губ. Когда все повернулись ко мне, я была готова провалиться сквозь землю, но, если уж начала говорить, нужно было заканчивать. – Ваши карточки перестали работать не просто так. Сегодня утром, когда вы ушли умываться, карточки вы оставили в комнате? Мальчишки переглянулись и снова кивнули. - Вот. А Михаил Сергеевич вам вчера говорил, что вы не должны удаляться от карточек больше, чем на два метра, иначе они перестанут работать. Наступило тяжёлое молчание. Первой пришла в себя Полина: - Это правда? - Она мрачно воззрилась на мальчишек. - И… и… что теперь делать? - Пролепетал один из них. Второй виновато уставился в землю. Похоже, он пока не совсем понимал масштабы своей персональной катастрофы. - Идиоты! - Снова встрял Никита. - Без этой дурацкой карточки меня вчера даже на территорию школы не пускали! - Чёрт бы побрал вас обоих! – Взвилась Полина. - Будто у меня, блин, без вас проблем не было! Она сузила глаза, раздумывая, наконец что-то решила для себя и порывисто обернулась: - Бахмурова, ты ещё тут? Молодец. Никуда твоя Андреева не денется, сама до дома доковыляет. Запиши пока имена этих двоих, будем разбирать