чал настолько уверенно, что я разозлилась. Действительно, если бы моём месте сидел взрослый, стал бы этот тип сразу предлагать свои ребусы? - Было бы неплохо, если бы вы для начала представились. Мой визави ощутимо напрягся: - Виктор Семёнович. - Странно, - отозвалась я. - Во всём цивилизованном мире военные обязаны представляться по званию и фамилии. У вас как-то иначе? Мужчина побагровел и голосом хронического инсультника выдавил из себя: - Майор Васнецов. Я улыбнулась - сама не ожидала, насколько быстро у меня получится осадить этого неотёсанного вояку. - Очень приятно, товарищ майор. Полагаю, что фамилия-имя-отчество, как и прочие мои данные, вам известны, так что можно допустить, что мы представлены друг другу. Теперь можете загадывать шарады или что там у вас есть, а я постараюсь на них ответить. А если вы в продолжении нашей беседы найдёте возможность осведомить меня о причинах этого теста, буду вам очень признательна. Виктор Семёнович стиснул зубы, шумно перевёл дыхание и бросил передо мной на стол лист бумаги и ручку, которая докатилась почти до края стола и остановилась, прихлопнутая моей ладонью. Я наскоро пробежала глазами мелко отпечатанный текст. "Эйнштейн создал эту головоломку в конце девятнадцатого века. Он утверждал, что даже без всяких ограничений во времени, 98% населения земного шара не в состоянии её решить. В этой головоломке нет никаких хитростей, она построена только на логическом мышлении. - Есть 5 домов (№1...№5), каждый из которых одного определённого цвета; - В каждом доме живёт человек другой национальности; - Каждый из этих пяти людей пьёт только один напиток, курит только сигареты одного вида и содержит одно домашнее животное; - Ни один из пяти человек не пьёт напитков, не курит сигарет и не имеет такого же животного, как его сосед. Условия: - Англичанин живёт в красном доме; - Швед держит собаку; - Датчанин пьёт чай; - Зелёный дом находится слева от белого дома; - Владелец зелёного дома пьёт кофе; - Человек, курящий PallMall держит птичку; - Человек, живущий посередине, пьёт молоко; - Владелец жёлтого дома курит Dunhill; - Норвежец живёт в первом доме; - Человек, курящий Marlboro, живёт рядом с человеком, который держит кошку; - Человек, держащий лошадь, живёт рядом с курильщиком Dunhill; - Человек, курящий Winfield, пьёт пиво; - Норвежец живёт рядом с синим домом; - Немец курит Rothmanns; - Человек, курящий Marlboro, живёт рядом с человеком, который пьёт воду. Вопрос: Кто держит рыбок? Отметьте время, необходимое вам для решения данной задачи." Добравшись до последней фразы, я задумалась, размышляя, зачем нужно указывать время. Похоже, один из показателей данного теста - самооценка. Если у меня не получится решить задачу за указанный мной же самой период, это значит, что я завышаю свои возможности, если решу быстрее - занижаю, а если уложусь вовремя… что лучше? В клеточке, где нужно было указать время, я решительно поставила большой прочерк и тут же написала ответ. - Уже? - Удивился майор. - Из тех задач, которые я решаю на досуге от нечего делать, эта - не самая сложная. Виктор Семёнович разглядывал написанное мной, так внимательно и долго, словно это были китайские иероглифы, затем отложил в сторону тоненькую стопку бумаг, которые, похоже, собирался мне предложить. - Настя, давай начистоту. У тебя очень хорошие аналитические способности. Поразительные, я бы сказал. Мы это заметили ещё по твоим школьным заданиям, а сейчас я в этом убедился. Нашему институту как раз очень нужен аналитик. - Хочешь предложить эту должность мне? От обращения на «ты» его заметно покоробило. Впрочем, он сам был виноват - первый начал мне тыкать. - Верно. - А название твоей конторы ты мне не скажешь, пока я не соглашусь и не подпишу все необходимые бумаги? - Вы правы, Анастасия Вадимовна. Ну, что же, он на «вы» - и я опять начинаю быть вежливой. - Простите, товарищ майор, - вынуждена отказаться. Удар он держать умел - с каменным лицом помолчал несколько секунд, затем холодно осведомился: - Почему? Я попыталась отшутиться: - Папа не разрешит. - А у тебя своей головы нет, что ли? - Ты хочешь, чтобы я родителей не слушалась? – Уточнила я. - Уверен? Военный озадаченно потёр чисто выбритый подбородок. - Интересная постановка вопроса. Скажу "да" - это чревато, ибо не законно. "Нет" - мяч в мои ворота… (- Вот-вот, - вставила я.) - Ладно, подойдём к проблеме с другой стороны. У меня достаточно полномочий, чтобы переубедить твоего папу. Ты САМА согласна? И тут я испугалась. Кто его знает, этого типа, как он папу будет переубеждать; вряд ли папа будет от этого в восторге. Я быстро затрясла головой: - Я - тоже не хочу. - С этого и нужно было начинать. Свободна! На этом визит к моим неудавшимся работодателям закончился, оставив после себя самые неприятные впечатления. Именно после этого случая я стала бояться людей в погонах (точнее, не боятся, а опасаться), и даже не самих военных, а того, что они смогут сделать мне или моим близким, если в моём поведении им что-то не понравится. Задумавшись о своём, я не сразу увидела, что военный идёт не один, а в сопровождении двух детей - мальчика и девочки, которые крепко держали своего взрослого спутника за руки. Суперы? Скорее всего, уж слишком серьёзны и сосредоточены их лица. Да и откуда здесь взяться обычным детям? А всё-таки интересно, кто такой военный - их преподаватель или отец? Компания приблизилась, и я имела возможность рассмотреть людей получше. Военный - седоватый, очень солидный, он что-то тихо говорил своим маленьким спутникам, те его внимательно слушали. Мальчик был моего возраста, девочка - года на два младше. Короткие русые волосы парня были пострижены не совсем ровно, наверное, это была какая-то супермодная современная стрижка, уши смешно оттопыривались в разные стороны, как это иногда бывает у не совсем взрослых мальчишек. Мне показалось, что они, как и я, только-только приехали в школу. Вряд ли кто-нибудь из старшекурсников согласился бы, чтобы их провожали родители. Или это всё-таки их наставник? Я завистливо вздохнула, наконец, разглядев девочку. Та была самой настоящей красавицей - дочерна загорелая; миниатюрная, словно статуэтка; с потрясающими большими глазами; по плечам струилась пышная волна иссиня-чёрных волос. Признаюсь без ложной скромности, я тоже далеко не дикобраз, но по сравнению с этой маленькой барышней, сама себе показалась настоящей дурнушкой. Бывают же на свете такие красивые дети! Компания подошла совсем близко. Нас скрыла друг от друга густая листва. Это было удачно: подходить к ним я не собиралась, тем более просить их помочь мне с сумками. За четверть часа, что я тут сижу, я уже немного отдохнула и теперь вполне могла справиться с багажом сама. Когда военный с детьми скрылись из виду, я выбралась из своего укрытия на «главную трассу» и повлачилась дальше. Дорога становилась хуже: она замысловато, словно раненый в лапу зверь, хаотично запетляла между деревьями. Вскоре среди ветвей начали проглядывать кирпичные постройки. Чтобы сократить путь, я свернула с дороги и пошла через перелесок. Здания, белевшие сквозь ветви деревьев, куда-то затерялись. Минут пять, наверное, я упорно брела вперёд, потом решила повернуть обратно, но неожиданно оказалась там, где ещё не была - место было совсем незнакомым. Я захотела вернуться - и снова неудачно, ибо попала в такие трущобы, которые видела только по визору в фильмах про Африку. Под конец, когда я решила, что совсем уже заблудилась, я совершенно неожиданно вышла на крохотную лужайку. В нескольких сантиметрах от земли, точнее, от травы, висели два грава, стайка ребят чуть постарше меня что-то оживлённо обсуждали, сидя на стволе поваленного дерева. При моём появлении все как один замолчали. Я подошла ближе. Они продолжали молчать. - Привет! Они переглянулись и ничего не ответили. - По-моему, я слегка заблудилась, - сбивчиво пояснила я, чувствуя себя неловко от того, что все продолжали молчать. - Как мне до школы добраться? - Ты с первого курса? - Наконец деловито осведомился черноволосый мальчишка, который, похоже, в этой компании был за главного. - Да! Ребята переглянулись. - Два балла! - Сказала девчонка, сидевшая рядом. - Она ещё карточку не получила, - сказал мальчишка, по-прежнему глядя на меня. - Так ведь? - Его взгляд стал испытующим и острым. - Какую карточку? Вожак хмыкнул: - Понятно… Короче, - он помолчал, словно раздумывая, стоит ли вообще со мной связываться, затем нехотя продолжил, - иди туда, - указал он рукой направление, - как доберёшься до тропинки - двигайся по ней направо и никуда не сворачивай. Ещё вопросы есть? - Нет у неё никаких вопросов! - Недовольно отрезала девчонка и повернулась ко мне. - Давай, топай, мы тут заняты! Я поспешно, чуть быстрее, чем это нужно было, направилась в указанном направлении, ожидая, что за спиной кто-нибудь хмыкнет или захихикает - обычная стадная реакция, на которую не стоило обращать внимания, тем более, обижаться. Но там была полная тишина. Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что они все смотрят мне вслед - я это чувствовала каждой клеточкой спины. Я отошла прочь на добрую сотню метров, прежде чем нашла в себе силы немного расслабиться. Эта встреча здорово выбила меня из колеи. Не представляю, чем там занимались эти ребята, но явно чем-то таким, о чём обычным законопослушным ученикам этой странной школы лучше не знать. Как-то неловко получилось. Я ускорила шаги и вскоре добралась до знакомой тропинки. Хоть в этом они н