зменится? Скажешь, чтобы я сама несла? - Вопросом на вопрос ответила я, потом призналась. - Даже не представляю - мамка собирала. Мне самой интересно, что можно напихать в такой громадный чемодан. - Навряд ли что-нибудь полезное. - Предположил мальчик. - Хорошего не может быть так много. Может всю эту радость в пруд зашвырнуть? Мы как раз проходили возле небольшого водоёма. - Только попробуй, - я постаралась придать своему голосу угрожающие нотки. - Следующим - сам полетишь. - Почему-то я тебе верю, - улыбнулся Никита. Мы снова замолчали, но идти молча было скучно. Я снова попыталась завязать светскую беседу: - Давно сюда приехал? - Часов в девять. Не выспался - просто жуть, а тут ещё эту дурацкую карточку спёрли… - Мог бы в граве подремать. - За рулём? Я захлопала глазами: - Ты что, сам грав вёл? - Ну, - кивнул Никита. - Папка меня давно научил. - Так ты сюда без родителей приехал? - Изумилась я. - Зачем они тут? - В свою очередь искренне удивился мальчик. - Только мешать будут! - И полётные права у тебя есть? - Недоверчиво продолжала допытываться я. - Права с пятнадцати выдают. Для суперов никто отдельных законов не издавал. - А как же ты без прав? - Кто тут смотрит на эти права? - Отмахнулся Никита. - В Питере - это да, на каждом углу патрульные, там бы я уже через минуту в участке куковал. А уже в десяти километрах от города - вообще ни одного. Я всё ещё не верила: - И ты такое расстояние один пролетел? От самого Питера и досюда?! - Какое ещё "такое"? Если бы я из Сибири сюда добирался - это да, было бы чем в старости похвастаться. А так - всего две области, тут и говорить не о чем. Эту тему разговора я поддержать не могла и решила поговорить о чём-нибудь другом: за десять лет своей жизни я и двух метров не пролетела на граве самостоятельно. - А какая она вообще - школа? - Я пока ещё ничего толком не знаю, - признался мальчик. - Я на территории был не так долго. - Здание большое? Пять этажей? Десять? - Там не одно здание, их там много. Небольшие одноэтажные корпуса. Мне вообще показалось, что школа скорее на интернат в лесу похожа, чем на что-то ещё. - Здорово. - А ещё, как-то там всё очень странно. - Что именно? - Не поняла я. - Вообще - всё. Людей почти нет, хоть через день уже учёба начинается, а те люди, что есть, - лучше бы их и не было. Кому не задай вопрос - или молчат или цедят сквозь зубы, так, что больше и подходить не хочется. - Это точно, - согласилась я. - Мне тоже довелось на одну компанию набрести. Они себя вели так, словно я им помешала труп закапывать. - Хорошо, хоть наши пока ещё нормальные. Я резко остановилась: - Какие ещё «наши»? - А ты что - вообще ничего не знаешь?! Там в четвёртом корпусе ребята с нашего курса ждут собрания, но там шумно, все с сумками, кто ест, кто спит, кто в персональнике Сеть ищет, знакомятся друг с другом, ругаются… - короче, бардак полный. Я посидел с ними полчаса и пошёл по лесу шляться. Некоторое время я переваривала эту новость. Вот уж чего я не ожидала, что кто-то из абитуриентов уже приехал. Хотя, ничего странного, всё-таки уже почти полдень. Мы прошли ещё немного, и вскоре перед нами словно из-под земли выросла бетонная стена. - И вправду высокая! - сказала я, задрав голову. - Но до китайской всё равно не дотягивает. Никита тоже посмотрел наверх, что-то прикинул про себя и покаялся: - А вот по поводу битого стекла я, похоже, ошибся. Скорее всего там просто генераторы поля стоят. Всё-таки двадцать шестой век на дворе. - А как ты думаешь, зачем эта стена? Кого от кого она защищает? Тех, кто внутри, от тех, кто снаружи, или наоборот? Никита пожал плечами. Я потрогала рукой шершавую бетонную поверхность, нагретую солнцем, и в очередной раз поборола желание убежать отсюда без оглядки и забыть про эту школу, как про дурной сон. Вскоре мы добрались до громадных металлических ворот, выкрашенных казённой серой краской. На левой створке чёрным цветом было выведено "ШКОЛА ЮН", на другой надпись заканчивалась "НЫХ ТАЛАНТОВ", а внизу, буквами чуть поменьше, надписано: "Отделение Навигаторов". Прямо над воротами, на перетяжках из проволоки, растянулся картонный плакат "Добро пожаловать!". Мне показалось, что надпись сделана наспех, отчего выглядела не совсем ровно. Около ворот виднелась арочка с полуоткрытой калиткой. Никита поставил мои сумки на землю и сделал шаг назад: - Дальше ты сама! Я заглянула в проём и заколебалась: - По-моему, там никого нет. Никита выглянул из-за моего плеча и тоже попытался заглянуть в калитку. - Странно, - тихо удивился он. - Где это они все? Когда я сюда заходил, они стояли, как на параде Мы переглянулись. Никита решительно подхватил с земли мой багаж: - Пойдём! В случае чего скажу, что я с тобой, что я тебе помогаю. - Думаешь прокатит? - Усомнилась я. - В любом случае, попробовать стоит. Да и устал я уже бояться! - Только не нужно с ними опять драться. Никита не стал ничего обещать: - Как получится… Я не успела ничего ответить, Никита пригнулся и бросился вперёд. Будка охраны стояла рядом со входом, и мальчик умудрился проскочить незамеченным - его спина оказалась ниже уровня окна. Пробежав по инерции ещё несколько шагов, он остановился, обернулся и нетерпеливыми жестами стал показывать, чтобы я сделала то же самое. Гримасы он при этом строил самые зверские. Я заколебалась. Я не сделала ничего противозаконного, даже карточку не потеряла, вернее, не успела её получить - зачем мне прятаться? Если только для того, чтобы мальчишки из охраны не увидели Никиту? А он того стоит? Но боже, как же мне не хочется впервые появляться в моей новой школе вот таким вот позорным способом - чуть ли не на четвереньках. Пока я раздумывала, дверь в будке со скрипом отворилась и на улицу вышел аккуратно подстриженный мальчишка в ослепительно белой рубашке и тёмном костюме, из-за чего был похож на похоронного агента или на шпиона из старых фильмов. К Никите он стоял спиной и его не видел, зато сразу обратил внимание на меня. Некоторое время мы молча разглядывали друг друга. - Привет! - Наконец поздоровалась я. - В школу можно пройти? В глазах мальчишки мелькнули весёлые искорки: - А ты кто такая? - Настя. Бахмурова. Вадимовна, - запуталась я и тут же поправилась. - Анастасия Вадимовна Бахмурова. Супер. - Удостоверение покажи, - лениво потребовал элегантный охранник. Я принялась рыться по карманам и краем глаза отметила, что Никита исчез. Вместе с моими сумками, кстати, что заставило меня слегка забеспокоиться. Наконец я протянула парню пластиковый прямоугольник. Тот покрутил его в руках, зачем-то поднял над головой и попытался посмотреть на свет, затем долго и внимательно начал сравнивать моё лицо и лицо на фотографии, наконец вынес вердикт: - Почти похожа. - Что значит - почти?! - Возмутилась я. - Я фотографировалась неделю назад! - Не очень-то прилежно ты следишь за своим портретом, - хмыкнул мальчишка. Я попыталась разглядеть фото на удостоверении, чтобы понять, что с ним не так. Ведь сегодня утром всё, вроде, было нормально? Блик солнца отразился на ламинированной поверхности, и я ничего не увидела. - Ладно, я сейчас кое-что проверю. Он вошёл в свою будку, а я, недоумевая, что он имел в виду, автоматически последовала вслед за ним. Оказавшись за дверью, я застыла на пороге, во все глаза глядя на девчонку, которую усадили на стул посреди комнаты. Руки у неё были связаны сзади, за спиной, каким-то старым шарфом, волосы растрёпаны, на щеке краснела свежая ссадина, а - главное - на неё была куртка такого же, как у меня кислотно-розового цвета! Я её сразу узнала. Девчонка бросила на меня короткий взгляд и опустила глаза. Второй мальчишка, так же прилично одетый, как первый, сидел за столом и что-то сосредоточенно набирал на клавиатуре персональника. Увидев меня, он вскочил: - Что ты тут делаешь?! Тебе сюда нельзя! - А чужие карточки воровать можно?! - Обрела я дар речи. - Вот - она, - кивнула я на пленницу, - у моего приятеля карточку стащила! А вы держите её у себя! И Никиту в школу не пускаете! Выслушав этот бессвязный поток обвинений, мальчишки вытаращились на меня. - И… как его зовут… этого твоего приятеля? - Запинаясь спросил один из мальчишек. - Никита, - повторила я, с ужасом понимая, что ни отчества, ни фамилии его я не знаю. Впрочем, ребятам из местной охраны этого оказалось достаточно. - Крикливый Никита Максимович, - полуутвердительно произнёс мальчишка около стола. Я кивнула, хотя не была полностью уверена, что мой Никита носит такую… гм… забавную фамилию. Хотя… пожалуй, что и так, то-то он моей фамилии стал завидовать. Мальчишки переглянулись. - Отдадим! - Решил первый. - Что нам с этой карточкой делать. Не к Катьке же бежать за разрешением? Они рассмеялись, словно это была удачная шутка. Второй мальчишка, поколебавшись, взял лежащий на столе пластиковый прямоугольник, и размерами и формой как две капли напоминающий обычное удостоверение: - Где твой приятель? - Сейчас позову! Я выскочила на улицу и закрутила головой: мой новый знакомый как сквозь землю провалился. - Никита! - Тихо позвала я, потом чуть громче. - Никита! Мы твою карточку нашли! Тот появился неожиданно, и я даже не поняла откуда. Вид у него был слегка взъерошенный. - Карточку нашли? - Ошеломлённо прошептал он. - Мою?! Где?! - Пойдём! Никита рассеянно стряхнул с плеча паутину и заворожённо последовал за мной. На КПП он зашёл как-то боком, и постоянно оглядываясь назад, словно не хотел терять из вида путь к отступлению. При его появлении мальчишки развеселились, зато девчонка в розовой куртке увидела вошедшего, побагрове