ит. Да и устал я уже бояться! - Только не нужно с ними опять драться. Никита не стал ничего обещать: - Как получится… Я не успела ничего ответить, Никита пригнулся и бросился вперёд. Будка охраны стояла рядом со входом, и мальчик умудрился проскочить незамеченным - его спина оказалась ниже уровня окна. Пробежав по инерции ещё несколько шагов, он остановился, обернулся и нетерпеливыми жестами стал показывать, чтобы я сделала то же самое. Гримасы он при этом строил самые зверские. Я заколебалась. Я не сделала ничего противозаконного, даже карточку не потеряла, вернее, не успела её получить - зачем мне прятаться? Если только для того, чтобы мальчишки из охраны не увидели Никиту? А он того стоит? Но боже, как же мне не хочется впервые появляться в моей новой школе вот таким вот позорным способом - чуть ли не на четвереньках. Пока я раздумывала, дверь в будке со скрипом отворилась и на улицу вышел аккуратно подстриженный мальчишка в ослепительно белой рубашке и тёмном костюме, из-за чего был похож на похоронного агента или на шпиона из старых фильмов. К Никите он стоял спиной и его не видел, зато сразу обратил внимание на меня. Некоторое время мы молча разглядывали друг друга. - Привет! - Наконец поздоровалась я. - В школу можно пройти? В глазах мальчишки мелькнули весёлые искорки: - А ты кто такая? - Настя. Бахмурова. Вадимовна, - запуталась я и тут же поправилась. - Анастасия Вадимовна Бахмурова. Супер. - Удостоверение покажи, - лениво потребовал элегантный охранник. Я принялась рыться по карманам и краем глаза отметила, что Никита исчез. Вместе с моими сумками, кстати, что заставило меня слегка забеспокоиться. Наконец я протянула парню пластиковый прямоугольник. Тот покрутил его в руках, зачем-то поднял над головой и попытался посмотреть на свет, затем долго и внимательно начал сравнивать моё лицо и лицо на фотографии, наконец вынес вердикт: - Почти похожа. - Что значит - почти?! - Возмутилась я. - Я фотографировалась неделю назад! - Не очень-то прилежно ты следишь за своим портретом, - хмыкнул мальчишка. Я попыталась разглядеть фото на удостоверении, чтобы понять, что с ним не так. Ведь сегодня утром всё, вроде, было нормально? Блик солнца отразился на ламинированной поверхности, и я ничего не увидела. - Ладно, я сейчас кое-что проверю. Он вошёл в свою будку, а я, недоумевая, что он имел в виду, автоматически последовала вслед за ним. Оказавшись за дверью, я застыла на пороге, во все глаза глядя на девчонку, которую усадили на стул посреди комнаты. Руки у неё были связаны сзади, за спиной, каким-то старым шарфом, волосы растрёпаны, на щеке краснела свежая ссадина, а - главное - на неё была куртка такого же, как у меня кислотно-розового цвета! Я её сразу узнала. Девчонка бросила на меня короткий взгляд и опустила глаза. Второй мальчишка, так же прилично одетый, как первый, сидел за столом и что-то сосредоточенно набирал на клавиатуре персональника. Увидев меня, он вскочил: - Что ты тут делаешь?! Тебе сюда нельзя! - А чужие карточки воровать можно?! - Обрела я дар речи. - Вот - она, - кивнула я на пленницу, - у моего приятеля карточку стащила! А вы держите её у себя! И Никиту в школу не пускаете! Выслушав этот бессвязный поток обвинений, мальчишки вытаращились на меня. - И… как его зовут… этого твоего приятеля? - Запинаясь спросил один из мальчишек. - Никита, - повторила я, с ужасом понимая, что ни отчества, ни фамилии его я не знаю. Впрочем, ребятам из местной охраны этого оказалось достаточно. - Крикливый Никита Максимович, - полуутвердительно произнёс мальчишка около стола. Я кивнула, хотя не была полностью уверена, что мой Никита носит такую… гм… забавную фамилию. Хотя… пожалуй, что и так, то-то он моей фамилии стал завидовать. Мальчишки переглянулись. - Отдадим! - Решил первый. - Что нам с этой карточкой делать. Не к Катьке же бежать за разрешением? Они рассмеялись, словно это была удачная шутка. Второй мальчишка, поколебавшись, взял лежащий на столе пластиковый прямоугольник, и размерами и формой как две капли напоминающий обычное удостоверение: - Где твой приятель? - Сейчас позову! Я выскочила на улицу и закрутила головой: мой новый знакомый как сквозь землю провалился. - Никита! - Тихо позвала я, потом чуть громче. - Никита! Мы твою карточку нашли! Тот появился неожиданно, и я даже не поняла откуда. Вид у него был слегка взъерошенный. - Карточку нашли? - Ошеломлённо прошептал он. - Мою?! Где?! - Пойдём! Никита рассеянно стряхнул с плеча паутину и заворожённо последовал за мной. На КПП он зашёл как-то боком, и постоянно оглядываясь назад, словно не хотел терять из вида путь к отступлению. При его появлении мальчишки развеселились, зато девчонка в розовой куртке увидела вошедшего, побагровела и снова уткнулась взглядом в пол. - Опять ты, - сказал один из мальчишек. - Реально - достал. Удостоверение твоё где? Никита вытаращился на меня. - Обычное! – Подсказала я. Никита долго копался в нагрудном кармане, наконец протянул документ охраннику. Тот скользнул взглядом по имени и бросил на подоконник, рядом с которым мы стояли, карточку: - Повезло тебе, Никита Максимович, что я такой незлопамятный. Это было похоже на фокус. Только что карточка валялась на подоконнике, мгновение - и Никита уже сжимает её в руках. Мальчишка хмыкнул: - Свободен. В следующий раз коробочкой не щёлкай - больше таких добрых парней, как я, может не найтись. А без карточки в нашей школе делать нечего - сам уже понял. Никита сделал шаг к двери и уже с порога буркнул: - Ты тут повежливей. Если директор школы узнает про ваши выкрутасы… Ребята расхохотались. Мы с Никитой недоуменно переглянулись и тихонько вышли за дверь. Мы уже были на улице, а мальчишки за нашими спинами всё продолжали смеяться. - Где мои сумки? - Спросила я. - Там, в кустах, - указал подбородком мой приятель. - Интересно, чего они так ржут? - От одного только упоминания о директоре, - поддакнула я. - Очень странно. Я как-то само собой подразумевала, что директор в этой школе будет таким… ну, таким, что его будут как минимум бояться. - Я тоже… это… подразумевал, - рассеянно отозвался Никита, во все глаза разглядывая карточку. Он держал её двумя руками, словно она в любой момент могла превратиться в бабочку и улететь. Я заглянула ему через плечо: - Можно посмотреть? Мальчик отшатнулся, потом опомнился, нехотя протянул карточку мне: - Ты только, это… поаккуратнее, не урони. И не поцарапай. Я уже отмечала, что внешне карточка напоминает обычное удостоверение личности, которое лежит в кармане у любого человека в любом уголке земного шара. Но это только внешне, недаром Никита предупредил, чтобы я её не уронила. Я в самом деле едва удержала карточку в руках: весил этот невзрачный прямоугольник грамм триста, если не больше. (Два стакана с молоком, если кто не в курсе) - Это не пластик, - сказала я, внимательно разглядывая чёрную матовую поверхность. - Чем-то похоже на жидкокристаллический монитор, и то не суть, - напряжённым голосом отозвался Никита. (Наверное, он всё-таки опасался, что я могу убежать.) Я прикрыла карточку ладонью от солнца и разглядела, что сверху мелкими белесыми буквами написано “КРИКЛИВЫЙ НИКИТА МАКСИМОВИЧ”, а в центре карточки выведена большая цифра “500”. - И что это значит? - Спросила я, возвращая карточку. – «Пятьсот»? - Баллы, наверное, - Никита с видимым облегчением спрятал карточку в карман. - Ну, помнишь, я тебе говорил? - Помню. Сзади нас скрипнула дверь. Мы одновременно обернулись. Первый из мальчишек выбрался на улицу и с неудовольствием оглядел нас: - Вы ещё тут? - А в чём проблема? - Спокойно уточнил Никита. - Тут вроде территория школы и мы имеем полное право здесь находиться. Или я не прав? Теперь, с карточкой в кармане, он стал донельзя самоуверенным, даже чуточку наглым. Мальчишка-охранник нахмурился. Я поняла, что сейчас они снова могут подраться, и выпалила первый пришедший в голову вопрос: - А как вы нашли, кто карточку украл? Мальчишка внимательно изучил меня, словно решал, стою ли я его объяснений, затем кинул быстрый взгляд на стекло своей будочки и нехотя пояснил: - Что с дуры взять, кроме анализов. И те некачественные. Она в прошлом году на нашем курсе была. Недели не проучилась. У неё баллы в большой минус ушли. Ну, она и решила в этом году приехать и обобрать кого-нибудь из первоклашек. Не понимаю одного: на что она надеялась, когда карточку с мужским именем свистнула; это бы по-любому когда-нибудь раскрылось. - Он помолчал и добавил. - А вот на что она точно не рассчитывала, что на КПП будем стоять именно мы - уж свой старый класс она по-любому не ожидала здесь увидеть. - И вы её узнали? - Догадался Никита. - Узнал, - коротко ответил мальчишка. - И что теперь с ней? - Спросила я, начиная испытывать жалость к незнакомой девочке. - Откуда я знаю, что, - буркнул охранник. - Будем решать. Не домой же её отправлять! - Почему нет? - принялся допытываться Никита. Мальчишка хмуро посмотрел на него: - Чтобы она на следующий год ещё до кого-нибудь докопалась? Или чтобы в другую школу поехала «поступать»? Последнее слово он произнёс с явным сарказмом. - Ладно, пора нам! - Буркнул Никита и тронул меня за плечо: «Пошли, мол!» - На самом интересном! - Прошептала я, как только мы отошли на несколько шагов в сторону. - Ничего бы он нам больше не сказал, - так же шёпотом возразил мальчик. - Видела, как он на нас смотрел? Ещё бы один вопрос - и он бы нас погнал. А я не люблю, когда меня гонят. Так что лучше уж уйти самому. Он выволок из придорожных