, самое сильное впечатление на меня произвёл указатель, который отыскался сразу за фонтаном. В землю воткнули деревянный колышек, к которому сверху двумя гвоздями прибили фанерку, а на пузырившийся от сырости поверхности кто-то не очень умело нарисовал большую стрелку, под которой неровными буквами вывел: «СБОР ПЕРВОКУРСНИКОВ В ВОСЕМНАДЦАТЬ ЧАСОВ В АДМИНИСТРАТИВНОМ КОРПУСЕ НОМЕР ШЕСТЬ». Наверное, у меня на лице появилось что-то такое, из-за чего мой новый приятель забеспокоился: - Ты чего? - Видишь ЭТО? Никита похлопал глазами, внимательно оглядел фанерку, затем повернулся ко мне: - Ну? - Я, конечно, не ожидала, что в качестве указателя будет какой-нибудь суперсовременный гаджет, но подобное средневековье - это уже сюр. Не находишь? Никита тяжело вздохнул: - Скажи, пожалуйста, все суперы такие душные или ты уникум? Я снова потеряла дар речи, а когда смогла выдавить из себя первый членораздельный звук, мальчик неспешным шагом отошёл на довольно приличное расстояние. Я его догнала: - По-твоему, я душная?! - Может быть ты не всегда такая, - примирительно отозвался Никита, - только здесь и сейчас. Посмотри на себя со стороны: привязываешься к каждой мелочи, задаёшь вопросы, на которые никто не может ответить… Как это ещё называется? Я наступила на горло собственной песне: - Может и так. Извини. Наверное, мальчик ожидал, что я буду продолжать возмущаться, поэтому смутился: - Да ладно, чего там. Это я немного… того… перегнул палку. Я его простила. Всё-таки девочка, как я могла поступить иначе в общении с таким симпатичным парнем. Тропинка повернула направо и повела нас в глубину небольшой рощи. Мы зашли в густую тень листвы и сразу стало темно и прохладно. - Мы точно туда идём? - Забеспокоилась я. - Я тут за полдня всё облазил, - убедил меня Никита. - Я же тебе сказал. Тут всё на дом отдыха больше похоже, чем на школу. Один только лес – и ничего больше. - А где же тогда учебные корпуса? - Они всюду понастроены. То там, то здесь. Но очень уж хаотично. Отсюда не видно. Дорога в очередной раз сделала поворот, и я сразу же остановилась. Мы оказались в самом начале аллеи, которая уходила глубоко под сень деревьев. Густые ветви образовывали нечто вроде арки. По обеим сторонам, между стволами, стояли большие, в человеческий рост скульптуры. - Навигаторы, - охотно пояснил Никита, - самые первые, послевоенные. Этих статуй тут штук триста, а может и больше. Я сначала хотел посчитать, а потом сбился и бросил. - С чего ты взял, что это Навигаторы? - Под каждым истуканом подпись есть. - Не очень-то ты уважаешь наше правительство. Мальчик вопросительно поднял брови, и я пояснила: - Почему ты их истуканами называешь? Это не совсем правильно - Так я же не Навигаторов, а эти дурацкие статуи. А что касается правительства…, - Никита испытующе посмотрел на меня и решительно закончил, - если я когда-нибудь влезу туда, то всё поменяю! - Так уж и всё? Мальчик снова кивнул: - Они только и могут, что всё запрещать: то нельзя, это нельзя…. В день по несколько указов выпускают! В Сети уже шагу сделать нельзя, обязательно что-нибудь да нарушишь. И название придумали дебильное: «Служба интернет-защиты»! От кого они нас защищают?! От здравого смысла?! - Лично мне никогда не приходило в голову делать в Сети что-то такое, что запрещено, - заметила я. - Да и необходимости такой не возникало. - А я только этим и занимался, - поколебавшись, признался Никита. - Если бы меня поймали, давно бы на Клатру сослали. Лет на сто пятьдесят. Я не смогла сдержать любопытства: - А чем ты занимался? Сайты ломал? Никита посмотрел куда-то в сторону и буркнул: - И это тоже… Всякое бывало… Похоже, он уже раскаивался в своей откровенности. Я решила, что об этом можно поговорить в следующий раз, и снова бросила быстрый взгляд в глубину аллеи: - Нам туда? - Ага, - кивнул Никита. - А что? Белёсые мраморные фигуры, смутными призраками выступающие из тени деревьев, навевали жутковатое ощущение. Стараясь, чтобы это выглядело как можно естественней, словно всю жизнь только и делала, что ходила в глухих местах под руку с полузнакомыми парнями, я схватила Никиту за локоть: - Ладно, пойдём! Мальчик заметно приосанился, подхватил мой чемодан и бодро двинулся по дороге. Аллея, которую я для себя сразу назвала аллеей Навигаторов, тянулась бесконечно. Сначала я решила, что три сотни статуй в одном месте, даже не самом посещаемом - это явное преувеличение со стороны моего нового приятеля, теперь же заподозрила, что скульптур было гораздо больше. Может быть тут вообще все Навигаторы, которые только существовали в истории Земли, начиная от двадцать второго века и до нынешнего времени? Минут пять Никита просто перебирал ногами, задумавшись о чём-то своём, потом начал время от времени задирать голову и внимательно разглядывать произведения местного искусства. - Увлекаешься скульптурой? - Да не, тут просто… О, нашёл! - Оживился он. Мы оказались между двумя Навигаторами, один из которых отвечал за космические исследования, другой - за науку; по канону в вытянутой руке первого был небольшой макет космического корабля, второй поднял над головой модель атома. Мы свернули с аллеи, прошли между двумя статуями и оказались на открытом пространстве, со всех сторон окаймлённом деревьями. В центре, метрах в десяти, стояло приземистое кирпичное здание. Никита двинулся к нему. Я постаралась не отставать. Ходили здесь не часто - под ногами через трещины асфальта пробивалась молодая трава. - Двенадцатый корпус здесь? Мальчик мотнул головой: - Не, нам дальше. - А тут что? - Ничего, как мне кажется. Мы подошли ближе, и я увидела, что здание давным-давно заброшено: кирпичи позеленели от сырости, наличники окон разбиты, на зарешётчатых окнах - толстый слой пыли. Рядом с нами оказался побледневший от времени плакат с румяным розовощёким мальчиком и такой же пышущей здоровьем девочкой. Надпись над ними гласила: “Навигация - путь для человечества в светлое будущее” - Мы точно правильно идём? Сумки были тяжёлыми, но Никита старался не показывать, как он устал. Он явно обрадовался, что появилась причина остановится и перевести дух. - Фу! Вообще-то можно было пройти по главной дороге, ну, где те фигуры стоят, а тут просто можно срезать - так гораздо ближе. - Не хотелось бы заблудиться. - По этому поводу можешь не беспокоиться. Мы обошли строение и оказались на той стороне здания, где фасад. Я поднялась по разбитым ступеням крыльца и привстала на цыпочки, разглядывая медную, позеленевшую от времени табличку «Навигация по науке и образованию. Школа юных Навигаторов. Корпус номер сорок восемь». - Сорок восьмой корпус. - Ну, да, - отозвался Никита. - А что? Полуоткрытая дверь скрипнула от дуновения ветра. - Если нумерация идёт по порядку, то для небольшой школы корпусов слишком много. - С чего ты взяла, что школа небольшая? - Во-первых, тут слишком всё развалено, значит людей для поддержания порядка явно не хватает. Или начальство относится ко всему спустя рукава. Во-вторых… сколько, ты сказал, там человек УЖЕ приехало? - Десятка два. Может чуть побольше. - Вряд ли к вечеру нас будет больше сотни. Учебный период в “Штуке” пять лет. Значит в школе пятьсот человек, - принялась подсчитывать я. - И что? - Мне известны обычные школы, где людей учится гораздо больше. - И что? - Тупо повторил Никита. - Да не, ничего. Только не говори, что я душная, мне просто интересно понять, как тут что устроено, но пока слишком мало входных данных. Давай зайдём, посмотрим, что там? Никита с опасением покосился на дверь, которая снова скрипнула - она словно приглашала войти внутрь. - Если тебе на сегодня приключений недостаточно - давай. Наверное, это было единственное, что могло меня остановить. Мы пошли дальше. Через четверть часа мне пришлось признаться самой себе, что, несмотря на явное запустение и бардак окружающего пейзажа, школа произвела на меня благоприятное впечатление (наверное, это из-за того, что я всю жизнь прожила в большом городе и урбанистические ландшафты давным-давно перестали меня привлекать). Можно брести по тропинке пять, десять минут и вокруг не будет ничего, только лес. Потом появляется лужайка с длинным кирпичным зданием, вокруг - плохонькие неухоженные клумбы, какие-то непонятные плакаты, несколько потёртых скамеек - и полная тишина, ни одного человека. Кажется, что в нём много лет никто не живёт. Можно пойти дальше - и метров через сто встретится точно такое же здание - ещё более безлюдное, ещё более пустынное, хотя, дальше, вроде бы уже некуда. Тем не менее, следы жизни всё-таки присутствуют: в урнах полным-полно обёрток от каких-то полуфабрикатов, пыль с крохотного пятачка перед входом небрежна подметена. Мы прошли мимо нескольких таких зданий с номерами от тридцать первого до тридцать пятого. Около корпуса под номером тридцать шесть мы встретили первого здешнего обитателя. Долговязая девочка в потёртых, обрезанных чуть выше колен джинсах вскапывала клумбу, часто вытирая тыльной стороной ладони мокрый лоб. - Поздоровайся с ней, - предложил Никита. - Зачем? - Увидишь. Мне не хотелось далеко уходить от своего спутника, тем не менее, я подошла к девочке. Та бросила на меня быстрый взгляд и невозмутимо продолжила свою работу. - Здравствуйте. - Привет, - буркнула девочка и отвернулась. - Вы не подскажете, где тут двенадцатый корпус? Девочка даже не обернулась: - Не подскажу. Мне сразу расхотелось с ней разговаривать. - Теперь ты поняла, куда мы попали? - Спросил Ник