ё, то через многочисленные барьеры и препоны, проверяя всё, вплоть до митохондрий. При таком положении дел немудрено, что девочка любит именно отца – рядом просто-напросто никогда никого не было. - Бахмурова! - Что? - Куда я дела бумагу с именами? - Ты его в правый верхний ящик стола положила. - Молодец, внимательная… Бахмурова, у меня есть к тебе предложение. Хорошенько подумай, прежде чем отказываться. Это прозвучало довольно официально. - Ты уверена, что я откажусь? - Почти. Сначала: небольшое вступление. Знаешь, что такое «языковые ассоциации»? - Ты меня совсем за дуру считаешь! - Прекрасно. Со словом «аналитика» у меня ассоциируются слова «вычисление», «информация», «базы данных». А если искать, с чем в свою очередь ассоциируются эти понятия, то в итоге мы можем прийти к словам «референт» и «секретарь». Понимаешь, о чём я? Я мотнула головой. - Очень плохо, Бахмурова. Двойка с о-очень большой натяжкой. Она замолчала. Я ожидаемо поинтересовалась: - И какой же правильный ответ? - Хочу предложить тебе место моей секретарши, можно даже сказать, моего заместителя. До сих пор у тебя это неплохо получалось. Я вгляделась в лицо моей новой подруги и поняла, что та не шутит - физиономия у неё была такая, словно она только что облагодетельствовала всё человечество и теперь ждёт заслуженной награды. - Ни в коем случае! - Запротестовала я. - Мы знаем друг друга всего несколько часов, а ты предлагаешь мне стать твоим доверенным лицом! - Гм-м, хорошая формулировка. Да, предлагаю. Других я знаю и того меньше - вообще их не знаю. А с тобой я хотя бы в одной комнате живу. - Думаешь, это повод? - Ага. Как ты думаешь, если я поделюсь с тобой небольшим секретом, мы ещё больше подружимся? - Думаю, да, - ответила я, и тут же пожалела об этом - мне не очень хотелось узнавать чужие тайны. Полина подошла к окну и застыла перед стеклом, я видела только её неестественно прямую спину. - Перед тем, как отправить меня сюда, папа сказал мне одну странную вещь, - она сделала интригующую паузу, - о том, что все проблемы, которые будут у меня возникать в этой школе, должна решать я сама, без его помощи. Как ты думаешь, к чему это? Она всё ещё стояла ко мне задом, и я не могла видеть её лица. - Не знаю. Может он хочет добиться от тебя самостоятельности? - Во мне и так самостоятельности выше крыши! - Вскипела Полина, но тут же осеклась и уже совсем тихо добавила. - Мне кажется, тут что-то другое… - Она перешла на деловой тон. - Ладно, я поделилась с тобой своим секретом. Теперь надеюсь на взаимность. Я чуть не расхохоталась. Если то, что сейчас произошло - это мастер-класс по дипломатии от дочери Сенатора, то мне остаётся только посочувствовать и Полине, и интеллекту тех людей, которые её окружали. Любой обычный ребёнок справился бы с налаживанием контакта со мной куда лучше. Может дочка Германа Геннадьевича и была специалистом в чём-нибудь, то уж явно не в области человеческих взаимоотношений. - Ты всё-таки настаиваешь, чтобы я стала твоим заместителем? - Спросила я, чтобы хоть что-то спросить. - Ты догадлива не по годам. Я задумалась. Снова эта несносная девчонка ставит передо мной проблему, он которой у меня вряд ли получится отвертеться. Я встала с кровати, прошла взад-вперёд по комнате, уселась за стол и кивнула: - Ладно, я согласна. - А почему мордочка такая кислая? - Полина быстрыми шагами пересекла комнату, присела рядом со мной корточки и, приобняв за плечи, доверительным шёпотом уточнила. - Я тебе чем-то не нравлюсь? Я дёрнула плечами: - Мне не нравится то, чем ты заставляешь меня заниматься. - Это чем же? Я пока не собираюсь заставлять тебя кого-то убивать. - В том-то и дело, что «пока». Не хочу, чтобы мной кто-то помыкал. - Я не собираюсь тобой помыкать… - Девочка запнулась. - Ты ведь уже согласилась? Ладно, тогда могу признаться: собираюсь. Но в пределах разумного. - Я думала, мы подруги. - Мы и есть подруги. Кого, кроме подруги, я могу впустить в своё личное пространство? А заместитель, как ни крути, самый близкий человек любого начальника. Я была вынуждена согласиться, что, пожалуй, да. Всё-таки в чём-то Полина меня переиграла. - Тут без тебя Никита приходил, - перевела я разговор на другую тему. - Он-то что хотел? - Ничего особенного. Просто сказал, что все компьютеры в нашем корпусе соединяются через провода. - И что? – Удивилась девочка и, не дождавшись ответа, продолжила. – Не вижу в этом ничего странного - обычный протокол безопасности. У нас дома - и в Одессе, и на Лимносе - весь интернет проводной. У одних только Навигаторов - сотни сайтов. Нужно же как-то обеспечивать их защиту? А контролировать прохождение информации проще всего, когда со всех этих сайтов в общую Сеть есть выход через один-единственный провод. - Я этого не знала. - Ты ещё много чего не знаешь, чадо… Кстати, а с чего это Никита начал тебе исповедоваться? - Он в компьютерах хорошо разбирается. - Тем не менее? - Мы немножко дружим. - Понятно. Только мне кажется, он - вредный пацан. - Да нормальный он, - отмахнулась я. - А то, что он с тобой не сразу общий язык нашёл - это не показатель его вредности. Полина хмыкнула: - А он его и не нашёл. Пусть он мне сначала докажет, что может быть чем-то для меня полезным, тогда и поговорим. - Полина, если ты будешь искать себе друзей по критериям полезности, то у тебя никогда не будет никаких друзей. - Мне одной тебя хватит. А все остальные как-нибудь перетопчатся. Я даже слегка подзависла, решая, стоит ли воспринимать эти слвоа как комплимент. Музыка звучала недолго. Уже в половине одиннадцатого всё затихло, и ребята начали расходиться по своим комнатам. К нам заглянул Никита. - А чего вас не было? Его удивление казалось мне чуточку наигранным. - Исчезни! - Голосом мага, изгоняющего нечисть, потребовала Полина. Последние четверть часа она сидела перед трюмо и с таким вниманием смотрела на своё изображение, словно собиралась сама себя загипнотизировать. - Не захотели, - объяснила я, не отрываясь от персональника. - Настроения нет. Никита молча закрыл дверь. - Ходят тут всякие…, - буркнула Полина. - Ты на ведьму похожа, - отозвалась я, - сидишь распущенная перед зеркалом, прямо мурашки по коже бегут, как на тебя взгляну. Перед тобой ещё свечки не хватает. - Зачем - свечки? - Не знаю. Просто я помню всякие фильмы, там всегда ведьмы перед зеркалами со свечками и с распущенными волосами садятся, чтобы колдовать. Полина тут же принялась собирать волосы в хвостик. Наверное, она не очень хотела походить на ведьму. Через минуту она подошла ко мне и заглянула через плечо: - Что ты делаешь? - Рисую. Полина с некоторым недоумением разглядывала хаотично распределённые по экрану прямоугольники и кружочки. - Это что? - Наконец спросила она. - Ты знаешь, как располагался стан израильтян вокруг ковчега завета? - Ты о чём? - О библейской истории. Каким образом израильтяне располагались вокруг своей главной святыни? Девочка удивилась: - В походе? - Да. Во время сорокалетних странствий по пустыне. - Что-то такое припоминаю. Вроде бы полукругом. Точнее - веером. Вокруг ковчега завета. В два ряда. И ещё один ряд с юга - там были служебные палатки… точнее - хозяйственные. - Верно. - Но всё это по легендам, - поспешно уточнила она. - Всего этого на самом деле этого не было. - Это тоже правильно. - И что? Я мотнула головой: - Ничего особенного. Есть у меня идейка. Я пока предпочитаю об этом не распространяться. Если я права, завтра ты первая об этом узнаешь. - Ну и ладно. На этом разговор оказался исчерпан. Вечер тянулся, тянулся, тянулся и всё не мог закончиться. Я честно пыталась уснуть: закрутилась в одеяло, потом принялась считать, сначала - до ста, потом - до пятисот, после этого просто лежала и смотрела в потолок. Дома я спала бы давным-давно или, может быть, болтала бы с Санькой. Здесь же мне просто было нечего делать. Изредка я косилась на мою соседку по комнате, которая, хотя и плакалась полтора часа назад, что «жутко хочет спать», проводила своё время чересчур активно для позднего вечера после напряжённого и насыщенного событиями дня. Когда ей надоело без дела слоняться по комнате, она забралась в интернет-кресло, буркнула что-то вроде «Ща посмотрим, что у вас там твориться», надела на голову шлем и погрузилась в виртуал. Наблюдать за человеком, находящимся в Сети - это более чем неприлично, всё равно, что… ну… к примеру, разглядывать человека, сидящего в туалете. Тем не менее, я не могла преодолеть своё любопытство и иногда бросала взгляды на Полину. Та развлекалась по полной программе: бегала, прыгала, махала руками, словно там, в виртуале, с кем-то дралась, вращалась в кресле чуть ли не вниз головой, потом долго перебирала ногами. Интересно, куда это она направилась? Ещё не хватало, чтобы целая дочка Сенатора, не выходя из этой комнате, в виртуале влипла в какую-нибудь историю! (А то, что она на это способна, со всеми своими претензиями на мировое господство - в этом я была абсолютно уверена). Я ещё какое-то время рассматривала потолок, потом встала с постели и снова принялась бродить по комнате. Мне только сейчас пришло в голову, что за десять лет своей жизни я всегда спала у себя дома и ни разу не засыпала в посторонней постели. Немудрено, что и сейчас уснуть у меня не получается. Приоткрыв дверь, я выглянула в холл. Там было темно и тихо. Поколебавшись, я выскользнула наружу, при этом даже очки одевать не стала; подумала, что всё равно все наши давным-давно спят, вряд ли здесь кто-нибудь сможет меня увидеть. В полумраке загадочно блестел