! - Если она дочка Сенатора, то ей всё можно?! - Она у себя дома своими мамками-няньками командует и думает, что здесь и нами будет помыкать! - Мы тут между прочим - будущие руководители, и с первого же дня допускать, чтобы нами тоже кто-то командовал…! - Ещё пара дней - и мы все будем плясать под её дудку…! - …ходить строем и подавать голос по команде! - Если бы её кто-нибудь назначил, да тот же самый директор - тогда ладно…! - … Ага, а то сама себя назначила - и ходит, воображает из сама невесть что! - Считает себя большой начальницей! - Нужно что-то делать прямо сейчас! Гул голосов становился всё громче и громче. - Так, ребята! - Теперь слово взял один из мальчишек. - Очень хорошо, что мы все к этому пришли. Теперь нужно понять, что нам делать дальше. - Что там понимать?! - Выкрикнул Алексей. - Не будем слушать, что она говорит - вот и всё! Как она может на нас надавить?! Да никак! Что у неё есть? Армия? Патрульные? Ничего у неё нет! - Точно! - Поддержали его несколько голосов. - Ничего она нам не сделает! - У неё есть папа! - Напомнила Яна, которая внимательно следила за дискуссией. - Который, чисто теоретически, может сделать нам кучу неприятностей. - Ага, - саркастически заметила стоящая рядом Лиля, - завтра нашу школу захватит спецгруппа из Патрульных и эти крутые ребята будут заставлять – каждого! – персонально! - исполнять все её приказы! - Верно, - с улыбкой согласилась Яна, - ничего она нам не сделает. Ни сегодня. Ни завтра. Ни послезавтра. Она своего папочку впутывать не будет – понимает, что после этого её рейтинг станет ниже плинтуса. Сама попробует испортить нам жизнь. - Посмотрим, как это у неё получится! – Хихикнула кто-то из девчонок. - Есть вариант, - сказал мальчишка с круглым веснушчатым лицом, но его глаза смотрели цепко и холодно. - Мы можем не вступать в открытую конфронтацию. Я имею в виду: мы будем слушать Полину Германовну, будем делать вид, что мы целиком и полностью разделяем её идеи и абсолютно ей подчиняемся, но, когда дело дойдёт до реального воплощения её идей – тихо и аккуратно саботировать её приказы. Ребята примолкли, обдумывая этот вариант. - Вообще-то…, - задумчиво начал кто-то из девочек, но её перебил мальчишка с восточной внешностью, стоящий рядом с ней. Щуплый, как и все азиаты, он компенсировал особенности своего телосложения поведением - он был самым степенным и серьёзным; и даже одет был совсем по-взрослому: брюки, костюм, наличествовал даже строгий чёрный галстук, правда, миниатюрный, детский. - Вообще-то, - повторил он, - я разочарован, господа. Была бы у меня возможность - уехал бы домой прямо сейчас. Но, так как выхода у меня, к сожалению, не остаётся, придётся учиться с вами, - сказал он, не повышая голоса, но его услышали как-то все и сразу. Наступила полная тишина, чего, кстати заметить, не вполне удавалось сделать предыдущим ораторам. Тишина была долгой и тягостной, наконец кто-то поинтересовался: - Это почему же? Мальчишка снисходительно оглядел собравшихся в тесном помещении ребят и нехотя пояснил: - Потому что вы тупые. Я же, когда сюда ехал, ожидал встретить в моих будущих одноклассниках хоть какой-нибудь проблеск разума. Последовал вполне ожидаемый взрыв негодования. Азиат с таким же снисходительным видом переждал всплеск эмоций, потом вздохнул: - Странно, что мне приходится объяснять вам очевидные вещи. Думаю, никто не будет спорить, что, если человек поступает в высшую математическую школу, он, как минимум, должен знать таблицу умножения. Так же и здесь: если мы поступили в школу Навигаторов, то как минимум должны иметь представление о трёх основополагающих принципах политики, которыми наши Навигаторы с успехом пользуются больше пяти веков - Да о них даже обычные дети знают! - Выкрикнул кто-то. - Эр-пэ-гэ! - Точно, - медленно кивнул мальчишка, - рациональность, последовательность, гуманизм. - И при чём тут это? - А при том, что вы тут собрались - почти тридцать человек - и дружно умудрились нарушить все эти правила. Не проучившись ни одного дня! И как, вы полагаете, мне после этого к вам относиться? Сборище недоумков! Снова послышался недовольный гул голосов - Ты палку-то не перегибай! - Строго заметила Яна (она стояла ближе всех к оратору). - Почему мы нарушили эти правила? - Объясняю. - Мальчишка говорил так медленно и обстоятельно, что снова даже самые недовольные невольно примолкли. - Во-первых - Иванова - единственный человек, который сможет защитить нас от здешних преподавателей. Если кто-то считает, что учиться нам здесь будет легко и весело - просто посмотрите, какие зомби тут ходят по школе. Хотите стать такими же?! Отец Полины Германовны имеет достаточный вес, чтобы оградить свою дочку от всяких неприятностей, а так как она ассоциирует своё благополучие с нашим, само собой, она нам будет полезна, по крайней мере, на данном этапе. Вот вам и рациональность. Все молчали. С этим аргументом было трудно поспорить. - А вы повелись на свои эмоции, - невозмутимо продолжал мальчишка. - Нравится – не нравится… - какая в конце концов разница? Второе: у кого из вас в комнате пищесинтезаторы с полной зарядкой? Снова никто ничего не ответил. - Ни у кого нет роботов-уборщиков, стиральных машин, да что там говорить - в душевой даже мыло - и то почти заканчивается. Резюме: нам нужны всякие хозяйственные мелочи, которые, между прочим, стоят денег. Вряд ли здешние ребята были настолько оторваны от реальности, что не просили всего этого у здешнего начальства. Теперь включите логику: если они так ничего и не получили, значит администрация склонна экономить средства школы. Вопрос на засыпку: кто из вас уверен, что у него получится раскрутить здешних начальников хотя бы на самые минимальные удобства? - И, по-твоему, Полина Германовна это сделает? - Несмело возразил Денис. - А что – нет? – Вскинулся азиат. - Кто-то всерьёз полагает, что она будет ждать, пока последний из нас не протянет ноги от недоедания? Или вместе с нами будет питаться в общей столовой, если таковые тут вообще есть? - Ну, как бы всё это довольно логично, - сказала Яна. Азиат повернулся к ней: - Ты кто? Та смешалась: - В смысле? - Как тебя зовут? - Яна Борисовна. Кудрина. - Вот! – Странный мальчишка казался удовлетворённым. Он приподнялся на цыпочки и громко поинтересовался: - Кто-нибудь знаком с Яной Борисовной Кудриной? Лиля, которая жила с ней в одной комнате, хотела поднять руку, но передумала и промолчала вместе со всеми. - А меня зовут Пинг Шу. А я кому-нибудь здесь известен? Кто-нибудь может предположить, чем я увлекаюсь, в каких науках у меня таланты, какие – на дух не переношу, что мне нравится, что – не нравится, как я поведу себя в форс-мажорной ситуации? Снова никто ничего не сказал. - Мы не знаем друг друга, - подытожил Пинг. – Нам неизвестно, чего можно ожидать от того, кто находится рядом, у кого какие способности, таланты, увлечения. А Полина Германовна известна нам всем. Она может кому-то нравиться, кому-то – нет, но, как ни крути, это – единственный человек, который хоть немного знаком нам всем. Это – ещё одна причина, чтобы старшей в нашем классе была именно она. Кто-то хочет возразить? Он оглядел собравшихся и, не получив ответа, продолжил: - Ещё кое-что. Если уж нас приняли именно в эту школу, значит все мы – потенциально – руководители. Если мы сейчас начнём бороться за власть, в лучшем случае – мы набьём друг другу морды и нас распустят по домам в первую же неделю учёбы, в худшем – от этой школы камня на камне не останется. Вам ЭТО нужно? Наступило долгое молчание, в продолжение которого были слышны только тяжёлые аккорды мелодии за стеной. - У меня всё. - В нашей больничке как? - Насмешливо проговорила Лиля, - кто первый халат надел – тот и доктор. Значит нужно подчиняться каждой выскочке, которая высунется и объявит, что она тут старшая? - А что тебе мешало высунуться? – Вопросом на вопрос ответил азиат. - Почему ты сама утром не объявила: «Идите, мол, все за мной, ребята, я знаю, что и как нужно делать!» Почему ты позволила это сделать кому-то ещё? Чего тебе не хватило? Амбиций? Интеллекта? - Наглости у меня не хватило! - Если уж ты у нас такая скромная…, - начал Пинг, но его перебил Денис Стасов, который оказался рядом. Он тряхнул своими ангельскими кудряшками и решительно заявил: - Ребята, давайте не будем ссориться. Всё, что сказал Пинг Шу – логично… Кстати, Шу – это имя? - Фамилия! – Буркнул тот. - Ага…. Ну, так вот: всё, что сказал Пинг – логично, и не нужно приносить общественные интересы в пользу своих личных амбиций. На данном этапе Иванова на посту старшей, полезна нам больше, чем кто-либо ещё. Предлагаю её оставить, по крайней мере, до тех пор, пока всё не встанет на рельсы, а уже потом, если у неё всё будет получаться, может быть её и оставим. По крайней мере за сегодняшний день Полина Германовна ни сделала ничего такого, с чем можно было бы поспорить. Он обвёл глазами собравшихся и успел уловить, как Пинг Шу, уловив его взгляд, одобрительно кивнул. - Пусть, значит, Иванова пока командует? – Подытожила одна из девочек. Ей никто не возражал. Расходились молча. Каждый почему-то чувствовал себя, то ли обманутым, то ли оскорблённым. Зачем, спрашивается, собирались? Никита отсоединил от микшерного пульта свой персональник, и музыка сразу смолкла. - Давайте стулья обратно поставим! – Неуверенно попросила Лиля. Её помогали несколько мальчишек. Яна сидела на корточках около двери и, подперев подбородок кулаками, следила за процессом. Наконец все стулья оказались