е он находится. - Откуда? Я замялась - слишком долго было объяснять. - Ладно, потом, не тужься, сейчас не время. Пошли, проводишь! Она схватила меня за руку и, расталкивая остальных, потащила за собой. Хватка оказалась такой цепкой, что я при всём своём желании освободиться не могла бы. Мы всей гурьбой высыпали на улицу. Там нас ждала первая неожиданность. Четверо парней, лет по двенадцать-тринадцать, сидящие на скамейке неподалёку от входа, при нашем появлении вскочили с места и двинулись нам наперерез. К тому времени, как мы до них добрались, они выстроились, загораживая нам проход. Руки у них были в карманах, лица ничего не выражали, позы были деланно расслабленные. - Стройтесь, - процедил тот, кто был выше. - По росту. - И не отнимайте наше время, - добавил второй. - Кто у вас главный? - Осведомился третий. - Уже выбрали? Четвёртый стоял поодаль и молчал, но мне почему-то казалось, что в этом спектакле именно он главный. - Да, - улыбнулась Полина, отпуская мою руку и выходя вперёд. Я сразу подумала, что недаром она целое утро выбирала, что нужно одеть: выглядела она в самом деле не в пример презентабельнее, чем вчера. Ребята с изумлением вытаращились на дочку Сенатора, один даже непроизвольно сделал шаг назад. - Мне тоже становится в шеренгу? - С такой же милой улыбкой осведомилась наша староста. Старшеклассник замешкался. - Да, - ответил он, глядя куда-то в сторону. Второй ткнул его локтем в бок и что-то коротко прошептал. Полина встала в шеренгу первой, хотя было сказано, что становиться нужно по росту, а она не была самой высокой. Лицо её было хмурым и сосредоточенным, но в глазах плясали чертенята. Наверное, ей самое было интересно, что последует дальше. Первый парень быстро прошёлся вдоль образовавшегося строя. - Короче так, - сказал он и откашлялся. – В общем, дело такое… - Он опасливо стрельнул глазами в Полинину сторону, сунул руки в карманы и решительно закончил. - Вы тут самые маленькие и ничего не знаете, поэтому будете слушаться старших, то есть нас. Это понятно? Ребята молчали и смотрели на свою старосту, но Полина Германовна тоже ничего не говорила, и внимательно разглядывала странную компанию. - Я не слышу ответа! - С угрозой в голосе проговорил оратор. Ребята, на которых падал его взгляд, хмыкали и переглядывались – его явно не принимали всерьёз. - Ладно, - хмуро согласился четвёртый старшекурсник, который всё ещё держался чуть в стороне. - Не хотите по-плохому, по-хорошему будет ещё хуже. Сейчас у каждого из вас есть школьные карточки. На каждой - пятьсот баллов. Это - ваш статус, слагающийся из поведения, успеваемости и тому подобных вещей. Чем больше баллов - тем лучше. Ноль баллов - исключение из "Штуки". Всем понятно? - И чего? – Вызывающе спросила Юля Андреева, делая шаг вперёд. Парень окинул взглядом её хрупкую фигуру, сверху донизу запаянную в кожу, озадаченно поморгал, потом осклабился: - А теперь, господа, все вытащили свои карточки - я вам сейчас покажу фокус! Он протянул руку, и один из его подельников поспешно вложил в его ладонь какое-то мудрёное устройство, размерами и формой напоминающий стандартный силикатный кирпич. - Андрюша, - проговорил он в микрофон рации, - у нас тут на первом курсе проблемы… Да, не, ничего серьёзного, припугнуть нужно. Сними-ка для начала с каждого по десять... нет, лучше по двадцать очков. Наши карточки дружно булькнули. Я испугалась: неужели теперь каждый, кто хоть ненамного старше, будет иметь возможность снимать с нас баллы? Теперь понятно, чем они нас будут пугать! Трясущимися руками я долго не могла вытащить из кармана свою, а когда у меня это получилось, то я тут же убедилась, что из пятисот вчерашних очков у меня осталось четыреста восемьдесят - именно такая цифра теперь была под моей фамилией. - Чего вы хотите? - Сухим и резким голосом осведомилась Полина, мрачно глядя на баллы в своей карточке. - Всего! - Нагло потребовал высокий старшекурсник. - Скажем полы мыть - будете полы мыть, скажем унитазы драить - будете унитазы драить, скажем…, - он хмыкнул, не закончив, и заключил. - Короче, всё будете делать! - А вы не сильно широко будете улыбаться? Конечно, это снова была крутышка. Старшеклассник бросил пренебрежительный взгляд в её сторону: - Ты вообще кто такая? - Воспитание не позволяет мне болтать с незнакомыми пацанами, - заметила та. - Заткнись! – Сквозь зубы прошипела Иванова. (Похоже, это услышала только я.) - Меня зовут Василий, - отозвался старшекурсник. - А меня – Юлия Сергеевна. Дорогой Василий, скажи, пожалуйста, как у тебя с математикой? Тот удивился: - Неплохо. А что? - Мне так не кажется. Что же ты не рассчитал такой простенький пример: вас тут четверо, а нас - тридцать. Не боишься, что вы тут все в кустиках останетесь, а мы спокойно отправимся дальше? Старшеклассники нервно переглянулись: похоже, эта мысль уже приходила в их головы и оставила после себя много следов. - И кто же это у нас будет такой смелый? – Осведомился первый, голос которого некстати дрогнул. - Уж не ты ли? – Заинтересовался второй. - Может быть и я. А может и нет. – Неуловимым движением Юля откуда-то достала уже знакомый мне нож и принялась его рассматривать, так внимательно, словно видала впервые в жизни. Старшекурсники снова переглянулись. - Мы ведь можем тебе и по голове дать, - неуверенно сказал первый. Растяжка тазобедренных суставов у нашей крутышки оказалась безукоризненной. Кончик её ноги изобразил идеальный полукруг, соприкоснулся с подбородком парня, ещё секунда – и тот навзничь повалился на землю. Не успела его голова соприкоснуться с травой, а Юля уже оседлала свою жертву. - Жить тебе осталось меньше минуты, - проникновенно шепнула девочка, прижимая лезвие ножа к шее. – В следующей жизни, будь добр, веди себя поосмотрительней. Она плотнее сжала колени, и лежащий захрипел. Мальчишеское тело между массивными военными ботинками с толстыми гофрированными подошвами сразу стало казаться тщедушным и беззащитным. Ребята застыли, словно на фотографии. Десятки пар глаз с ужасом глядели, как на голубовато-бледной коже шеи под кончиком ножа появляется тонкая красная линия. Мир передо мной начал стремительно выцветать, я едва удержалась, чтобы не хлопнуться в обморок. Первой очнулась Полина. Она фурией налетела на свою одноклассницу: - Ты что делаешь, дура?!! Отойди от него!! Отойди!! Та оказалась не готова к такому напору, замешкалась, и нож выпал из её руки. Наши ребята начали приходить в себя, кто-то из девчонок завизжал, мальчишки тоже загомонили и начали суетиться, не приближаясь, правда, особенно близко к месту событий. Полина, бледная, как полотно, со всех сил пнула опасную металлическую штуку - и та отлетела куда-то в сторону. - А вот это ты зря сделала, - мрачно процедила Юля. - Ещё одну мою вещь тронешь… - Вещь?!… - Взвизгнула дочка Сенатора. - Да ты… да я… ты понимаешь, что ты сделала!! Какая ещё вещь…?!! Я сейчас тебя… тебя саму сейчас убью!! - Попробуй, - спокойно пожала плечами девочка. - Я бы на твоём месте не стала бросаться обещаниями, которые не можешь выполнить. Всхлипывая от бессилия, Полина схватила её за шиворот и попыталась оттащить прочь. - Только давай без рук, ага? - Юля поднялась на ноги сама, так спокойно и невозмутимо, словно из-за парты в школе, собираясь отвечать урок. Не успела она отступить в сторону, Полина бросилась к раненому и упала перед ним на колени. - Платок!! - Страшным голосом прошептала она, во все глаза глядя на тонкий порез, из которог сочилась кровь. - Дайте платок!! Неужели ни у кого нет простого носового платка?!! - Она заозиралась вокруг, взгляд у неё стал совершенно сумасшедшим. Кто-то протянул ей аккуратно сложенный квадратик из ткани - девочка выхватила его и судорожно прижала его к ране на шее. - Что же это такое, а? - Лихорадочно зашептала она. - Он же теперь умрёт - и всё… Что же теперь с нами будет?… Нас ведь теперь всех отсюда выгонят! А ведь мы даже учиться не начали! - Да всё с ним в порядке! - Буркнула Юля, усаживаясь на корточки и не без особого интереса глядя на происходящее действо. - Все вены и артерии целы, до гортани я тоже не добралась, подумаешь: кожицу надрезала… Носовой платок медленно пропитывался кровью. Полина, видя это, всхлипнула. Старшекурсники только-только начали приходить в себя и зашевелились. Один из них помчался прочь, второй подбежал к товарищу и зло оттолкнул дочку Сенатора в сторону. - Эй, - наклонился он, - ты как? Тот что-то хрипло прошептал и засучил ногами. Кто-то из девчонок снова коротко вскрикнул. - Ты… это… не умирай… ладно? – Пролепетал парень, который сам едва держался, чтобы не грохнуться в обморок. Пострадавший умирать и не собирался. Он вдруг вскочил и со всех ног бросился прочь, судорожно прижимая к ране платок. Он бежал как-то неровно и широко, словно человек на Луне. Некоторое время приятель тупо смотрел ему вслед, затем бросился его догонять. Не прошло и минуты, они исчезли из вида. - Спасибо, что подыграла, - повернулась Юля к моей компаньонке. - Не очень-то мне хотелось его убивать. Для меня это было бы не самым лучшим началом учебного года. В ответ дочка Сенатора, совершенно ошалевшая, лишь промычала что-то нечленораздельное. - Ладно, - Юля была совершенно спокойна, - пойдёмте в школу, что ли? У Полины появился дар речи. - Я тебя уничтожу! - Прошипела она. - Как только появится возможность! Тебе в этой школе не учиться! - Я тебя уже предупреждала, - невозмутимо отозвалась рокерша. - Не разбрасывайся обещаниями, которые не сможешь выпо