Соланж и четверо детей стояли на вымощенной камнем городской площади Траубута перед замком Гралики, ранее принадлежавшим Зерекелю. На этот раз появление гостей не было замечено людьми графства, так что вновь прибывшие без суматохи спокойно прошли во дворец. Откуда-то доносились голоса, по всей видимости, из столовой, и гости поспешили туда. За столом сидело несколько незнакомых детям и принцессе человек, рядом так же находился и Стралдо, что-то говоривший незнакомцам. Заметив присутствие друзей, Стралдо горячо приветствовал всех, поспешно представив друзей собравшимся за столом людям.
— Знакомьтесь, эти люди — корабельные мастера из Предневерморья, они помогают нам доставить корабли для экспедиции на остров Арсло.
— Остров Арсло? — переспросил Вадим. — Очень знакомое название.
— Это тот остров посреди Невермора, на котором живут англичане, — пояснила Соланж, и дети тотчас вспомнили легенду о происхождении названия северного океана.
— А где же Гралика? — поинтересовалась Дастида у парня.
— Она занимается сбором людей, подходящих для предстоящего плавания. Вот уже целую неделю Гралика набирает матросов на шхуны, которые подготовлены этими людьми специально для нашей экспедиции.
— Какова же цель вашего плавания? — заинтересовалась принцесса.
— Арсло — это сердце Невермора, — стал объяснять Стралдо, — в последнее время на острове что-то творится, и это очень сильно сказывается на всех прибрежных зонах континента, начиная от восточных гребней Холодных гор и заканчивая у их западных склонов.
— Что же именно там происходит? — Соланж была заинтригована.
— Примерно две недели назад к нам стали обращаться жители побережья, занимающиеся рыбным промыслом. Они утверждали, что по ночам видят яркие вспышки далеко в океане, а на утро на поверхность воды всплывает много дохлой рыбы, которая совсем непригодна для пищи из-за специфического вкуса и запаха. Торговать такой рыбой просто невозможно, и это влечёт огромные денежные потери в Предневерморье. Вот Гралика и решила разобраться, что происходит в океане. Вспышки света возникают примерно там, где должен располагаться остров Арсло.
— Очень интересно, — задумчиво протянула принцесса. — Единственное, о чём следует действительно беспокоиться, так это то, как воспримут англичане появление на своей земле чужаков.
— Нас тоже заботит этот вопрос, — признался Стралдо. — Гралика надеется, что встреча пройдёт мирно, и что, возможно, удастся наладить тесные экономические связи с жителями острова. Королева вернётся в Траубут завтра утром с командой моряков, в плавание мы отправимся вечером, когда подует южный ветер.
— Мы успеем пригнать корабли к пристани в Сельте, — поддержал планы Стралдо один из корабельщиков.
— В Траубуте есть каналы до Невермора? — удивился Вадим. — Мы их не видели, когда были здесь в последний раз.
— Это наспех вырытые бассейны, соединяющие Предневерморье и океан, — ответил Стралдо. — Для тех двух шхун, на которых пойдёт экспедиция, этого вполне достаточно. Главное — погрузить на корабли провизию и самим подняться на палубу, а потом можно довериться ветрам и течению. А вы что планируете делать?
— Мы хотим разыскать пропавших лунных людей, — ответила Соланж. — Они затерялись в районе Невермора, может, кто-то из вас видел их? — принцесса обращалась к корабельщикам из Предневерморья.
Жители прибрежного района заверили принцессу, что не сталкивались с беглецами. Пообедав, корабельщики отправились на пристань за графством, где текли воды по каналам к большой воде, чтобы продолжить работу по сплаву шхун от своих деревень к Невермору.
— Они успеют сплавить корабли к завтрашнему вечеру? — спросила Дастида. — Отсюда до Невермора несколько дней пути.
— По воде путь от Предневерморья до океана занимает не более двадцати часов, благодаря хорошему течению.
— А ты тоже отправишься в плавание? — спросил Трофер парня.
— Да, разумеется! — Стралдо словно был удивлён тем, что у кого-то может возникнуть сомнение в том, что он поплывёт на остров вместе с юной королевой Зимерии.
— А кто же останется замещать отсутствующего правителя? — прищурилась Соланж. — Гралика уже решила?
— Аздел, — коротко ответил парень.
— Что ж, очень мудрый выбор, — согласились все с решением Гралики.
Попрощавшись с Стралдо, ребята и волшебница вышли в сад за дворцом и сели у фонтана.
— Как бы мне хотелось отправиться на остров вместе с экспедицией, — протянул Вадим. — Это было бы так здорово и увлекательно!