Глава 1
Глава 1
Ночной Абердин никогда не отличался особой теплотой. Дыхание бедного портового города навивало ужас, пробирало до дрожи, жители старались не выходить по ночам на улицы, ибо ветер нашептывал им давно забытые страхи, а душа, одурманенная его шепотом, стремилась найти покой в величественных волнах Драконьего моря, которое кормило нас днем и забирало наши души ночью.
Никто из жителей, даже самые старые и самые мудрые, не знал, что происходит с этим местом. Те, кому довелось познать горечь утраты, называли это проклятьем, ведь мы уже сто двадцать лет не приносили жертв морю, поэтому люди считали, что стихия забирает свое силой. Другие, более молодые, мечтательные и.. глупые считали, что это природа решила обезопасить нас. Иронично, но ценой нескольких смертей она пыталась предостеречь нас от более ужасной участи. Вселив в нас страх перед ночным небом, она стремилась скрыть людей от глаз ночных существ, лунных зверей, драконов.
Зверьми они назывались по праву. Эти существа поселились на другом берегу драконьего моря задолго до людей, когда человек пришел на эти земли, скрываясь от ужасов войны, драконы увидели в этом вызов, решили, что люди стали посягать на их территорию, их обитель, тогда старейшина нашего клана заключил с ними сделку: в обмен на возможность остаться в землях Смарагдуса, каждые 18 лет одна из наших дочерей и сестер приносилась в жертву лунному зверю. На протяжении 200 лет традиция соблюдалась и одиннадцать наших сестер потонули в Драконьем море. Да, со дня переговоров никто не видел ночных существ, каждые восемнадцать лет в день Растущей Луны приносилась огромная жертва. В этот день под растущей луной в воду заходили 18 прекрасных дев и с замиранием сердца, со страхом в глазах ждали своей участи, каждая из них напевала Лунный призыв, и та, чья песнь приходилась чудовищу по душе, тонула в водах Драконьего моря…
-БУУ!!- решив подшутить, накинулась я на Эмили.
-Сестрааа, не пугай меня! – два маленьких изумруда блеснули в темноте ночи, отражая укор и нетерпение, - Что было дальше? Что стало с теми девушками? -накинулась она на меня и ее непослушные волосы опять расплелись.
- Я вот уже полчаса пытаюсь сплести тебе косы при свете одной лишь свечи, все даром, тебе опять не сидится, Боже, за что мне это наказание , - с притворным раздражением закатила я глаза. На самом деле, мне нравилось расчесывать темные, густые волосы Эмили, это напоминало мне о матери, когда-то она делала то же для меня, но морской климат севера слишком плохо сказался на ее здоровье, и она покинула нас при родах. Теперь забота о сестре лежала на мне.
-Я больше так не буду, Нита, только расскажи, что дальше
-Маленьким девочкам пора спать, а не то я позову дракона, и он тебя унесет- пригрозила я смеясь.
-А я не боюсь! – воскликнула Эмили, выпрыгивая из одеяла
- Ах таак,- я медленно потушила свечу,- а если я начну петь?
Глаза сестры округлились, но постарались не выдать страха.
-Хм, твой призыв не может быть страшнее колыбельной из уст отца. – расхрабрилась она, сбрасывая одеяло. Я залилась смехом. Отец и вправду пел ужасно, но это никогда не останавливало его, он изо всех сил старался восполнить недостаток материнской любви, и колыбельные были лишь верхушкой айсберга. Наш отец был рыбаком и месяцами пропадал то в море, то в соседних поселениях, пытаясь продать улов. Когда он возвращался домой, жизнь становилась похожа на праздник. Чего скрывать, отец не умел беречь ни деньги, ни эмоции. Во время его пребывания в доме мы жили на широкую ногу. Отец старался делать все, лишь бы мы не думали о выживании на Абердине. Он еще с молодости слыл предприимчивым авантюристом и, нужно отдать должное, благодаря этой его черте, мы с Эмили никогда ни в чем не нуждались. Жажда приключений и смелость достались сестре от него, я предполагаю.
- Что струсила? – хитро улыбнулась Эмили, решив, что мое короткое молчание означало ее победу. Мы часто веселились, устраивая такие шуточные перепалки, и я всегда выходила безоговорочным победителем.
-В месте, где журчит река, и белеют облака..
-Ты и вправду собралась петь? Не надо, сестра, а вдруг он прилетит,- взревела Эмили.
-..,места нет для нас с тобой. В месте, где шумит прибой, и ночной где слышен вой, воздается жертва, и звучит моя мольба – ПРИЛЕТАЙ! ВЫБИРАЙ! ЗАБИРАЙ! Ты обдай меня огнем и накрой своим крылом. Проживать не зная страсти хуже смерти, я во власти..
Я запнулась. Поднялся ветер, отвлекая меня от песни, и я услышала детские всхлипывания. Сестра не на шутку перепугалась. Что-то я перегнула в этот раз, надо будет завтра в качестве извинений испечь ей малиновый кекс.