Виид приготовил несколько неплохих оправданий, если в возвращающемся войске Дариуса начнут задавать вопросы о том, почему они не участвовали в сражениях. Но когда те вернулись в деревню Бэран, их осталось меньше сотни и они были увлечены сами собой, постоянно ругаясь друг с другом:
— Это твоя вина!
— Ты хочешь сделать из меня козла отпущения?
— Из-за твоих глупых идей погиб Колоня!
— Он должен был сам смотреть, что делает!
— Ты обвиняешь покойника?
Когда войско освобождало деревню Бэран и добивало остатки ящеролюдов, оно понесло большие потери. Не стоило надеяться, что группа людей, впервые сражавшихся плечом к плечу, способна производить какие-то совместные тактические маневры. Поэтому в ожесточенных рукопашных схватках погибло множество неосмотрительных игроков. И как следствие теперь подчиненные Дариуса больше не питали к своему командиру теплых чувств.
— Это же сражение — часть большой войны, мы участвуем в подобном впервые, — говорил Дариус. — В войне потери неизбежны, верно? Вы к этому привыкните.
— Потери? Ты называешь смерть Колони неизбежной потерей? Да тебе просто плевать! Это все из-за твоего безграмотного руководства! — кричал в гневе потерявший своего друга игрок.
— Не ты ли сам просился под мое командование? Мне надоело впустую молоть с тобой языком, тем более, что мы так или иначе победили в этом бою.
— Да какого черта!
Споры между Дариусом и его подчиненными только разгорались. И пока речь шла о больших потерях, никому не было дела до Виида и его товарищей, не принимавших участия в бою. Виид осмотрел Дариуса и людей из его команды, никто из них не был ранен, все были живы и здоровы.
«Наверняка они собрали большую часть опыта в карательном отряде. Заманили других игроков в ловушку и когда те измотали ящеролюдов, вступили в бой и добили рептилий.»
В таких сражениях именно командующий армией определяет то, как следует сражаться. Его действия могут изменить исход всей битвы. Позже Виид узнал, что ящеролюды спрятались в лесах и послали небольшой отряд, чтобы заманить людей в ловушку. В лесу они сражались лучше. К тому же в лесу большая армия неповоротлива, у тех, кто устраивает засады больше преимуществ, чем у атакующих. Дариус и его люди погнались за приманкой, а войску приказали идти через лес. Пока они гнались за приманкой, основные силы врага взяли войско в клещи. Начался бой, и войско потрепало ящеролюдов, но и само понесло потери, тогда появился Дариус с его людьми. После того, как они добили свою приманку, они внезапно вернулись к основному войску и добили раненых ящеролюдов!
В итоге Дариус и его группа набрали больше всего опыта и славы.
— Я сделал все что мог. Мы вернулись, убили ящеролюдов и спасли вас. Вы должны быть нам благодарны, — спокойно ответил Дариус.
— Что? Думаешь, мы не знаем, чего ты добивался?
— Как он может утверждать подобное? — громко обвиняли Дариуса другие игроки. — Он о себе слишком большого мнения.
— Дариус всего лишь очередной второсортный лидер.
Они обвиняли Дариуса и его людей так открыто, что тем пришлось наконец показать зубы:
— Прекращайте эту пустую болтовню. И если у вас кишка не тонка, то можете вызвать меня на дуэль, — сказал Дариус. — Вас бы вообще сейчас здесь не было, если бы я не взял вас с собой.
Виид с определенной долей цинизма наблюдал за Дариусом и другими игроками карательного отряда.
«Дураки.»
Теперь Дариус заработал себе дурную репутацию среди игроков, полученные им взамен очки народного доверия и славы того не стоили. Он погнался за синицей и не заметил журавля.
Синиц можно ловить и так, без особого шума, но вот журавли действительно требуют безрассудства. К тому же следует постоянно смотреть по сторонам, чтобы ничего не пропустить. Вот как следует поступать.
Так или иначе, но что касается других участников карательной миссии, то в своей общей недальновидности они могут винить только самих себя. Чего такого они увидели в Дариусе, что так безропотно последовали за ним? Если бы игроки хоть на секунду задумались и усомнились бы в его намерениях, они бы не стали бы тогда участвовать в мероприятии. Но, люди слишком сильно доверились незнакомцу, в том была только их вина. Если бы игроки вели себя осторожнее, то их друзья были бы живы.