Несомненно, холодная, натянутая ухмылка уже стала неизменным атрибутом физиономии Виида. Но поскольку в данный момент он был Скелетом и изобразить ее, конечно же, не мог, Виид просто рассмеялся, широко раздвинув костяную - уж точно зрелище не для слабонервных! - челюсть.
- Хы-хы-хы-хы! - разнесся по долине его хриплый смех.
Затем Виид извлек из сумки бутыльки красного цвета. Зелье быстрого восстановления, то, что он насобирал при охоте на Троллей, и без которого так сложно сохранить жизнь в критической ситуации.
- Братья МЕЧи, давайте ко мне.
В живых оставалось еще около пятидесяти пяти МЕЧей, живучести которых, пожалуй, могли бы позавидовать даже тараканы. В этом бою они уцелели после всех схваток с монстрами и разрушительной магической атаки Костяного дракона.
- Ну-у, что там еще?
- Что случилось?..
МЕЧи не спеша стягивались к одиноко стоящему Вииду, который без долгих объяснений протягивал каждому из них по девять бутыльков драгоценного красного зелья.
- В случае опасности, находясь на грани жизни и смерти, вы должны быстро выпить вот это, - говорил он, не забывая в конце добавлять: - Оно вкусное.
- О-о-о-о! - одобрительно тянули МЕЧи.
Для усердно тренирующихся и неделями употребляющих лишь однообразную пищу учеников восхитительный вкус зелья быть сродни разве что редчайшему меду!
- А сейчас понюхать-то можно?
Тридцать девятый слегка приоткрыл пузырек со снадобьем.
- Ох, какой же приятный аромат!
В стеклянном бутыльке сияла чистейшая порция жизни. Зелье из крови Троллей было просто великолепно, и вряд ли когда-нибудь вскорости МЕЧам еще раз удастся отведать подобного 'лакомства'.
- Вкуснотища!
Тридцать девятый уже собирался без необходимости отхлебнуть зелья, как предвидевший это Виид быстро переключил внимание всех собравшихся:
- Однако...
- А?
- Наш Шестнадцатый пал смертью храбрых.
- О, и что? - удивленно вытаращил глаза Тридцатый МЕЧ.
Он обладал невероятной осторожностью и способностью избегать любые опасности, что не раз спасало ему в игре жизнь.
- И как он умер?
- Ну... На самом деле, я хотел сказать, что он встретил женщину...
- Да-а? И какое отношение к этому имеет его смерть?
- Он погиб, защищая ее жизнь и отважно сражаясь с монстром. Благодаря чему успел перед смертью добавить ее в список друзей.
Регистрация дружбы... От осознания одного этого факта у Тридцать девятого зарябило в глазах. Остальные же МЕЧи тут же загалдели:
- Что он сказал? В список друзей...
- Так и сказал?!
- А я считал, регистрация дружбы возможна только между парнями...
Придя чуть-чуть в себя, Тридцать девятый тут же переспросил с сомнением:
- Ты это серьезно, что перед смертью он добавил ее в друзья?
- Несомненно.
- В глаза мне смотри. Может, тебе приснилось? Ты уверен, что это не пустые сплетни?
- Я лично при этом присутствовал. Женщинам нравятся сильные мужчины. Отважно проявляя себя в схватке с Костяным драконом, даже погибнув, но погибнув мужественно, вы тоже создадите о себе положительное впечатление.
Тридцать девятый МЕЧ, положив руку на клинок, произнес:
- Виид!
- Да?
- Спасибо за отличную новость. Ух ты! Я тоже надеюсь избежать участи старого холостяка.
После этих слов Тридцать девятый изо всех сил ринулся в сторону Костяного дракона. Каким бы сильным монстром того ни считали, 'не так страшен чёрт, как его малюют'. Тридцать девятым двигало чувство одиночества. И остальные МЕЧи так же отчаянно бросились вслед за ним.
- Убьём его!
- Или же погибнем красиво и мужественно!
'Во всяком случае, желания отступать у них еще не появилось...'
МЕЧи, в отличие от большинства игроков, получали невероятное удовольствие от сражений и поэтому не поджимали хвост даже в самой сложной ситуации.
В тылу, где собрались остатки магов и священнослужителей, тоже начались небольшие подвижки.
- Мана, она восполнилась... Есть идея! Нам сейчас нужно попытаться сжечь ее у дракона, это наш единственный шанс! Сожжем все, что осталось у твари!
И маги выпустили свое совместное заклинание. Синяя дымка охватила парящего дракона, и тот, толком не успев ничего понять, камнем рухнул на землю.
Священники тоже объединили свои усилия.
- Силы света, благословите нас, дайте возможность одолеть это исчадие Ада. Не покиньте в трудную минуту. Самопожертвование!
Они использовали божественную магию, доступную только на второй специализации класса. Сотворили благородное самопожертвование, обменяв остатки здоровья и маны на возможность провести еще одну, возможно, последнюю, атаку по монстру.
Если маги частенько оставались без маны, вычерпывая себя до предала в сражениях с монстрами, то священники старались, наоборот, как можно дольше придержать свои силы. Ведь истратив все без остатка, они не только становились на грань жизни и смерти, но и вместе с собой тянули туда тех, кто надеялся на их помощь.
Одним словом, это было действительно последнее средство в любой ситуации.
- Кяо-о! Не-дос-той-ные, трус-ли-вы-е че-ло-ве-чиш-ки! По од-но-му на-па-дать не у-ме-е-те, да?!
Тело дракона ярко запылало. Цветки пламени исходили прямо изнутри грудной клетки костяного монстра. Благодаря благородной жертве священников монстр сейчас в муках метался по земле.
- Бр-р! Как отвратительно это сияние. Оно отнимает мои аристократические силы...
К сожалению, заклинание священников сработало и против вампиров. Сражавшиеся все это время в небе в образе летучих мышей Торидо и его птенцы были обращены в прах. Неожиданное и очень неприятное последствие заклинания! Но, в любом случае, этот момент когда-нибудь бы да настал.
МЕЧи и темные геймеры, вскинув оружие, быстро приближались к Костяному дракону. Они шли за его смертью!
Но тот, конечно же, еще не собирался так просто сдаваться:
- Глу-пы-е лю-диш-ки! Вы зап-ла-ти-те за сво-ё гряз-но-е втор-же-ни-е!
И, словно хлыстом, монстр щелкнул своим хвостом по небу.
- Ле-дя-ной свод!
С неба дождем обрушились ледяные осколки. Бесчисленное их количество сыпалось на Союн, МЕЧей и темных геймеров. Даже сам Костяной дракон был вынужден произнести еще одно, но уже защитное заклинание, чтобы избежать повреждения от этого яростного ледяного 'снегопада'.
- А-а-а!
- Спасите!
Потерявшие все силы маги и священники первыми лишились жизни от этого неожиданного заклинания: осколки просто изрешетили защищенные лишь тонкой тканью тела.
- Окутанное мраком. Созданное, чтобы пронзать сердца врагов. Явись, Копьё тьмы!
Виид тут же, как только мана восстановилась, призвал следующее копье. И тотчас же понесся в сторону огромного противника.
'М-да-а, вблизи он еще огромнее...'
Глубоко вздохнув, Виид вскинул копье, воскликнул:
- Техника секущего ножа лунного света! - и вонзил магическое 'оружие' в тело врага. В борьбе со столь огромным противником нужно использовать все имеющиеся способности, чтобы добиться хоть какого-нибудь значительного результата.
МЕЧи же, подскочив к беззащитному от действия заклинания священников боссу, безостановочно рубили толстые желтые кости. Руководствуясь не разумом, а инстинктами, они делали все, что могли, чтобы победить.
- Добивай!
- Вместе мы сделаем это!
Благодаря самопожертвованию магов и священников и падению с огромной высоты дракон пребывал в оглушенном состоянии и практически не оказывал никакого сопротивления. Тем не менее у него оставалось еще более 20% здоровья.
Вдруг глазные впадины монстра тускло засветились, а пасть широко раскрылась для глубокого вдоха.
- Проклятье!
- Берегись, в сторону!
Усердно размахивающие оружием игроки отскочили от него как ошпаренные. Все уже прекрасно знали, что это - дыхание дракона, самая страшная из его способностей!