Зрачки одержимого побелели, а тело стало источать слабый удушливый дым.
Увидев множество своих друзей в таком состоянии, орки пришли в замешательство. Теперь приходилось сражаться не только с вампирами и мумиями, но и со своими же соратниками!
Воины начали сдавать позиции. Враги повалили через стену.
Виид, хладнокровно оценив обстановку, отдал приказ:
— Орки, атакуйте одержимых! У них нет оружия!
Захваченные призраками действительно побросали мечи: серебряное покрытие жгло им руки.
Следуя приказу, орки набросились на одержимых сородичей. Темные эльфы также направили магию на захвативших тела орков призраков, успешно уничтожая их огненными и ледяными атаками. Это выглядело как битва всех со всеми!
— Виид, как всегда, великолепен, — тихо шептал сам себе Манауэ.
Не каждый способен своевременно просчитать обстановку и выбрать успешную стратегию. Виид же мог заниматься несколькими делами одновременно и эффективно управлять битвой.
Он быстро оценивал ситуацию на поле боя и принимал верные решения.
Манауэ был очарован даром Виида.
Но он заблуждался.
Гениальность Виида проистекала не из таланта, как считал торговец. Умение вести бой сформировалось в результате бесчисленных схваток на грани между жизнью и смертью. В этих сражениях Виид узнал все о монстрах и нежити, что и позволило управлять битвой так эффективно. Благодаря опыту для оценки ситуации ему хватало одного взгляда. И если увиденное не нравилось, он страшно ругался:
— Безмозглые орки! Ползают, как черепахи! Чвик! Шевелитесь быстрее! Чви-чвик! Ваши собратья умирают! Вы что, уснули? Просыпайтесь! Чвик-чвик! А вы, темные эльфы! Тоже спите на ходу? Уже устали? Да вы не лучше орков! Слабаки! Чвит-чвит! Хотите отсидеться за спинами?! Чвик!!
Вот так бранью Виид управлял своей армией.
Внезапно один из отрядов нежити прорвал оборону. Атакующие радостно устремились в образовавшуюся брешь, за стену крепости.
Однако монстры рано радовались победе. Они попались в очередную ловушку. Отступление было запланированным. Спустя секунду справа, слева и сверху на них навалились орки:
— Чвит-чвит! Уничтожим врага!
— Чви-ит! Всех передавим!
Орки сыпались со всех сторон. За пару мгновений нежить буквально изрубили на части.
Глаза Виида загорелись.
— Орки, вернуться на позиции! Правый фланг, всем рассредоточиться и отходить!
Далеко вырвавшиеся вперед и рвущие на своем пути нежить орки, хоть и с недоумением, но все же последовали приказу, тем более что он был отдан после использования Рева льва. А замершая на миг нежить зашипела и кинулось единым строем за быстро отступающими воинами лишь для того, чтобы, увлекшись преследованием, получить неожиданный и сокрушительный удар в фланг от основных сил защитников.
Манауэ наблюдал за всеми этими хитростями, все больше проникаясь уважением к другу:
'Я бы поддержал так удачно закрепившихся впереди орков, но у Виида свое виденье боя! Он гений!'
Планировать бой не так уж сложно, но уметь вовремя изменить стратегию или отказаться от запланированных действий — намного труднее. Лишь истинное благородство или дьявольская хитрость позволяют пренебречь верным шансом легкой победы.
'Ай да Виид!'
— Фух, пронесло! — выдохнул невольный 'гений', наблюдая за возвращающимися, на позиции близ крепости, орками.
Буквально прямо перед сражением он обнаружил поле с целебными травами, где росло много желтых цветов.
Все знали, что красные цветы увеличивают силу, а синие — восстанавливают ману. Большинство трав подчинялось этому правилу, но в игре существовало и множество растений черной, белой, фиолетовой, желтой и других расцветок. Черные травы применяли в черной магии, белые — в качестве лекарственных компонентов белой, а из фиолетовых готовили яды.
Желтые цветы поначалу не пользовались популярностью на Версальском материке. Росли они повсюду, а эффект от их употребления не особенно ощущался.
Как-то раз несколько игроков, сберегших растения на всякий случай, съели их при низком уровне здоровья, от чего через пару минут умерли. Конечно же, имея целые сутки свободного времени, они пошли жаловаться всем на форум, после чего цветы какое-то время стали считаться одними из самых бесполезных растений.
Но однажды в одной из программ о Королевской дороге рассказали, что желтые цвет повышает выносливость и потенцию!
После этой передачи все бросились собирать ранее не оцененные растения. Их выдирали из земли прямо с корнями. Цена в скором времени взлетела до небес! Очень быстро желтые цветы на Версальском континенте практически исчезли. Найти их теперь было очень сложно, но здесь они росли в огромном количестве.
Если бы он позволил вырвавшимся вперед оркам и дальше теснить во все стороны нежить, поле с травами могли попросту затоптать. Чтобы сохранить цветы, Виид приказал войскам отступить. При этом он страшно ругался, сожалея об упущенной возможности быстро завершить сражение!
Благодаря оркам и эльфам сражение проходило удачно, но Виид не унимался.
'Почему ж мне так не везет? Ничто не дается легко!'
Группа Пэйла ловила рыбу на подземном Озере душ.
'Чертовы рыбы…'
Они всплывали, чтобы посмотреть на чужаков прогнившими глазницами, и сразу же уплывали. Правда, недалеко: следом летел крючок Зефи, а за ним — стрелы Пэйла.
Пэйл, Сурка, Ирен, Ромуна, Хварён, Зефи и Мейрон — эти семеро игроков составили отличную команду и наслаждались совместной охотой. За последнее время им удалось достичь 270–280 уровней.
А сейчас они сохраняли молчание, полностью сосредоточившись на отдыхе после недавнего крупного сражения. Только появление редких рыб заставляло их оживляться.
— Ох, можно было бы поменять профессию на некроманта, — с сожалением сказала Ромуна.
Ей нравились некроманты. Ромуна хорошо овладела заклинаниями огня и другими навыками волшебника, но ей эта профессия не совсем подходила. Хоть и полезные в сражении, умения потребляли слишком много маны, и после недолгой атаки требовалось длительное время для восстановления сил.
Ромуна тяжело вздохнула.
Мейрон, ведущая телевизионной программы о Королевской дороге, последнее время была сильно занята на работе и не могла играть, и Ромуне не с кем было поговорить.
— Скучно, — проворчала она. — Когда придет Виид? Надоела эта рыбалка. Хотя только здесь можно заработать так много очков.
— И правда. Не пора ли Вииду вернуться?
Хварён тоже насторожилась.
До них дошли слухи, что он выполняет задание в Землях отчаяния. От Манауэ они также слышали, что задание успешно завершено, однако Виид пока еще не показывался в королевстве Розенхайм.
— Без него совсем тоскливо.
Виид всегда притягивал захватывающие приключения: им довелось помогать при строительстве пирамиды и охотиться в неизведанных землях. Хоть это и было тяжело, невероятно тяжело и порой страшно, но ничто не могло сравниться с удовлетворением от завершения работы.
И не только работы. Ведь находясь рядом с Виидом, друзья могли наслаждаться результатами его кулинарного мастерства.
— Странно, что от Манауэ тоже давно нет вестей, — обеспокоенно произнес Пэйл. — Свяжусь-ка я с ним сейчас по 'шепоту'.
Окружающие выжидающе собрались вокруг него.
— Это Пэйл. Как там твои дела? — спросил он.
Однако ответ от Манауэ пришел только спустя пару минут.
— Да? Слушаю. Что Вы говорили?
— Мм… Это Пэйл. Как дела у тебя?
— Дела… У меня все прекрасно.
И тут Пэйл растерялся. Обычно говорливый и приветливый Манауэ был как никогда краток.
— Тебе сейчас удобно говорить?
— Да, удобно.
Под вопросительными взглядами друзей, замерших в ожидании, Пэйл пожал плечами и продолжил:
— Ты где сейчас? Торгуешь? Может, если ты заскучал, мы завалимся к тебе и где-нибудь вместе поохотимся?
— Нет. Я не торгую. Я… А-а-а-а! — раздался душераздирающий крик торговца!