— Хотите помочь, так лучше спереди атакуйте! — недовольно крикнул Третий.
— Прости, но сзади как-то веселее.
— Старшой, ты и сам неплохо справляешься, вроде. Чего тебе помогать? Мы же пока разберем его на запчасти, верно?
— А то!
Теперь кроме Пятого спину чудовища колотили Второй и Четвертый. Монстр не мог оставить это без внимания! Разъяренный Йети одним прыжком повернулся, выискивая для атаки новую цель.
Третий внезапно из защищающегося стал нападающим. Несмотря на это, жизни его все равно потихоньку падали. Меч и ноги все это время постепенно замерзали. Даже ослабленные защитой удары холода наносили серьезные повреждения. Если бы не заблаговременное благословение и чистка доспехов, кто знает, может, он уже был бы мертв! Бой шел до первой смерти: то ли это будет Третий, то ли Йети.
Непрерывный вал ударов Второго, Четвертого и Пятого по одним и тем же болевым точкам наконец-то подействовал. Монстр пал!
От грохота, с которым его огромная туша свалилась на землю, чуть обвал не начался.
— Ур-ра! Победили! — воскликнул Третий, воздевая свой оледеневший меч. Он сам буквально вмерз в землю: лед сковал его от щиколоток до бедер.
Тем временем Виид и Учитель дрались с другим Йети примерно тем же способом, что и Третий.
— Я иду в лоб.
— Давай.
Выносливость Виида, перевалившая за 400, и среди его друзей не имела себе равных. Помимо этого, хорошие доспехи уменьшали урон от атак Йети. А в результате многочисленных схваток с подобными монстрами он успел привыкнуть к их манере боя, и хотя находиться рядом с Союн было рискованно, сам не раз убивал чудовищ по одному. Опасны лишь морозящие удары, а в остальном — ничего сложного.
Пока Виид выжидал удобный момент для атаки спереди, Первый методично разил монстра по темечку. Не распыляясь на бессмысленные удары, он тем самым отвлекал монстра каждый раз, когда тот порывался разом покончить с Виидом.
Разя монстра с двух сторон, хоть и не быстро, они без труда его завалили.
Третьим Йети занимались остальные. Зефи отвлекал внимание чудовища, а Пэйл, Ромуна, Хварен и Сурка старательно его избивали.
У Йети есть неприятная особенность: атаки лучника или монаха не наносят им заметного вреда из-за толстых шкур. Да и атаки Хварен не отличались большой силой. Поэтому бой и занял так много времени. Но все же, нанеся множество мелких ран, они сумели убить монстра.
Когда упал последний Йети, Сурка сжала кулаки:
— Победа!
Бой оказался тяжелым. Если бы не их сплоченность, все могло закончиться очень плохо.
Манауэ покачал головой.
'Как же все-таки хорошо быть торговцем! Не надо много драться'.
Даже просто наблюдая за боем со стороны, он трясся от страха.
Трое Йети оказались для отряда почти непосильным противником. Шли они группой, и вступать с ними в схватку один на один было бы чересчур рискованно даже для Виида. В таком поединке никакие благословения Ирен не спасли бы его от гибели. А если, допустим, часть Йети нападет на кого-то другого, Пэйл или Хварен с их низкими жизнями погибнут моментально.
Но Третий, Виид и Зефи взяли на себя по одному монстру. Разделив чудищ, они смогли победить их. Не каждый игрок обладает такой быстрой реакцией и способностью верно оценить обстановку. Если члены команды не понимают друг друга в бою с полуслова — пиши пропало.
Именно правильные действия в экстремальной ситуации, а не профессии или уровни игроков, как раз и показывают силу отряда.
— Ух ты, а опыта немерено дали! — с улыбкой сказала Ирен, проверив окно с информацией о персонаже. Очков опыта за победу над Йети дали настолько же много, насколько тяжелым оказалось сражение.
После смерти монстров выпало несколько безымянных семян и немного железа. Весь этот бесполезный хлам первым делом запихнули в рюкзак Манауэ.
— Что ж, давайте еще раз позовем Йети, — сказал Пэйл, порываясь выйти вперед. Однако Виид остановил его:
— Подожди, Пэйл. Надо сначала еще кое-что сделать.
— Что?
— Трофеи собрать полностью.
И Виид вытащил из рюкзака резец скульптора и начал сдирать с монстров шкуры и отделять мясо от костей.
Душераздирающий хруст разнесся по заснеженной поляне!
Вообще, шкуру и мясо можно получить лишь с определенной вероятностью, но это правило не работает, если у игрока навыки готовки и шитья подняты выше среднего уровня. Объем добычи сильно зависит от уровня мастерства, использованного в процессе предмета и ремесленного навыка.
— Я понимаю, мясо или кости, но шкуру-то зачем собирать? — спросила Хварен, присев на корточки рядом с Виидом.
— Эта гора Хорм ужасно холодная, — ответил Виид, ни на секунду не прерывая работы. — Кто его знает, может, однажды такая шкура и пригодится. А бульон из отваренных костей чертовски хорош для восстановления бодрости!
Виид вырезал все: шкуру, мясо, кости! Лишним ничто не бывает. Разделка каждой громадной туши занимала считанные секунды.
И каждый раз, когда убивал Йети, Виид отдельно сортировал их шкуры.
Дальнейшая охота вызывала не меньший душевный трепет и накал страстей!
Любая оплошность могла привести к непоправимым последствиям, и прогулка закончилась бы печально. Поэтому друзьям не оставалось ничего иного, кроме как постоянно быть начеку!
Хотя Пэйл был предельно осторожен, заманивая Йети, все же иногда одновременно скатывалось 4, а то и 5 монстров. В такие моменты вперед выходила Хварен. Она использовала свои особые умения, приводя противника в сонное замешательство.
— Танец очарования!
Она танцевала перед Йети, невзирая на опасность быть убитой.
В глазах Первого МЕЧа загорелся восторженный огонек.
— Эта девушка великолепна. Какая пластика!
— О, Учитель, вы тоже такого мнения? — сказал Второй. — Движения ее щиколоток и бедер бесподобны.
— Точно. Невероятный танец. Похоже, она много тренировалась. За день-два такое не выучить.
Первый МЕЧ, чуть не облизываясь, анализировал движения Хварен. Кто-кто, а он-то знал толк в точных и выверенных движениях!
Выдержки 'великих воинов' не хватило и на 10 секунд. Они следили за танцем остекленевшим взглядом, в распахнутые рты чуть снег не залетал.
— Э-э-э…
— Сногсшибательно!
Потеряв всякий интерес к бою, они перенесли все свое внимание на Хварен. Что едва не привело к печальным последствиям, но в этот момент, к счастью для них, танец закончился.
Поддавшиеся обаянию Йети покраснели и впали в транс.
— Кх-х-х-ха! — атаковали МЕЧи тех монстров, что остались бодрствовать.
И среди них только Первый вел себя более-менее сдержанно. Остальные, будучи закоренелыми холостяками, красовались изо всех сил.
— Умри во имя ее!
— Эх, мне бы жениться!
— А мне много не надо. Я согласен даже просто дружить с ней!
С таким боевым духом они без проблем разобрались с монстрами.
Пока Виид снимал шкуры и вырезал мясо, Второй, Третий и Пятый подошли к Пэйлу.
— Дружище!
Пэйл занервничал.
— Да-да?
Решительные выражения лиц Второго и Третьего делали их похожими на преступников… головорезов, учитывая впечатляющую мускулатуру. Обычно-то они выглядели смирными, и казалось, будто им чего-то не хватает, но сейчас взгляд МЕЧей изменился.
Вообще, с их боевым духом и силой воли они могли сокрушить любую стену, что встанет на пути. Экстремальные тренировки привнесли в их тело и душу что-то особенное, отличающее от простых людей.
И вот такие парни с суровыми лицами подошли к Пэйлу поговорить.
После чего вдруг Пятый МЕЧ покраснел от смущения.
— Ты не мог бы в следующий раз заманивать по 5 Йети?
Слегка повернувшись, Третий завороженно смотрел на Хварен.
— Да и 6 будет неплохо…
Второй, словно стесняясь, прикрыл лицо руками.
— Нет… Даже 7 Йети. Ты не подумай, это не потому, что мы хотим снова посмотреть на танец Хварен, просто…