- Тогда я даже не думала об этом, а теперь после охоты мой статус…
- Я пошел на арену, потому что не мог найти пару среди своих, а у тебя была пара среди львов? – касается Най моего лица, отвлекая от гнетущих мыслей.
- Пара среди львов? – удивленно моргаю. – Я не знаю, возможно, родители искали кого-то.
- Ты ведь бывала на мероприятиях и балах, у тебя там были друзья из львов? Кто-то, с кем ты часто проводила время, - отчего-то продолжает допытываться Най.
- Кажется, многие мужчины из львов довольно дружелюбны, - с сомнением пытаюсь вспомнить жизнь, которую так старалась забыть.
- Но кого-то конкретного помнишь?
- Мы частенько сталкивались с господином Рудуа, но вероятно, это было лишь совпадение.
- Рудуа? Это ведь новый представитель львов в совете. Ваши семьи дружат?
- Вроде бы, я не особо вдавалась в то, что происходило вне дома.
- Понятно, - опускает голову на подушку Най. Похоже, все же узнал то, что хотел. – Просто ты была единственным львом, что я видел. Поэтому подумал, что вы сходитесь между собой. Может, поэтому все вокруг не в восторге от нашего союза?
- Какая теперь разница? Не станут же меня похищать.
- Надеюсь, - тихо реагирует Най, мысли которого, кажется, уже далеко. Он поворачивает голову, и в тусклом свете на его щеке сверкает золотистая чешуя, лишь мимикрирующая под человеческую кожу.
Знаю, магия развивается и эволюционирует непредсказуемо, но как вышло, что именно с ним у меня родственные силы? Если припомнить, я действительно довольно часто общалась с другими львами, но ни с кем не ощущала такого сильного резонанса.
Я чувствую Ная, даже когда он просто ходит по дому, где-то вдали, на другом конце. Я ощущаю его перемещения — когда уходит, возвращается и приближается. Что более странно, он говорит, что тоже ощущает меня на расстоянии.
- Что такое? – поворачивает он голову и на секунду я замечаю, как зрачок в его глазах быстро трансформируется в человеческий.
- Хотела сказать, что вчера, хоть я и испугалась… мне понравилось, - произношу негромко, повинуясь мимолетному внутреннему порыву, и поворачиваюсь к нему.
- Полагаю, это естественно, раз у нас родственная магия, но я рад это слышать, - украдкой улыбается Най и наклоняется ко мне.
Хоть издали его сущность и кажется мне опасной и обжигающей, вблизи это пламя мягкое и ласковое. Поднимаю руку, чтобы коснуться его лица. Убедиться в том, что он не обожжет меня. Най приближается и целует меня.
Магия наполняет наши тела и вибрирует на кончиках пальцев. От соприкосновений в воздухе танцуют ярко-желтые языки пламени.
Возможно, наши семьи действительно увлеклись заключением внутренних браков и утратили связь со стихией. Най прав. Ни змеи, ни львы не посещают арену.
Глава 16. Змей
Казалось бы, я должен был злиться на нее за все причиненные неудобства, но это невозможно. Когда она смотрит на меня, все негативные эмоции улетучиваются. Она будто кошка, которую я подобрал на улице и принес домой. Хотя никогда так раньше не поступал.
Мне хочется оберегать ее, хочется заботиться. Когда она просит меня о чем-то, мне хочется помогать ей. Даже менять отношение окружающих к ней.
Чем больше времени с ней провожу, тем больше проникаюсь симпатией, все сильнее поддаюсь магическому притяжению. Мне нравится чувствовать ее присутствие дома, нравится быть рядом с ней, нравится прикасаться к ней, нравится как магия дрожит под кожей, когда мы сближаемся.
Сама Лиона, похоже, успешно перешла от фазы отрицания к смирению, что еще больше способствует улучшению наших отношений. К тому же теперь я знаю истинную причину ее поведения.
Она, как настоящий лев, и не думала принимать участие в отборе. Просто так совпало, что ей пришлось посещать это мероприятие. Однако, ее возраст располагает к вступлению в брак, поэтому закрытый львиный клан наверняка уже давно присмотрел ей спутника, а мы смешали им все планы охотой.
Надеюсь, это не спровоцирует конфликтов. Конечно, не сказать, что змеи и львы враждуют. Между кланами поддерживается мир, но все же этот вопрос продолжает беспокоить меня. Хоть Лиона и говорит, что никто за ней не придет, да и я слабо представляю себе, как возможно разорвать наш контракт…
Охота ведь древний ритуал, завязанный на сильной магии. Разорвать эту связь можно разве что… моей смертью. Нет-нет-нет, что за чушь? Никто не станет убивать члена другого клана лишь ради самки.
Лиона поворачивается во сне и сладко потягивается, издавая при этом странный мяукающий звук. Ее кудрявые рыжие волосы рассыпаются вокруг, занимая всю подушку. У нее довольно мускулистое, но изящное тело.