Не ответив, я зашагал прочь к выходу. Девчонка увязалась за мной.
- Ну подожди! Попробуй хоть, – не отставая, продолжила уговоры она. Я шёл достаточно быстро, широким шагом, ей приходилось почти бежать следом. – Да стой ты! Нам нужны новые люди, а такая знаменитость, как ты, нам бы пригодилась! Вдруг у тебя есть нераскрытые таланты! Вдруг ты хорошо играешь на гитаре или хорошо поёшь! Мы можем сделать потрясное шоу!
Я и музыка? Это уже слишком, откровенный перебор.
- Ну куда ты так несёшься?! – зеленоглазая попыталась обогнать меня и загородить дорогу, чего я успешно избежал. – Тебя совсем не интересует судьба Фестиваля?
- Нет, – не сбавляя хода, бросил я.
- Ну и ладно! Без тебя обойдёмся! Сухарь! – кажется, прилипала сдалась, преследование прекратилось.
Ну и отлично, самодеятельность Сада проживёт как-нибудь и без меня. Но какая же назойливая персона, в Саду Трабия все такие? Хотя пофигу.
Миновав турникеты и несколько ступенек, я оказался на месте. Квистис появилась минут через пять, она позаимствовала у Сада служебную машину. Осталось только дождаться кадета Ксу, который появляться не торопился.
Я и Квистис молча стояли у машины, за это я её мысленно благодарил. Нашей утренней беседы мне было предостаточно.
- Я отправила Сейфера в горы, пусть там остынет и подумает о своём поведении, – нарушила молчание Трип.
Рано я радовался.
- Я понимаю, на первый взгляд кажется, что ему сошёл с рук его поступок, но если учесть темперамент Сейфера, то для него это будет той ещё пыткой, – Квистис усмехнулась. – Тебя такой исход устраивает?
Мне было пофигу. Совершенно. Если было решено наказать Алмази за выходку с огненным шаром, то пусть так. Если с особой изощрённостью, учитывая специфичный характер Сейфера, то пожалуйста. Если же нет, то нет. Мне-то что?
- Знаешь, вы оба очень похожи, – продолжила Квистис. – Умело обращаетесь с ганблейдами, умело работаете с пара-полями, лишь полярность разная. Оба свои рабочие имена недолюбливаете. Лев и Алмаз. В каждом из вас я вижу нераскрытый потенциал. Вы прирождённые сииды.
Я покосился на Квистис. Что это на неё нашло?
- При этом вы такие разные, – Квистис, глядя на Сад, продолжала рассуждать. – Взрывной нрав Алмази и твоё холодное равнодушие. Даже не знаю что из этого хуже. Порой мне кажется, что когда-нибудь кто-то из вас меня в гроб сведёт.
Так, где этот кадет? Трип, кажется, понесло куда-то не в ту сторону.
- Всё в порядке, инструктор?
- Всё в норме, Скволл, – Квистис, повернулась ко мне. – Просто у меня тоже не самое приятное утро выдалось.
- Из-за нас?
- Да, Скволл, из-за вас. Забудь, не бери в голову, – Квистис, поправив очки, улыбнулась. – Это, как ты любишь говорить, не твоё дело. – Она опять взглянула в сторону Сада. – А вот и наш ведомый, явился.
Я проследил взгляд Квистис. По ступенькам в нашу сторону бежал кадет, сжимая в левой руке ножны. Светлые волосы, торчащие в разные стороны. И тёмный узор, идущий с левого виска на щеку.
Нет, только не он…
От досады я даже забыл о свежем шраме, хватаясь за лоб. За что и получил вспышку острой боли.
Кадет тем временем спрыгнул с последних ступенек и подбежал к нам.
- Здрасте, инструктор Трип! – весело крикнул он. – Старший кадет Зелл Динхт, рабочее имя Ёж, прибыл!
- С опозданием, – холодно ответила Квистис. – Садись в машину. Скволл, – она посмотрела на меня. – Всё в порядке? Что за кислая мина?
Зелл Динхт… Ну почему из всех возможных сотен кадетов Ксу отправила с нами именно его? Этот парень был более надоедливый, чем стая багзов. Ранее мне приходилось пересекаться с ним на полевых занятиях. Из этих встреч я понял, что он не знал, что такое молчать, наверное даже во сне разговаривал.
- Скволл, дружище, здравствуй! – воскликнул Зелл радостно, протягивая мне руку. – Я был сегодня утром на вашей схватке, ты молодец!
- Скволл, ты за рулём, – сказала Квистис, садясь на переднее сидение.
Я кивнул, положил свои ножны на заднее сидение и залез на место водителя. Зеллу руку я так и не пожал. Мне вообще не очень нравился этот обычай рукопожатия.
Зелл на это никак не обиделся.
- Точно тебе говорю, приятель, ты задал перцу этому уроду, всыпал как надо! – всё тем же радостным тоном воскликнул Зелл, залезая на заднее сидение.
Ага, задал, как же. Как будто это Сейфер, а не я, встречал утро в медпункте.
- Между прочим, ты сейчас говоришь о своём боевом товарище, – вступилась за Алмази Квистис.
- Голодный ти-рекс ему товарищ, инструктор Трип! – Зелл ударил кулаком о ладонь. – Не, серьёзно. Я парень простой, не злобный, со всеми стараюсь дружить. Но Алмази – это исключение. Его надменность и неуважение к окружающим меня просто бесят!
- А может тебя бесит то, что ты рекордсмен по мелким дисциплинарным нарушениям? – Квистис повернулась к Зеллу. – А, Зелл? Сколько их у тебя только за год? За месяц? За неделю? Сам ведь нарываешься.
- Неправда! Он первый всегда ко мне цепляется! – совсем уж по-детски начал оправдываться Динхт. – Я не причём!
- Это ты про то, когда катался по общежитиям на скейтборде и въехал в женский туалет? Или про случай с двойным сальто со столика в кафетерии? Я могу долго перечислять, хоть до вечера.
- Кто ж знал, что столик меня не выдержит…, – буркнул Зелл.
- Они вообще не для этого в кафетерии стоят! – воскликнула Квистис. – В общем так, Зелл: Алмази – мой кадет, и мне не нравится когда о моём кадете плохо говорят в моём же присутствии, это тебе понятно?
- Так точно, инструктор Трип, больше не повторится, – недовольным тоном отчеканил Зелл.
- Очень на это надеюсь, – Квистис развернулась обратно. – Поехали, Скволл. Сначала по шоссе, затем на запад, вдоль полигона. Раньше уедем – раньше вернёмся.
Я завёл машину и тронулся с места, бросив мимолётный взгляд на зеркало заднего вида: Зелл, скрестив руки на груди и хмурясь, смотрел в окно. Что-то мне подсказывало, что долго он так не усидит.
Когда мы выехали с прилегающих к Саду территорий, наш ведомый, как я думал, оживился. Сначала он просто ёрзал на сидении, стараясь устроиться поудобней, а затем его прорвало. «А вы знаете, что Баламб-Сити, был основан в таком то году…», «А вы знаете, что идут споры: считать ли Баламб за маленький континент иди же за большой остров…», «А вы знаете….». И так без остановки, при этом он активно жестикулировал. Квистис молчала, слегка улыбаясь уголком рта, и, вероятно, думала о чём-то своём. Я тоже старался не слушать это болтовню, сконцентрировавшись на дороге. Интересно, а Ксу точно уверена, что Динхт – подходящий кандидат? Или она просто хочет так от него избавиться? Он же даже мёртвого достанет. Хотя вряд ли план Ксу настолько коварен. Если она отправила его с нами, то уверена в нём, все давно уже успели уяснить – инструктор Ксу Мили, леди Сталь, не ошибается.
Я свернул с шоссе, следуя подсказкам Квистис. Дальше наш путь лежал по наезженной колее – разработки были новыми, проложить к ним полноценную дорогу ещё не удосужились.
- Кстати, а вы знаете почему монстры с полигона не могут выйти за его пределы? – в очередной раз Зелл решил блеснуть знаниями. – Скволл, ты знаешь?
- Хороший вопрос, – вдруг оживилась Квистис. – Скволл?
Она что, решила ему подыграть? Плохо, так был призрачный шанс, что Динхт скоро устанет и замолчит.
- Это экзамен? – мне искренне не хотелось ввязываться в разговор.
- Это закрепление пройденного материала. Итак, Скволл, почему?
- Из-за камней, – коротко ответил я.
- Более подробно, – Квистис, улыбаясь, ждала.
- Из-за камней особой породы, – начала я, про себя отметил, что Динхт не порывался меня перебить, видимо он любил не только болтать, но и слушать. – Мы называем их лунными камнями. Если подобный камень зарядить пара-энергией, он будет отпугивать от себя чудовищ. Заряд больше похож на защитный контур. Заряженные камни со временем слабеют, их нужно регулярно подпитывать.
- И поэтому мы регулярно меняем их по периметру полигона! – закончил за меня Зелл. – А ещё Шуми заряжают их как-то иначе, поэтому их камни очень дорогие. Зато они очень долго не теряют своих свойств, хватает на много лет! А ещё раньше, в государствах Сентры, использовались особые защитные руны, это если верить немногим летописям, я бы сказал – обрывкам летописей, которые смогли дотянуть до наших дней.