Расходясь веером, они открывали каждую комнату в поисках боевиков Талибана. Пит и Бен сказали афганским солдатам, чтобы они были осторожны, ничего не ломали и вели себя уважительно. Это был чей-то дом. Обеспечив безопасность территории, Бен расположил солдат ANA на крыше, установив две пулеметные группы для прикрытия путей, ведущих в Спервангар. Рядом находились две группы афганцев, вооруженных РПГ. Бен выставил на крыше еще пять солдат с АК-47, убедившись, что их сектора огня перекрываются пулеметами.
Во дворе внизу Брюс установил радиостанцию и слушал доклады о перестрелке между бойцами Талибана и солдатами 10-й горной дивизии к северу от Спервангар. Джаред передал по радиосвязи распоряжение, чтобы грузовики Брюса отправились за авианаводчиком ВВС и еще одним бойцом. Как только грузовики уехали, Брюс понял, что теперь он остался без тяжелого оружия. Он и его люди были одни.
Бен, присев на крыше рядом с пулеметчиком, увидел, как восемь боевиков Талибана движутся по одному из оросительных арыков в сторону боевых действий. Он подпустил боевиков на дистанцию в сто метров и открыл огонь, уничтожив их почти мгновенно. Обнаружив их присутствие, другие боевики "Талибана" стали стягиваться к дувалу с севера и юго-запада. Пулемет талибов с соседнего виноградного сарая начал лупить по крыше, поднимая в воздух куски глины и деревянные щепки. Выстрелы из РПГ ударили в стены и осыпали солдат осколками.
Джей Ди увидел, как вспыхнула линия деревьев рядом с дувалом. Затем начали сыпаться гранаты из РПГ. Они попадали в стены и вызывали ударные волны по лагерю. Степень обстрела и растущий напор боевиков были совершенно неожиданными, и Джей Ди понял, что долго сдерживать талибов им не удастся. Он заметил трассирующие пулеметные очереди и выстрелы из РПГ с трех сторон.
Брюс запросил по радио "войска на связи". Бен доложил, что боевики Талибана окружили лагерь.
"Нам срочно нужна авиация", - крикнул Бен. "Если мы не получим помощь, нас просто перебьют".
Стоя на крыше школы возле Спервангар, я услышал по рации призывы Брюса. Он видел, как противник продвигается к нему через реку группами по четыре-шесть машин, забитых бойцами с пулеметами ПКМ и РПГ. Я бросил свой MRE и поднялся на вершину холма. Когда я добрался туда, то увидел пыльные следы Hilux, идущие от сухого русла реки Аргандаб.
"Куда они движутся?" спросил я одного из бойцов на вершине.
"К группе Брюса".
Я отметил на карте координаты и попытался связаться с Джаредом. Ответа не было.
Я сбежал вниз по склону холма и ворвался в оперативный штаб. Джаред и Ходж стояли у радиостанции и слушали, как Брюс зовет на помощь. Билл и Шинша стояли неподалеку. Джаред прижимал трубку к уху и смотрел на динамик. Мы едва могли расслышать Брюса из-за грохота стрельбы. Ходж, нахмурившись, покачал головой.
Я слышал, как Брюс вызвал грузовики, в которых находилась его группа, но Джаред уже приказал им отправиться за очень важным авианаводчиком ВВС. "CAS уже в пути", - спокойно ответил Джаред по радиосвязи. "Скоро будет на месте. Мы высылаем подкрепление". Вернувшись на аэродром Кандагар, диспетчер, следивший за передачами, вышел на Болдука, и тот стал слушать его из оперативного центра.
"Я нахожусь в контакте с несколькими отрядами противника. Расстояние до одной группы составляет пятьдесят метров. Мы ведем точный огонь из стрелкового оружия. У меня двое WIA [раненых в бою]. Мне понадобится медэвакуация, но LZ не определена", - нервно сказал Брюс. "Мы умрем, если ты не придешь сюда. Ты понимаешь? Мы умрем, если они не дадут нам воздуха". Он не верил в эти пустопорожние слова о том, что "помощь скоро будет".
Болдюк знал, что Брюс должен сохранять спокойствие. Воздушная поддержка была на подходе, и если его бойцы запаникуют до ее прибытия, он потеряет команду. В оперативном центре собрались бойцы. Все они были здесь, чтобы поддержать его, но Болдюк знал, что они также следят за его реакцией. Иногда помогает просто услышать голос командира.
Болдюк взял трубку. Он хотел, чтобы Брюс знал, что самолеты уже в пути и что он работает над тем, чтобы получить дополнительную помощь. "Это "Пустынный орел-6". Вы там отлично справляетесь. Противник находится там, где вам нужно. Продолжайте давить. Он приближается. Держитесь".