Последние несколько часов его группа терпеливо ждала, строила планы и наблюдала за движением сил талибов вверх и вниз по долине. Джо (известный как "Крамер"), их уорент-офицер, и бойцы Мэтта помечали цели в лежащей внизу долине с точностью, которая окажется смертельно опасной. Со своей точки наблюдения они могли видеть всю канадскую сторону долины и переднюю половину нашей.
Вдвоем мы составили подробную схему оборонительной позиции, уничтоженных машин, рвов, вражеских бойцов и мест, куда они перемещались. Когда Джаред вышел на радиосвязь, я передал ему общую картину. В нужный момент и при появлении авиации они развяжут ад.
Знакомый высокочастотный свист прилетающих снарядов прорезал воздух, и меня бросило лицом вниз на бетонный пол школы. Несколько оглушительных взрывов прогремели за школой возле сортира. РПГ и выстрелы из безоткатных орудий разорвались рядом с моими грузовиками и пулеметными позициями афганцев. Я ударился лицом о прицел своей винтовки и разбил губу.
Атака на позиции Ходжа была обманом. Основная часть атаки обрушилась на мои позиции через несколько минут. Когда огонь стал более интенсивным, я вызвал Ходжа для подкрепления.
Рон вызвал по радиосвязи меня или Джареда. У него было что-то для нас. Мы ответили, что ему придется подождать, но потом я услышал, как он уточняет, что над долиной находятся истребители ВМС.
"ВМС? Откуда они, черт возьми, взялись?" спросил Джаред.
"Очевидно, с авианосца, сэр", - ответил Рон.
Теперь все здесь были умниками. Рон слишком долго ошивался рядом с Дэйвом.
Майк сообщил, что, судя по количеству позывных, проверенных на станции, мы больше не испытываем недостатка в самолетах. Истребители должны были дозаправиться после долгого перелета из Индийского океана и вернутся через час. Мы понятия не имели, откуда прилетели другие самолеты, да нам это было и неважно. Все, что мы знали, это то, что они наконец-то здесь.
Пока мы ждали, я представлял себе, что происходит в Соединенных Штатах. Я представлял себе этот процесс. Я мог видеть, как в Пентагоне звонят телефоны, подстегивая тех, кто принимает решения, к действиям.
РЕГИОН: ЮГО-ЗАПАДНАЯ АЗИЯ
ТЕАТР: АФГАНИСТАН
СИТУАЦИЯ: американское подразделение спецназа может быть окружено.
ИСТОРИЯ ВОПРОСА: Подразделение американских спецназовцев, поддерживающее крупную операцию ISAF, подвергается мощной атаке.
ИНФОРМАЦИОННОЕ РЕЗЮМЕ: В настоящее время проводится крупная операция ISAF под кодовым названием "МЕДУЗА". Она приостановилась из-за неожиданно большого количества противника, и наши войска находятся в тяжелых боевых столкновениях в южной афганской провинции Кандагар. Подразделение SF продвинулось на территорию противника, чтобы восстановить инициативу и ослабить силы ISAF. При этом они обнаружили большое количество талибов и иностранных боевиков (^1000), подтверждено, и тренировочный лагерь боевиков. Они берут их на прицел. Необходимо задействовать все имеющиеся силы и средства.
ДИРЕКТИВА: Используйте все имеющиеся средства, даже если это означает, что их придется доставить из Ирака.
КОНЕЦ MSG
Во время затишья мы занимались укреплением боевых позиций и распределением боеприпасов и топлива. В каждом грузовике были небольшие тайники, к которым можно было легко добраться. Мы не могли позволить себе больше терять ни машины, ни оборудование, ни людей. С начала штурма два афганских автомобиля были разнесены на куски, четыре американских GMV выведены из строя, и около дюжины солдат получили ранения. Все три командира групп подошли к Джареду.
"Есть ли шанс, что в штабе наконец-то поймут, что это крупное наступление? Нам скоро понадобится подкрепление", - сказал Ходж.
"Честно говоря, нет", - ответил Джаред. "Мы просили у них все и вся, морпехов, рейнджеров, "морских котиков". Предположительно, командующий CJTF-A [Объединенная Сводная Оперативная Группа - Афганистан] скоро сделает "оценку". Это все, что я знаю, так что больше ни слова. Молодцы, что удержали это место".
Мы получили разведданные, что в этом районе находилось более двадцати лидеров Талибана. Одним из них был мулла Дадулла Ланг, а возможно, и мулла Омар, верховный главнокомандующий талибов. Группа Мэтта была слишком далеко, чтобы подтвердить, что там был кто-то из них. Джаред сказал ему затаиться и продолжать наблюдение, надеясь, что командиры талибов встретятся и мы сможем ударить по ним всем сразу.