Конечно, я мог бы одержать победу, но не следовало так деморализовать их и истощать ресурсы министерства. Они ещё сыграют важную роль в моём замысле. И сам замысел ещё не закончен, а применение дара Светлейшей в третий раз… Слишком рано умирать. Первые заклинания уже летели в меня. Стараются связать боем. Молодцы, сообразили.
Призываю тело Добби, поднимаю его на руки и аппарирую. Появившись в саду мэнора, трансфигурировал лопату и начал рыть. Земля поддавалась легко. Выкопав достаточно глубокую яму, я укладываю Добби в могилу. Замораживаю до температуры, близкой к жидкому азоту.
Тлен не коснётся тебя, Добби. Прощай, мой добрый друг, и спасибо тебе. Прости, что долго не осознавал, как близок ты мне. Как дорог для меня маленький, свободный домовой эльф.
Я создаю могильную плиту, словно у Дамблдора, из чистейшего белого мрамора.
«Здесь покоится свободный эльф Добби. Верный друг, соратник и товарищ. И ни один эльф на службе моего рода не будет простым слугой. Он будет другом и соратником. Или же падёт на вас моя кара. Такова моя воля и мой глас. ГДП.»
Постояв над могилой, я возвращаюсь в свою спальню. Не раздеваясь, окровавленный и в грязной одежде, призываю аптечку. Дрожащими руками вливаю в себя кроветворные, восстанавливающие и укрепляющие зелья. Падаю на кровать, лишённый сил. Боль подавила разум, вот и откат начался. Сознание погрузилось в спасительную тьму.
Единственной мыслью было, что счёт между мной и правительственными силами: два к одному в мою пользу. Только этот исход меня вообще не радует.
Глава 21. Интерлюдия: За Тёмного Лорда!
«Дорогие читатели, наши журналисты, рискуя своими жизнями, первыми оказались на пылающем пепелище посёлка Годрикова Лощина.
Восточная часть села была безжалостно уничтожена неким магом. Никто не выжил от этого чудовищного деяния ренегата, который с жуткой беспощадностью сжёг семнадцать мирных, ни в чем не повинных жителей.
Кто же это — чудовище, которое сожгло заживо восемь детей, четверо из которых не достигли восьми лет? Кто ответит перед семьями погибших за столь бесчеловечный поступок? Зачем нам слова правительства, которые лишь прикрывают ужасные факты? Неужели вновь в нашей стране восторжествовала Тьма? Неужели тот ужас и страх, который сотрясал вторую половину двадцатого века, возвращаются? Чего ждут наши правоохранительные органы? Спасут ли нас от повтора этого кошмара, который мы все помним? На эти и другие вопросы мы с нетерпением ждём ответа, как не сомневаюсь и вы. Мы найдём ответ на этот вопрос. Всегда ваша неустанная блюститель правды: Рита Скитер.»
Бросив газету на стол, министр мрачно обвел взглядом собравшихся: Драко, Рона, Сьюзен и Меду. Все молчали, осознавая свою ошибку и проигрыш. Кроме Меды, которая задумчиво наматывала на палочку пряди волос с виска; и Тэд сжал кулаки. Преображение Меды в Беллатрису было очевидным и стремительным, а он лишь терял страну и любимую жену. Не мог ничего поделать.
— Сьюзен, краткую характеристику, отчёты и выводы по последним дням.
Драко и Рон ошеломлённо уставились на министра. Не в силах понять, почему глава Визенгамота будет освещать отчёт о работе их отделов. Однако тяжёлый, предостерегающий взгляд министра приковал их на месте, вынуждая вновь молча присутствовать на совете. Недовольство министра по поводу последней операции была осязаема. Отпив глоток воды, Сьюзен прокашлялась и встретила взгляд главы Министерства магии, излучающего власть.
— Что можно сказать, сэр? Как вы могли прочитать в Ежедневном пророке, вся восточная часть поселка пала в огне, а жители и их питомцы стали жертвой некроманта, — произнесла она. Министр, недоуменно наклонив голову, ждал дальнейшего объяснения. Сьюзен вновь покачала головой, отказываясь спешить. — Что касается самого некроманта. Все знают Гарри. Он никогда не пойдёт на такие преступления. Невыразимцы подтвердили: некромант старался минимизировать жертвы среди граждан и личного состава ДМП. Магия смерти в Косом переулке не применялась до последнего момента. Ударил лишь, когда был прижат к стене. В Годриковой лощине он снова выбрал наименее населённый район. Теперь пусть расскажут Рон и Драко. Они расскажут больше как непосредственные участники битвы.
— Хорошо, о стычке в Лондоне мы знаем. Но Годрикова лощина. Сьюзен, спасибо. Рон? Драко? Ваши выводы. — Тэд постарался взять себя в руки и не делать поспешных выводов.
Сьюзен кивнула, её светлые волосы мягко колыхнулись, и едва заметная улыбка коснулась её губ. Она сумела направить недовольство министра в сторону. Замечательная работа, ещё не хватало недопонимания в их узком кругу. Два друга переглянулись, и Рон молча пожал плечами, предоставляя слово аристократу.