«Перси Уизли, заперся в комнате одиннадцать, в отеле «Рыжий кот». Занят так, что не покупает шлюх, даже не спускается за едой, требуя в комнату. Купил на комнату защиту, с паролем: …. Всего хорошо, господин Певерелл, вы можете продолжить свою чистку. С наилучшими пожеланиями, Уорден Хёрц.»
Я остолбенело уставился на подпись адресата. Сам Король. Один из пятерых повелителей теневой магической Британии, контролирующий весь Лондон. Джек Уорден Хёрц.
Его кличка «Потрошитель» прилипла после первого серьёзного дела, когда произошла стычка с соперниками. Главу противоборствующей группировки Хёрц отпустил. Предварительно выпустив его кишочки наружу и намотал их же на шею оппонента и отпустил. Конечно, укрепил тело и дух противника зельями.
Так начался путь Джека к вершине лондонского преступного мира. Он был хитёр и умён. Снижая пошлину на подконтрольных рынках. В обмен на крышу, требовал от них уменьшить цены, заставляя клиентов покупать товар лишь у него. Клиенты и деньги потекли рекой. На его территории убийства не происходили без причины, а если такое случалось, за преступником начинала настоящая охота. За головы нарушителей спокойствия Джек назначал награду в пятьсот галеонов — колоссальная сумма для малообеспеченных семей. Умный, расчётливый и опасный человек.
Теперь же один из пятерых обратил на меня внимание, даровав разрешение на применение силы на своей территории. Неясно, с чем это связано — от простого интереса до интриг. Воспользуюсь ли я приглашением? Конечно. Уверен ли в возможной засаде? Почти на все сто, но Перси терпеливо ждёт. Перед этим нужно сделать последнее важное дело. Письма! Никакой воды, лишь пару строк. Им предстоит серьёзное дело, времени на подготовку катастрофически мало.
Мастер. В скором времени, в Лондоне, Министерстве магии, пройдёт сенсационное дело. Прошу вашего присутствия на нём, конечно, не раскрывая свою личину раньше срока. Также, я отправляю вам созданное мной заклинание, семейное дело надо продолжать. Ха! Ваш непутёвый торопыга и ученик, ГДП.
И вот ещё четыре письма разлетелись в различные уголки мира, сквозь магические порталы. Удобное дело, и нет нужды в совах. В самое объемное из писем я аккуратно упаковал бузинную палочку. Подумав, я вытащил из магического мешочка старую подругу и уложил в набедренную кобуру. Подарок от Хагрида нашёл своё место рядом с палочкой и мечом, я глубоко вздохнул и отправил послание адресату.
Не отходя от стола, перечислил деньги Джеку. Пора закончить последний акт пьесы. Потянувшись с хрустом, покинуть поместье и переместиться к входу в Лютный переулок.
Помню, какой грязью была усыпана эта улица, помню тот тошнотворный запах крови, мочи, рвоты и перегара. Но с приходом Джека, Лютный преобразился: он мог поспорить по чистоте и ухоженности с Косым переулком. Воздух уже не напоминал об ушедших временах, когда глаза слезились, а голова кружилась. Дома хоть и выглядели старыми, но не заброшенными, а убранство поражало воображение. И, конечно, не было заполонивших улицы потных отбросов. Чистые, улыбающиеся лица продавцов с жадным блеском в глазах и довольные покупатели, граждане со всей страны. Лютный процветал благодаря системе, выстроенной Джеком, где товар был доступен любой — даже запрещённый.
Я впервые за несколько дней почувствовал расслабление. Косые взгляды прохожих и шёпот вокруг меня словно плели невидимую паутину. "Некромант пришел в их дом".
Интересно, как они узнали, что Гарри Поттер — некромант. Слухи, особенно облачённые в правду с налётом фантазии, распространяются быстрее ветра. Но никто не собирается меня останавливать; здесь, в тёмном мире, сделки и бартер подстерегают, опаснее Огня Тьмы. Правил нет, кроме одного — никакого ДМП. Разборки происходят в рамках своего круга.
Шагая уверенно и расслабленно, я углядел одно из зеркал в магазинчике разнообразных товаров и остановился. Никогда не замечал за собой аристократического флёра, свойственного знатным магам. Но с зеркала на меня глядел более чем властный маг. Приподнятый подбородок, слегка безумные, холодные зелёные глаза. Казалось, лишенные цветности, отражали оттенок известной авады. Ровная спина, гордо расправленные плечи. Отражение усмехнулось, покачав головой: "Вот какой ты теперь, аристократичный молодой человек". Хмыкнув, я продолжил путь сквозь толпу людей и нелюдей.
Шагая по самому центру Лютного переулка, я с любопытством озирался вокруг. Магазины, полные всех мыслимых товаров, приглашали прохожих. В одном из них продавали нунду, сопровождаемую королевскими грифонами и вивернами — одними из самых опасных магических существ. Цены на них были запредельными, но желающие находились всегда. Их приобретали не ради нужды, а чтобы покрасоваться перед друзьями, часто забывая о том, что мечта может обернуться кошмаром. Знание ухода за нундами и королевскими важно, как умение дышать.