Поцелуй стал невыносимо пылким и страстным, словно искры, вырывающиеся из затухающего пламени. Магия — сущность таинственная и непредсказуемая. Я ощутил, как в нашем с Дорой поцелуе сливаются чувства и эмоции, образуя единую волнующую волну неверия, робости, надежды, радости и счастья. Под натиском этой эйфории её ноги дрогнули, и она повисла на моих руках, а я, не веря в своё счастье, крепче прижимал её к себе.
Но судьба исключительно коварная Леди. Двери в больничную палату внезапно распахнулись, предвещая беду.
— Ними, а вот и мы! Что?! Молодые люди!!!
— Не понял. Мистер Поттер. Дочь. И какого черта ты голая?!
Испуганно пискнув, Дора схватила халат с пола и бросилась за ширму. Мой мозг в панике искал выход из ситуации, когда тяжёлая рука Тэда Блэка опустилась мне на плечо, придавив к земле.
— Пойдём поговорим в коридоре, Гарри, — произнёс он, улыбаясь радушно, хотя мне показалось, что это лишь оскал большой хищной кошки. Словно на буксире, он вывел меня в коридор и захлопнул дверь. Открыв рот, я тут же получил мощный удар прямой справа. Удар был силён, и как подкошенный, я потерял сознание. Но долго в бездне покоя мне не удалось задержаться — струя холодной воды вернула меня в этот мир. С трудом, шатаясь, я приподнялся, ухватившись за стену, и разжал пальцы, чтобы облегчить зудящий нос.
— Зятёк, ты даже защищаться не будешь? Что как не родной?
— Я глубоко корю себя за всё, что произошло с Дорой в ходе нашей дуэли, — сплевывая кровь, уверенно отвечаю на проницательный взгляд Блэка. — И хотя Дора меня простила, я сам не смог. Вы имеете полное право злиться на меня.
— Не искушай судьбу, зятёк. Считай, что я тебя прощаю, — произносит он, потирая кулаки и угрюмо сверкая глазами. Радушия в его взгляде не прибавилось, но я вздохнул с облегчением, пронзённый миром, который, казалось, миновал меня. — Каковы твои чувства к Доре? Была ли у вас… близость?
— Сэр! Я никогда не воспользуюсь тем, что Дора ко мне относится так… тепло! — выдохнул я, украдкой следя за его руками. Хотя его поза была спокойна, мощь его кулаков, каждый из которых казался как половина моей головы, может усомниться в искренности моих слов. Проверять на себе, как быстро Тэд может оторвать мне голову, не входило в мои планы. Увидев, как он сузил глаза, я осторожно и взвешенно произнёс: — Я… я люблю Дору, мистер Блэк. И уверен, что для неё я значу больше, чем просто друг.
— Хм. Да, надо признать, Дора изменилась в этом году. И откровенно скажу, эти изменения радуют и меня, и Андромеду. Впервые за шесть лет она говорит о ком-то, кроме нас, с такой теплотой. Но запомни, Гарри. Одна ошибка, и я выбью из тебя всё дерьмо вот этим, — сжав кулак, он ткнул мне прямо в сломанный нос. — Что ты намерен предпринять, чтобы развить отношения с моей дочерью?
Все ещё слегка ошеломленный тем, что отделался лишь разбитым носом, а не чем-то более серьёзным, я пожимаю плечами.
Возведя глаза к потолку, Тед наклонился ближе ко мне, его лицо стало угрюмым и серьезным. Неловкое молчание повисло в воздухе, разрываясь только звуками, эхом отражающимися от стен. Я осознал, что этот разговор — не просто угроза, а некий ритуал. Между отцом девушки и её парнем. Нрешительность — это враг, а любовь требует риска, даже со сломанным носом.
— У меня самые серьёзные намерения, сэр. Я обещаю быть внимательным и обходительным. Беречь, оберегать, поддерживать во всех начинаниях. И в будущем, смиренно просить руки вашей дочери, сэр. — Тэд хмыкнул и протянул руку для рукопожатия.
— Будем знакомы мистер Поттер. — Я осторожно сжал его каменную ладонь.
— И наставление на будущее. Чуть не забыл самое главное. Дора обожает чёрные розы, её день рождения 21 августа. Советую прочитать кодекс рода Блэков и никогда не давай повода сомневаться в твоей преданности. Никогда.
Добродушно улыбнувшись, он хлопнул меня по плечу, отчего я слегка пприсаел, и, не оборачиваясь, направился в больничное крыло. Оторвавшись от стены, переваривая его слова, последовал за ним. Советы Тэда помогли. Действительно помогли. В нашей жизни были ссоры, но ни я, ни Дора ни разу не усомнились ни в своих чувствах, ни в верности друг другу.