— Ну отчего же, — мягко остановил ее Мишка, обнимая за плечи, усаживая за стол и наливая в стакан мутной прогорклой водки, — Ваш супруг тоже причастен к преступлению и понесет наказание вполне заслуженно.
— Так это ты? — ошеломленный, вскочил я и бросился к нему, теребя его за лацканы шинели.
— Николай Алексеич, — растерянно пожал он плечами, — ну разве могу я остаться без работы и без заработка? Вы ведь теперь непременно сделаете меня своим партнером, а как мне, форменному повесе, упускать такую редкую возможность?.. Да и с Катериной Матвеевной нехорошо так поступать. Не по-джентльменски совсем.
— Но как?! Как ты уговорил капитана изменить показания?!
— Учитывая семейные секреты самого Ипполита Андреевича, — и он умилительным взглядом окинул Лизавету Дмитриевну, уже слегка захмелевшую от выпитого, — это было нетрудно.
Несмотря на все свои несомненные недостатки, Мишка был мне совершенно необходим, ибо по части нашего с ним рода занятий превратился в абсолютнейшего виртуоза.