— А…, Пономарев?! — отчего-то удивляется капитан. — У вас анальгин есть?
У нас есть все. Вернее, все есть у Баобабовой в ящике. Выставляю на стол упаковку Упсы.
Капитан бросает в стакан три таблетки, наливает кипятку, добавляет три ложки сахара, пять ложек кофе, щепотку соли, один лавровый лист, выжимает половинку лимона, нюхает. Остается недоволен. Достает из нагрудного кармана металлическую фляжку и, тщательно прижмуриваясь, капает в стакан ровно пять капель.
— Для общего тонуса, — объясняет он, хотя я в объяснениях не нуждаюсь. — Будешь за компанию?
Угробов пьет, медленно качая кадыком. Прямо на глазах его лицо светлеет, разглаживается, и через пару минут вижу того капитана, который встречал меня в кабинете в первый рабочий день. Для приличия отхлебываю из своего стакана пару глотков чистого снадобья.
— Неспокойная ночь, товарищ капитан? — запускаю пробный шар. Вполне вероятно, что Угробов не успел нас заметить. После третьей гранаты дыма было, что при хорошем пожаре. А может и пожар был. Но мы с Машкой его уже не застали.
— Не спрашивай, лейтенант, — хрустит кожаная портупея потягивающегося капитана. — Дурдом местного значения.
Появляется Баобабова. Секунда в секунду к началу рабочего дня. Бронежилет вычищен, платформы вымыты, череп выбрит, кольца блестят. Если бы я лично не ползал по грязи вокруг капитанского дома, я бы сказал, что она всю ночь занималась чтением любовных романов.
При виде Угробова прапорщик Баобабова на секунду замирает, но быстро берет себя в руки:
— Извините за опоздание. На дачу ездила, всю ночь огород капала, — У Машки, как всегда, железное алиби. А я вот не подстраховался. Неопытность хуже простоты.
Но капитану нет никакого дела до Машкиного огорода. Вопросительно смотрит на упаковку Упсы.
— Еще по одной? — я отказываюсь, ссылаясь на избыток в организме лишней влаги.
Угробов пьет индивидуальный коктейль один. Машка за его спиной гримасничает, спрашивая, какого черта он сюда приперся, и не пора ли сдавать оружие по описи? На всякий случай достает пистолет и выбирает наиболее незащищенное место на затылке капитана.
— До чего жизнь поганая пошла, — капитан обтирает губы рукавом перепачканного побелкой мундира.
— Это вы о чем? — громко интересуюсь я, показывая напарнику, что время кровавых разборок еще не пришло.
— Представляете! — Угробова на секунду отвлекает собственный прыщик на носу. Мы его не торопим. — Представляете! Просыпаюсь утром в собственной кровати собственной квартиры….
— Удивительная вещь, — не может удержаться от комментариев Баобабова. Я молчу, потому, что у меня, в отличие от Марии, нет железного алиби.
— Да…, — капитан не обращает внимания на слова прапорщика. Таблетки не до конца растворились в организме. — Просыпаюсь и вижу перед собой чумазую фашистскую рожу в каске.
Баобабова из-за спины капитан плюет на кулак и демонстрирует мне несколько ударов по почкам.
— В квартире настоящий погром, — продолжает капитан Угробов, потирая небритую щеку. — Двери вынесены, окна побиты. Евро ремонт сделанный еще в тысяча девятьсот тринадцатом году к черту. От хрустальной люстры работы Фаберже, в наследство от бабушки досталась, одно название. Плюс к этому цыганский табор в кибитках. Поет заунывные кочевые песни и прямо на дубовом паркете варит цыганскую кашу. Думаете, вру?
Я чистосердечно признаюсь, что верю каждому слову капитана. Время нынче такое, неспокойное.
— Это все ерунда, — сокрушается капитан. — Главное не в этом. Подлецы вскрыли холодильник и уничтожили месячный запас продуктов. А у меня в том холодильнике вещь-док хранился. Килограмм докторской колбасы. По делу об отравлении проходит. Пятьдесят человек до реанимации не довезли. Может, помните, год назад громкое дело было. До сих пор в птеродактилях висит.
Баобабова зажимает рот рукой, срывается с места и убегает в неизвестном направлении.
— Чего это она?
— Переходный возраст, наверно, — оправдываюсь за напарника.
Мне бежать некуда. Капитан рядом. Но, рассуждаю трезво, если я еще не пятьдесят первый, то можно надеется на лучшее.
— Какими темпами движется ваше расследование, лейтенант? — Угробов скашивает глаза на пустую кобуру. Значит ли это, что сегодняшний день он проведет так же, как и вчерашний. Не при исполнении.
— Работаем, — неопределенность, конечно, спасительная вещь, но невразумительная. Однако на начальство иногда действует.
— Результаты! Результаты нужны, Пономарев. Конечно, ваш отдел у нас на особом положении, но просиживать государственные деньги непозволительно. Кстати, вам там благодарность от Детского фонда пришла. За качественный выем грунта под детский фонтан.
— Значит, не прилетали больше? — воспоминания о старых победах греют и вызывают приток адреналина.
— Пока сигналов о дополнительных рейсах не получали, — Угробов без разрешения забирает остатки быстрорастворимого анальгина. — Если появятся новости по делу, которым вы в данную минуту занимаетесь, прошу немедленно сообщить. Я у себя в кабинете. И вот что, сынок…, — наклоняется ближе. — За прапорщиком приглядывай. Мой такой совет. Врет она, что ночью на дачу ездила.
— Почему врет? — холодеет кожа рук, ног и спины. Только лицо остается невозмутимо нормальной температуры.
— Потому, что, как говорил дорогой наш Шерлок, понимаешь ли, Холмс, дедуктическое мышление. Сейчас восемь утра. Первые пригородные автобусы начинают ходить в семь. За час доехать отдачи до дома, а потом до работы, невозможно.
— А она прямиком с огорода на работу, — пытаюсь оправдать неудачное алиби Баобабовой.
— А лопата где? — торжествуя, восклицает капитан Угробов, сыщик с многолетним стажем и просто хороший человек. — Учись, сынок, разбираться в людях.
Сказать на данное замечание нечего. Профессионализм капитана может только восхищать.
Капитан, прихватив по дороге кипящий чайник, уходит. Баобабова, которая, скорее всего, скрывалась за углом, дожидается ухода капитана Угробова и плотно прикрывает за собой дверь.
— Ушел Пинкертон? Это только в плохих фильмах вещь доки в холодильниках хранятся. Мог бы и бирку повесить.
— Успокойся, Пономарева, — пока в нашем отделе старший я, то и приказывать буду я. — Сами виноваты. Продукт в частные места хранения кладется не для любопытных агентов. В следующий раз нюхать тщательнее надо, прежде чем на зуб пробовать. Будем считать, что на первый раз нас пронесло.
— Кого пронесло, а кого и нет, — загадочно констатирует Баобабова, обращаясь в никуда. — У тебя вчера какой-то план был? Выкладывай, пока я снова о колбасе не вспомнила.
План у меня имелся. Даже не план, а так, планчик. Но с далеко идущими последствиями. Ночью в ванной, где скрывался от паранойидальных явлений, придумал.
— Значит так. На сегодняшнее утро мы имеем странное существо, внешним видом, напоминающее гигантскую, летучую мышь. Похож был чудик на подоконнике на летучую мышь?
Прапорщик Баобабова коротко кивает, соглашаясь.
— За то, что существо именно то, как мы его обозвали, говорит также анализ улики, найденной на месте преступления. Здесь ты тоже спорить не станешь. Таким образом, у нас в наличии есть подозреваемый, который сильно смахивает на летучую южно-африканскую мышку с гигантскими размерами. Ты можешь спросить, а откуда взялась такая здоровая тварь?
— Могу, — вновь соглашается Мария.
— Мутация, — победно улыбаюсь я. — Представь ситуацию. Крошечная мышь, летучая, естественно, вьет гнездо над реактором атомной электростанции. Направленный поток жесткой радиации облучает неокрепший организм несчастного животного. В результате, мы получаем образец особо крупной летучей мыши. Как тебе версия?
— Никак, — Баобабова загибает пальцы. — Мыши гнезда не вьют. Они или в дуплах селятся, которые дятлы надолбили, либо в пещерах норки копают. Это раз. От радиации, даже жесткой, большими не становятся. От радиации только волосы выпадают. А ты видел у подозреваемого выпавшие волосы? Тот-то! Это два. И третье. Согласно полученным результатам обследования представленной для рассмотрения улики, кусок, как ты говоришь, перепончатого крыла, имеет явно не природное происхождение.