Она в очередной раз пошла на обгон, совершенно не думая о собственной безопасности. Дело было к полуночи, но по шоссе шел сплошной поток транспорта.
Констанс знала одно: она должна быть там, видеть его, сказать ему… Что, если он умрет, так и не узнав, что она по-прежнему любит его? Что у него была дочка по имени Мэри? Слезы застилали ей глаза, и она смахивала их тыльной стороной ладони.
Оставив машину на больничной автостоянке, Констанс ворвалась в регистратуру и, узнав, в какой палате лежит Дориан, стремглав побежала по коридорам, не обращая внимания на косые взгляды врачей и посетителей.
Он толчком открыла дверь и застыла на пороге. Все было, как тогда с Крисом: та же выбритая голова, та же капельница рядом с кроватью, те же жуткие агрегаты, работающие Бог знает с какой целью, то же напряженное лицо медсестры, сидящей возле его кровати…
Только Крис умер, а Дориан…
В лице у него не осталось и кровинки.
– Кто вы? – шепотом спросила медсестра, поджав губы.
– Я бывшая жена мистера Клиффорда. О Господи, неужели он умрет?..
Глаза Констанс снова наполнились слезами. Ей хотелось броситься к нему, обнять его, говорить с ним, открыть свою душу… Но Дориан не услышал бы ее – он был без сознания, а может, просто спал.
В заметке было написано, что когда он был возле галереи, на него обрушился кусок кирпичной кладки. История с Крисом повторялась один к одному. Констанс отчетливо помнила, как все было в прошлый раз: боль, тревога, страх. Но Крис умер, так и не придя в сознание. Он ушел из жизни, когда она сидела напротив, держа его за руку.
Господи, пожалуйста, не допусти, чтобы то же самое произошло с Дорианом, потому что на этот раз боль будет в тысячу раз сильнее, и она этого не перенесет – лучше самой умереть!
– Мы делаем все, что в наших силах, – сказала медсестра.
Но врачи всегда так говорят!..
– Он без сознания?
Впервые за время разговора пожилая женщина улыбнулась.
– Уже нет. Он пришел в себя примерно час назад. Сейчас он спит.
– Что за травму он получил?
– Перелом основания черепа. Врач сделал операцию и устранил давление осколков кости на мозг. Скорее всего, больной проспит ещё несколько часов. На вашем месте я бы пришла завтра утром.
Но утром она улетает в Америку!.. Слова эти так и не прозвучали, потому что Констанс поняла, что никуда не улетит, по крайней мере, до тех пор, пока жизнь Дориана под угрозой.
– Я могу посидеть с ним немного? Мне никто ничего не сообщил, я случайно прочитала о происшествии в газетах… – Голос у нее сорвался, и по щекам потекли слезы. Никому не пришло в голову известить ее об этом. Никто не догадался, как много он для нее значит.
– Только несколько минут, – поколебавшись, согласилась медсестра. – Я на время удалюсь. В случае чего нажмите кнопку звонка. Вам все понятно?
Констанс, судорожно сглотнув, кивнула и поспешила вынуть из кармана носовой платок. Она уселась рядом с Дорианом и мягко поймала его руку.
– Ах, Дориан, Дориан!.. – еле слышно прошептала она. – Как же я тебя люблю! Пожалуйста, не умирай! Мне так много нужно сказать тебе.
Она смотрела на его лицо, еще недавно полное жизни и энергии, а теперь бледное и неподвижное. Сейчас она даже дыхания его не слышала, и только по чуть приподнимавшейся и опадавшей груди можно было определить, что он все-таки дышит.
Черные ресницы как два полумесяца лежали на бескровном лице. Констанс хотелось поцеловать их, лечь рядом, согреть это неподвижное тело, вдохнуть в него жизнь… Только бы Дориан встал с постели веселый и здоровый!
Медсестра дала понять, что дела его идут на поправку, и Констанс цеплялась за эту мысль, как за спасательный круг. По крайней мере, он в сознании, в отличие от Криса, и даже если ему предстоит долгая и тяжелая борьба за выздоровление, она неотлучно будет рядом с ним.
Об Андреа она и не вспоминала. Это был мужчина, которого она любила всю жизнь. И здесь было ее законное место.
Констанс прикрыла глаза, и вдруг рука Дориана скользнула вниз, а пальцы чуть шевельнулись, словно он собирался сделать что-то, но у него не хватало сил.
– Дориан! – громко прошептала она. – Это я, Констанс! Ты проснулся? Ты можешь говорить со мной?
Тяжелые веки медленно приоткрылись.
– Конни? Моя Конни!..
Слезы подступили у нее к глазам, а в горле застрял комок.
– Да, – как в горячке зашептала она, – это я!
Она забыла, что должна позвонить медсестре.
Были только она и Дориан – и никого больше во всем мире.
– Я люблю тебя, Конни!
Лицо Констанс исказилось судорогой, и она почувствовала, что у нее вот-вот начнется истерика. Он сказал эти слова так же естественно и просто, как во время их первого свидания, как в день их венчания.
– Я люблю тебя, Конни, и всегда любил! – Сколько раз он говорил ей эти слова. – Для меня ты была и есть единственная женщина в мире.
И она от него ушла! Разбила его сердце! Но теперь все: она честно скажет ему, почему это сделала, скажет о своей любви, скажет все! Жизнь слишком коротка для игр в молчанку.
– И я люблю тебя, Дориан! – Слова эти прозвучали твердо и просто, выйдя из самой глубины ее сердца. – Любила, люблю и буду любить!
Он попытался улыбнуться, приподнял руку и коснулся ее лица. Констанс видела, какого труда это ему стоило. Она поймала его большую ладонь и прижала к губам.
В глазах его была боль. Боль – и любовь.
– Я беспокоюсь за тебя, – сказала она.
Он на мгновение смежил веки, а затем снова открыл глаза.
– Не… надо, – с трудом проговорил он. – Я… я…
Рука его обмякла, и он снова погрузился в сон.
Вернулась медсестра. Констанс не стала ей ничего рассказывать, просто сидела рядом с Дорианом, пока ее не попросили уйти. Возможно, выздоровев, он и не вспомнит об этом их разговоре, но, по крайней мере, они наконец-то объяснились, и у нее отлегло от сердца.
Выйдя из палаты, Констанс не смогла заставить себя отправиться домой. Она хотела убедиться, что с Дорианом все в порядке.
Промаявшись несколько часов и выпив пару стаканов кофе, она вернулась в палату. Дориан был один. Руки у него на это раз были накрыты одеялом. Констанс показалось, что на лице у него появилось подобие румянца. Впрочем, быть может, она выдает желаемое за действительное?
Она прижала тыльную сторону своей ладони к его щеке, а затем, привстав, коснулась его губ легким поцелуем.
В горле у Дориана послышалось легкое клокотание; казалось, он получал удовольствие от того, что она делала. Констанс поцеловала его крепче и почувствовала слабый отклик.
– Ты не спишь? – пробормотала она.
– Меня только что поцеловал ангел, – пробормотал он.
И снова это были слова, которые он говорил ей и раньше. Правда, Констанс тут же заподозрила, что Дориан путается в действительности и думает, что они по-прежнему муж и жена. И как ни радостно было слушать его, возможность ошибки повергала ее в уныние.
Она снова села. Дориан, уловив это движение, открыл глаза и, чуть нахмурившись, взглянул на нее.
– Я сплю? – спросил он.
Констанс отрицательно покачала головой и мягко улыбнулась.
– Это действительно я.
– Что я здесь делаю?
– Ты попал сюда после несчастного случая.
Он снова нахмурился, словно припоминая что-то.
– Что это было?
– Не думаю, что сейчас стоит говорить на эту тему, – сказала она.
На измученном лице Дориана появилась слабая улыбка. Выпростав руку, он поймал ее пальцы и сжал их.
– Ну, да, раз здесь ты, все остальное не имеет значения.
Впервые за все время пребывания в больнице Констанс вдруг подумала об Андреа. Но если он не вспомнил о своей невесте, значит, и она не обязана делать это.