На моём теле не имелось простых рисунков, каждый являлся артефактным объектом уникальной силы.
Такие артефакты невозможно потерять! Украсть тоже не получится, а значит…
Впрочем нет. Спонтанная самостоятельная деактивация, да ещё такая, что я не почувствовал? Невозможно. Никак.
Стоя голышом перед зеркалом, я напрягся и попытался вспомнить хоть что-нибудь, хоть какую странность.
Единственное, что пришло на ум – я ощутил укол в районе плеча, в месте, где начиналась татуировка, когда держал в руках растерянную девицу Сонтор.
Хотя правильнее сказать «вероятно Сонтор»! Пока не разберёмся откуда она взялась, признавать смазливую мордашку законной наследницей нельзя.
Вдох, и я с неудовольствием констатировал, что кроме того укола никаких посторонних ощущений в моём теле сегодня не было. А покалывание – да какая это к демонам деактивация?
Но может очередной сбой?
Я задумался. Натянул штаны, дождался Тонса и, поделившись с ним печалью, отправился на совещание.
С какой стороны не взгляни, а день сегодня не задался!
Глава 5
Маргарита
Я смотрела в большое напольное зеркало и пребывала на грани обморока. Шёлковая сорочка на длинных бретелях скрывала достаточно, но объёмная татуировка, которая тянулась от моего левого плеча и вниз, просматривалась легко.
Татуировка! У меня! При том, что ещё утром кожа была абсолютно чистой!
– Леди Маргарита, вы только не плачьте, – жалобно позвала горничная. Та самая, что помогала утром, и которая перешла в столицу в числе избранных слуг.
Девушку звали Элией, и прямо сейчас она держала в руках домашнее платье. Именно в процессе переодевания обнаружилось то, от чего так хотелось визжать.
Узор был сложным, красивым, отдалённо напоминал если не змею, то некую земноводную сущность. Несколько острых чёрточек выглядели как настоящие зубы, но пугали не они.
Сильнее всего в панику вгоняло даже не появление узора, а его шевеление! Миллиметр за миллиметром татуировка настырно переползала вниз, в сторону бедра.
Впрочем, и это не самое худшее. Главный кошмар – татушка была знакома. Я видела этот похожий на некое существо узор у его величества. Именно он просматривался в вороте рубахи Георга в моей галлюцинации.
Правда там татуировка была парная, а здесь…
Под нашими с Элией взглядами тату заворочалось активнее прежнего, и я снова завизжала.
– Леди Маргарита, пожалуйста, – взмолилась горничная. – Вы всех соседей перепугаете. Такие пересуды пойдут!
Потом вернулась Филиния.
Герцогиню сразу отправили ко мне, и тут случилась новая неприятность. Я ждала свою грамотную, магически образованную бабушку с уверенностью, что та решит проблему, но Филиния оказалась бессильна.
Более того, изумилась почище меня!
В то, что татуировка принадлежит Георгу, леди Сонтор сначала не поверила. Выслушав подробный пересказ посетившего меня видения, а также историю нашего очного знакомства, бабушка лишь качнула головой.
Но чуть позже убежавшая на кухню Элия привела местных служанок и те, смущаясь, пересказали сплетни, гулявшие по столице. Из рассказов следовало, что у его величества действительно есть татуировки. Причём поговаривали, что не только на груди.
– Значит всё правильно и рисунок не простой, – поразмыслив и предварительно выгнав всех из спальни произнесла Филиния.
Она заставила снять сорочку, и пока я прикрывала тканью что могла, внимательно разглядывала узор.
Тот продолжал сползать, словно стремясь в самую закрытую, самую защищённую от посторонних глаз зону.
В итоге леди Сонтор заявила:
– Маргарита, а ведь это похоже на артефакт.
Отлично. Мне, разумеется, полегчало.
А если без иронии, заразность королевских татуировок была настоящим зашкваром. Ну ладно ОРВИ или какой-нибудь грибок, но тут!
– Интересно, почему так случилось? – хмыкнула Филиния. – И что эта змейка даёт?
Ну вот, у Филинии тоже прошла ассоциация с чем-то ползучим. Меня от таких слов передёрнуло – не люблю я хладнокровных, не люблю.
Зато на фоне возникшей невесть откуда татуировки другая проблема немного подзабылась. Я вспомнила о ней лишь после того, как мы переместились в гостиную, где в меня влили две чашки успокоительного чаю.
Сердце пропустило удар, и я объявила герцогине о предстоящих вступительных испытаниях.
– Что-что? – изумилась богатая и родовитая. – Какие ещё проверки? Он с ума сошёл?
Филиния вскочила и начала эмоционально расхаживать по комнате. Простыней на мебели уже не было, гостиная выглядела вполне жилой.