– Ваш брак – огромная ошибка, – проговорила Эмирель. – Уверена, Тирра тоже это понимает.
– А что толку? Она ненавидит меня так же сильно, как я её, – ответил, поворачиваясь к королеве.
Потом потянул вверх рукав рубашки и показал рисунок брачной татуировки, который хоть и побледнел за столько лет, но всё равно продолжал сиять золотом.
– Вот это с нами до конца дней. И никуда не денется. Мы в ловушке. Наказаны друг другом, как когда-то все вокруг и желали. Ладно я, мне пришлось согласиться. Но она же сама это всё решила. Втемяшила себе в голову, что я её судьба и мы непременно должны быть вместе. Идиотка.
Эми тяжело вздохнула. Потом поднялась из кресла и посмотрела мне в глаза.
– Я скажу Хану про детей. Только ему. И лишь потому, что им нужно обеспечить безопасность. Пусть лучше за ними приглядывают наши агенты. Это всё же двоюродные племянники короля.
Она сделала шаг к двери и обернулась.
– И да, завтра ты идёшь со мной.
– Куда? – спросил устало.
– Гулять по Ариту.
– С Истой? – Мои плечи поникли. – Эми, это очень плохая идея.
– С Истой, – кивнула королева.
И я вдруг вспылил:
– Тебе моих эмоций мало?! Хочешь ещё и её чувствами поживиться?
– Только если они будут ей мешать, – покачала головой Эмирель. – Нет, Гиро. Мои цели остались прежними. Хочу посмотреть на жизнь простых горожан. Понять их проблемы, сложности, пожелания. Чтобы предложить им то, что не дадут местные власти. Меня бесит, что полуостров хоть и является частью Карфитского королевства, но живёт по своим правилам, а карфитцев здесь считают чужаками. И знаешь, я хочу открыть тут академию магии. Чтобы магов в этих городах стало много, и они разбавили сообщество авиров. Ведь пока здесь сохраняется закрытая этническая самобытность, вопрос отделения полуострова от королевства будет стоять ребром.
В этом она была права, и я прекрасно понимал её логику. Даже не особо переживал за саму Эмирель – уж она-то в случае чего сумеет за себя постоять. В нашей королеве были вейронские корни, а их не просто так до сих пор называют демонами. Эми умела не только считывать чужие эмоции и подпитываться ими, но и силой обладала немалой, а уж какие у неё при желании появлялись когти, лучше вообще никому не знать.
А ещё на завтрашней прогулке нас совершенно точно будут сопровождать агенты тайной полиции. Так что за безопасность Эми волноваться не стоило. Но я опасался навлечь беду на Истарию. И, если уж быть честным с самим собой… боялся снова почувствовать то, что чувствовал к ней когда-то. Потому что сейчас это могло обойтись нам с ней очень дорого.
***
Истария
Я никогда не была склонна к истерикам и лишней эмоциональности. Всегда старалась смотреть на мир и ситуации объективно, трезво оценивать происходящее вокруг. Не позволяла себе строить иллюзии и верить в них. Мама называла меня законченным прагматиком, но гордилась мной. Отец когда-то сказал, что с таким подходом я стану идеальным целителем. Но всё сложилось иначе.
И сейчас, стараясь оценить сложившуюся вокруг меня ситуацию, я поняла, что для паники нет причин. Со стороны королевы вполне логично привлечь меня к своим исследованиям Ариту, всё же из всех местных я – самая подходящая кандидатура. Да и сегодняшняя беседа со мной Гиро была вполне объяснима, как и его требования. Нелогичны здесь оказались только мои неуместные эмоции, которые очень отвлекали. Я иррационально боялась того, что о моих детях станет известно их отцу. И не представляла, как он поступит в такой ситуации.
Он женат, то есть официально признать Асти и Алекса никак не сможет. Если о них узнают в прессе, будет скандал огромного масштаба. Следовательно, в интересах Гиро оставить эту информацию в тайне. Вот только этот мужчина всегда поступал по-своему. Хотя… разве я хорошо его знаю?
Когда-то мы провели вместе неделю. Семь дней, три из которых он и с кровати-то не вставал. Он был разбит, сломлен, даже сломан. И не только физически, но и морально. А я как могла старалась ему помочь. Вытащить из этого состояния полной безысходности. Говорила с ним, водила гулять на реку, кормила сладостями. И знала о нём тогда только то, что его зовут Гиро и что он каторжник, которого несколько раз пытались убить.
Возможно, моя глупая любовь родилась из жалости и сострадания, а это не лучшая почва для крепкого чувства. Но окончательно сразили меня его острый ум, грустная усмешка и самые нежные в мире губы.