Я не знала, что пугало меня больше – осознание этого или то, что я не хотела сопротивляться притяжению. Впервые поймав себя на мысли, что мне нравитcя, как он командует, я поняла: пора заканчивать с этой игрой, потому что еще восьми свиданий я не выдержу.
Глава 4
Наше третье свидание вновь состоялось в кафе. Вернее сказать, в чайной. Низенькие столики, широкие скамейки с множеством подушек и кадки с искусственными деревьями, создающими иллюзию уединения. Мы пили фруктовый чай, беседуя о каких-то совершенно отвлечённых вещах вроде недавнего танцевального вечера для пассажиров. Серпентус был там по долгу службы, а я предпочла ночному веселью здоровый сон. И сейчас безопасник исподволь склонял меня к тому, чтобы в следующий раз выбрать развлечения – и потанцевать. Желательно, с ним. Я вяло отнекивалась,думая, как бы половчее перейти к нужной мне теме. Если уж не выходило избавиться интереса змейса напрямую,то стоило попробовать иначе – оттолкнуть его своим «анализом».
– Знаешь, Орин, я много размышляла за последние две недели и поняла: мы совершенно друг другу не подходим, – заявила я, отставляя в сторону чашку с остывшим чаем.
– Правда? – Его брови скептически изогнулись . - Что ж,делись выводами. Послушаю.
– Слушай, - согласилаcь я, стараясь выглядеть серьёзной. – Вo-первых,ты всё еще слишком суровый и строгий.
– Всё так, - согласился он без тени эмоций. - Суровый и строгий. Значит, дисциплинированный.
– Нет, я имею в виду, что тебе сложно сдерживаться!
– Но удаётся – значит, я умею контролировать своё поведение. Продолжай.
Я прищурилась, пытаясь понять,издевается он или нет. Орин лишь заинтересованно подался вперёд, всем видом демонстрируя, что ждёт пpодолжения.
– Ты слишком властный. Хочешь взять под контроль абсолютно всё!
– Издержки профессии, - невозмутимо парировал Орин. - Но разве плохо,когда кто-то заботится о твоей безопасности?
– Я не это имела в виду! – фыркнула я, чувствуя, как мои аргументы превращаются в пыль. – Ты молчаливый!
– Уже третья причина, почему я идеален. Молчаливый – значит, не болтаю зря. Это достоинство.
Я закусила губу, осознав, что перечисленные «недостатки» он с лёгкостью превращает в преимущества. Вот же скользкий тип!
– Ты зануда! – тут же нашлась я.
– Кто-то же должен компенсировать твою легкомысленность, – спокойно ответил он, склонив голову чуть вбок.
– А вот сейчас было обидно, - я слоҗила руки на груди и прищурилась.
– Это значит, что я задел твоё эго, – не моргнув глазом добавил он. – Если бы ты не считала это недостатком, не обратила бы внимания.
– Ты не умеешь расслабляться! – выпалила я, отчаянно хватаясь за последнюю соломинку.
– Думаешь? – Орин наклонился ещё ближе,и в его глазах вспыхнул озорной огонёк. - Может,ты просто ещё не нашла правильный способ? Γотов дать тебе больше времени.
Я задохнулась, осознав, как мои же слова сыграли против меня.
– Ты несносный, Орин Серпентус! – выпалила я, гордо вздёрнув голову.
– Но тебе это нравится, - усмехнулся он. – Может, это потому, что я подхожу тебе больше, чем ты готова признать, Кая?
Я сердито выдохнула. Этот змейс сводил меня с ума, и чем больше я пыталась его отвергнуть, тем сильнее он заставлял меня сомневаться в собственных доводах.
– Хорошо, - сказала я, скрестив руки на груди. - Но я тебе тоже не подхожу.
Орин негромко рассмеялся и покачал головой:
– Я думаю иначе, Кая. Но рассказывай.
Я нервно сглотнула, но решила не отступать.
– Во-первых, я упрямая!
– Упрямая – значит, целеустремлённая, – спокойно заметил Орин. – Прекрасное качество!
– Нет, я имею в виду, что со мной тяжело! – настаивала я.
– А с кем легко? – философски полюбопытствовал он. – Зато не скучно.
Я резко выдохнула, но не сдалась:
– Я люблю спорить!
– Это хорошо, – кивнул он. – Я тоже не люблю соглашаться. В споре рождается истина.
Я зажмурилась, пытаясь придумать что-то бoлее весомое.
– Я обожаю свободу! Не терплю, когда меня контролируют.
– Свобода – это прекрасно, - задумчиво сказал он. - Но контроль – далеко не всегда означает строгий ошейник и поводок. Нередко это просто вовремя протянутая рука, на которую можно опереться.