Но пока что отвергнутый любовник отправлял сообщения одно за другим.
– Прости, – писал он, – я не должен был так поступать. Но я испугался потерять тебя.
– Я же вижу, что ты читаешь сообщения и молчишь. Хочешь наказать меня?
– Ладно, понял. Но я все равно буду писать. Пока ты не ответишь.
– Упорный ты чувак, – с осуждением похвалила незнакомца Элька: через полчаса он уже забил своими страстными призывами весь смартфон. – Но шансов у тебя ноль.
И Эля вдруг осознала, что, несмотря на лестную солидарность с роскошной брюнеткой, ей вдруг стало жаль влюбленного простака, который даже не догадывался, как близко подобралось к нему разочарование.
***
В узкой темной прихожей Элька с наслаждением избавилась от каблуков, засунула ноги в уютные разношенные тапочки и прошлепала на кухню. Татьяна – подруга калужского детства и сподвижница по покорению неласковой столицы – стояла у плиты и варила пельмени в алюминиевой кастрюльке.
– Привет, – стрельнула она любопытствующим взглядом. – Ужинать будешь? Или ты сытая после ресторана?
– Ага, как же! – ксило скривилась Элька. – Снова в пролёте: очередной озабоченный урод. Зато смотри, что у меня есть! – и она хвастливо повертела перед глазами подруги серебристой игрушкой.
– Класс! – с завистью вздохнула Татьяна. – Откуда?
– Прикинь, на дороге нашла. Может, надо было сдать в службу находок? – попыталась быть честной Эля.
– С ума сошла, милаха! – взвилась Танька. – Чтобы они его прикарманили? Лучше уж мне отдай, если самой не нужен.
За ужином Эля подробно отчиталась обо всем произошедшем: рассказала про мерзкое оскорбительное свидание, про роскошную брюнетку и намеренно выброшенный ею смартфон, про непрерывно строчащего ватсапки Немо.
– Дай-ка сюда, – протянула руку подруга. Знаком «Z» она открыла смартфон, но тот был пуст, как только что купленный. В списке контактов – один Немо, в галерее – ни одной фотки.
– Труба для любовников, – авторитетно заключила Танька. – Или он женат, или она замужем. Или оба окольцованы.
Сама она недавно разорвала бесперспективный роман с семейным банкиром и теперь считала себя крупным экспертом по адюльтерам.
– Походу, для твоей брюнетки история закончилась. Интересно, чем же этот Немо её достал?
– А мне интересно, какой он, – перебила Эля.
– Толстопузый папик, – съехидничала Танька и, перехватив Элин яростный взгляд, состроила ей рожу. – Не морочь себе голову, милаха. Выбрось симку и считай, что твои «Божечки» подарили тебе новую трубу.
Почему-то Элька обиделась за походя оскорбленного Немо. Не мог он быть толстопузым папиком – папики не бывают такими страстными и нежными. Эля сердито выдернула смартфон из рук подруги:
– Отдай! Я сама решу, что делать.
– Надеешься, что чувак согласится на замену? – Танька окинула Элино лицо скептическим взглядом.
Элька прекрасно знала, что ее подруга видит перед собой: проступающие даже сквозь пудру конопухи на носу, россыпь прыщиков на подбородке, строптивые пружинки волос, выкрашенные в цвет «пряный имбирь». Ничего такого, что могло бы заставить мужчину влюбиться без памяти. Но тем меньше хотелось слушать обидную правду.
– А почему бы и нет? – задиристо ответила она.
– Ну-ну… Только не пускай сопли, милаха, когда он пошлет тебя. Или попросит сделать «на пробу».
Элька развернулась, и, хлопнув дверью, выскочила из кухни.
***
В одиннадцать вечера, когда Эля за компьютером наверстывала то, что не успела сделать днем из-за дурацкого свидания, прилетело последнее сообщение от Немо: «Спокойной ночи, любимая. Добрых снов».
Любимая… В груди сразу потеплело, словно от выпитого на морозе глинтвейна. Как приятно знать, что кто-то беспокоится о тебе, желает добрых снов. Даже если пожелание получено по ошибке.
Как можно было отказаться от такого мужчины? Он же такой… – Элька задумалась, подбирая подходящие слова. – Теплый? Нежный? Обволакивающий? Божечки, да если б её любил такой, как этот Немо! А то иногда кажется, что все нормальные мужики повымерли, а на их место заселились дефективные гоблины. Интересно, как этот Немо выглядит?
Элька вспомнила, что когда-то давно, в детстве, смотрела старый советский фильм про капитана Немо. И там был актер неестественной красоты с глазами, как у гуманоида – огромными и печальными. Она быстро забила в строку поиска «капитан Немо». Да, точно, это он. Какой немыслимый красавец! Глазищи на пол-лица, взгляд пронзительный, гипнотизирующий – смотришь, и невозможно оторваться. У Эльки даже мурашки по коже поползли.