— Да ни за что! Я ее сюда не звал!
— У нее каникулы, между прочим! А она работать будет! Понимаешь, к чему я?
— Я заплачу ей.
— Идиот! Ты благодарен должен быть ей! Спасибо говорить, как воспитанный мальчик! Не нагружать сверх меры! И не вздумай деньги предложить, я её хорошо знаю — обидишь до глубины души! И ещё… это Сергей просил передать. Обещал ему. Если Лиза вернется домой со слезами, он голову тебе оторвет!
— Да пошли вы все на х…! И ты, и Сергей!
Думал, после этих слов мой братец все-таки врежет мне. Видел, что он хотел это сделать. Но не стал. А жаль! Так хотелось подраться…
Оставаться дома с ними в таком взвинченном состоянии было, прямо скажем, опасно, во всяком случае, пока Ромыч не свалит. Поэтому я сам вызвался съездить на заправку, прихватив с собой Даню. Проезжая с ветерком вдоль деревенской улицы, увидел возле одного из домов, кажется как раз бабы Лиды, нашей молочницы, большой черный джип — гости к ней пожаловали, поэтому молока мы с Даней вчера и не дождались!
Провожая Романа, испытывала странное чувство, состоящее из смеси страха и волнения, как перед кабинетом врача. Когда он уже садился в машину, обняв меня на прощание и, в который раз, приказав сразу звонить ему, если что, даже подумала, что, может, все-таки нужно с ним уехать? Но, представив себя возвращающейся домой, без надежды увидеть еще когда-нибудь Матвея, я отбросила сомнения. Нет. Не уеду, ни за что!
Чтобы избавиться от волнения, решила сходить в деревенский магазин за продуктами.
— Матвей, в деревне есть магазин?
— Скажи мне, что нужно купить, и я сам съезжу.
— Я хочу осмотреться. Ну, и мне нужно кое-что для себя купить, — как скажешь ему, что прокладки забыла?
Он молча протянул мне пластиковую карту. Испытывая необъяснимое чувство стыда, взяла.
Сосновый лес быстро закончился. Вдоль дороги с одной стороны стояли маленькие разноцветные домики, окруженные палисадниками со множеством цветов. С другой стороны на сколько простирался взгляд, виднелся луг, доходивший до самого берега реки, видимо, той самой, в которой мы вчера купались. Магазин, благодаря большой самодельной вывеске, был виден издалека. Рядом с ним на скамейке сидела ширенга бабулек в ярких платочках и с палками в руках. Это у них тут клуб по интересам, что ли? Бабульки, тихонько переговариваясь, что-то обсуждали. По их заинтересованным взглядам, я поняла, что, а точнее кого именно. А скоро и услышала.
— Да, к Авериным это, точно говорю.
— Полюбовница Матвеева?
— Да-то Ромкина жена!
— Да Ромкина жена постарше будет.
— А может, непутевая мамаша пацаненка вернулась?
— Не-е, ту я видела, месяца три назад приезжала — красавица такая, что не передать! На машине такой красной без крыши совсем.
Бабки, совершенно не смущаясь, что я могу слышать, продолжали говорить обо мне, когда я поздоровалась с ними и вошла в магазин. Больно кольнуло их упоминание о Нелли! Даже деревенские старушки видят разницу между мной и ею — красавицей ее называют! Куда мне с ней тягаться! Купив все необходимое, нагрузив для этого два огромных черных пакета, я отправилась в обратный путь. Проходя мимо старушек, услышала снова:
— Да, полюбовница, я вам старым говорю…
И не сдержалась:
— Не жена и не полюбовница — сестра внебрачная! По… отцу! Он меня через программу "Ищу тебя" нашел!
Бабки загалдели в один голос:
— Да не может быть! Ой-ееей! Где ж ты жила все это время?
— Да в детодоме! Где ж еще?
Старушки качали головами, в ужасе закрывали беззубые рты ладошками, и сочувствовали мне. А я, сгибаясь под тяжестью пакетов, зашагала в обратном направлении.
Возле одного из домов появилась большая черная машина, когда шла в магазин, ее здесь не было. Рядом с ней стоял молодой парень, одетый в одни шорты и из шланга поливал автомобиль водой. Увидев меня, он бросил орудие труда на землю и пошел навстречу. Я не сразу узнала его, а, узнав, хотела бросить пакеты и рвануть через лес к Матвею — этого еще не хватало — передо мной стоял тот самый парень, с которым я познакомилась в университетском кафе пару недель назад. Он тоже узнал:
— Лиза? Не верю своим глазам!
Я тоже не верила. Но факт оставался фактом.
— Привет!
— Привет! А ты здесь у кого? Давай пакеты помогу донести, — и, хоть я и пыталась сопротивляться, он выхватил мой груз и зашагал по дорожке рядом.
8
— Так, ты у кого здесь? К бабушке приехала на каникулы? — не унимался мой старый знакомый. А я мучительно вспоминала, как его зовут.