С тяжёлым вздохом начальник встал и подошёл к бару. Он налил в стакан янтарный напиток, и кивком предложил мне.
- Нет, спасибо, – отказалась я. – Не могу. За рулём.
- Правильно. Снежана. А я, пожалуй, выпью.
Он сделал большой глоток и вернулся за стол.
- Её группу так не нашли в этих проклятых Гималаях. Ведь с ней тогда пропали ещё несколько человек. Ты почти всех их знала. Алька с женихом, Светка Гуреева с друзьями, Руслан Семенцов с женой. Мы неделю назад ездили с родителями на то место, где их ещё живыми видели. Там памятник стоит общий, с последним фото, которое нашли в вещах Анечки. Они все вместе - улыбаются, веселятся и не знают, что судьба им отмеряла. Отцу Руслана плохо стало, пришлось его срочно в больницу вести. За эти годы он так и не смирился с потерей сына и невестки. А какой Руслан парень был видный! Помнишь?
- Да, да, конечно, – подтвердила я, с трудом заставляя себя говорить.
Ещё бы я его не помнила! Красавец, спортсмен, весельчак. Все девчонки МГУ штабелями ложились, стоило ему посмотреть в их сторону. Вёл разгульную жизнь и, наверное, сейчас таких парней назвали бы пикапероми. Было у него одно хобби: в начале каждого учебного года его дружки выбирали очередную жертву из новеньких девчонок и спорили на то, через сколько недель жертва окажется в постели с одним из них. Делали ставки, причём весьма и весьма высокие, чтобы у парня был стимул быстрее переспать с девочкой. Но об этом я узнала уже позже, когда случайно испортила им игру…
Я поступила на журфак МГУ сразу после школы, а Натка уже училась там. Подружка была старше на три года, и поэтому сразу взяла меня под своё крыло. О тех делах, которыми развлекались старшегруппники, она лишь смутно догадывалась. Вначале мне не до развлечений было. Учёба отнимала большую часть времени. Всё началось, когда новая подружка пригласила нас с Наткой к себе в гости на день рождения. Аня увлекалась альпинизмом, ходила в горы и мечтала поехать со своей группой в Гималаи. Она много и увлечённо рассказывала о красоте и притягательности гор. Во время праздника я и увидела Руслана, понимая, что моментально в него влюбилась. Наивная вчерашняя школьница, ещё ни разу не целовавшаяся, вдруг нашла свой идеал. Глупышка, я не знала, что всё разыграно: знакомство с Аней, приглашение в гости. В закрытый круг элиты просто так не попадают!
Он тоже обратил на меня внимание. В тот вечер Руслан блистал, показывал всем своим видом, что я ему нравлюсь. Танцевал только со мной, шутил, обнимал. А после проводил домой и на прощание поцеловал с такой страстью, что у вчерашней школьницы ноги подкосились и душа воспарила к облакам.
Мы стали встречаться и окружающие с завистью смотрели на меня. Руслан мог исчезнуть на несколько дней, не звонить. Я же изводила себя переживаниями, бегала за его друзьями в надежде узнать, что случилось у любимого, почему он не приходит. Учёбу почти забросила, с ума сходила.
Затем он появлялся, живой и здоровый, весёлый, и всегда находил оправдания для своего отсутствия.
Натка, видя мои переживания, даже однажды поругалась с Русланом. Вот тогда я впервые увидела досаду, злость и ненависть на его лице. После этой ссоры любимый начал упорно приглашать меня к себе в гости, настаивая на других отношениях. Его больше не устраивали поцелуи.
Он говорил, что взрослый парень, и свидания под луной ему не нужны. Но я почему-то не решалась сделать последний шаг, хотя любимый и поставил меня перед выбором - или мы начинаем жить вместе, или расстаёмся навсегда.
Через неделю, изведя себя в конец, я решилась поехать к Руслану домой. Узнав адрес у нашего общего друга и взяв такси, я отправилась к нему домой. Руслан не сразу открыл дверь квартиры, но когда все же отворил, то я растерялась. Выглядел он каким-то нервным, взлохмаченным, без рубашки.
- П…Привет, – заикаясь от волнения прошептала я.
- Снежка, привет, – ухмыльнулся он. – Вижу, ты решилась. Проходи.
Он пропустил меня в коридор, оглушительно хлопнув дверью.
С трудом подавив наступающую панику, я оглянулась.
- Руслан, что с тобой? Ты не заболел?
- Нет, просто спал. Проходи сюда, – он указал рукой на вход в комнату.
Войдя в неё, я остановилась. Здесь явно пытались убирать, но вещи вываливались из шкафа бесформенными охапками и лежали на стульях.
- Слушай, извини за бардак! Я не ждал гостей, поэтому и не успел закончить с уборкой.
Но меня смутил не бардак, царивший в квартире, а другое. На одной из полок лежали рамки для фотографий, а на стене виднелись оттиски от них. Будто Руслан не хотел, чтобы кто-то их видел.