Иван сказал, уходя, что сегодня до самой ночи будет разбирать партии и не выйдет из дома ни на шаг. Но Ванька обманул меня. Они же с Лешкой вечером ходили в кино. Я вместе с классом — с семи, а они с девяти. После кино я отправилась к Тоне. Ванька принес шахматы в 11 часов 45 минут. Меня в это время дома не было. Клянется, что приходил один. Возможно, в квартиру заходил один, но это ничего не доказывает. Из клуба шли они вместе и мимо дома моего. Новиков зашел в подъезд, а Крылатов — подождал его на улице. Может быть, все это абсолютно ничего не значит, но зачем Иван скрывает то, что мне интересно знать? И почему шахматы он притащил мне чуть не в полночь? Можно было их на следующий день вернуть. И не мне, а тому человеку, у которого я их брала. Ванька же знает у кого. Что-то кроется за всем этим! Какой-то, как мне кажется, подвох, хитрость. Мудрит, я в этом убеждена, Крылатов, а Новиков с его подачи врет. Возможно, не столько врет, сколько правду скрывает. Девчата говорят, что у Ивана добрая душа. Я согласна, добрая. Но с какой стати он так себя ведет, Лешке подыгрывает, а мои интересы ущемляет. Леха ему уже стал другом, а я разве нет? Из слов Ивана, которые он сказал мне позднее, я заключила, что они с Алексеем по дороге в кино в тот вечер поссорились и в зале клуба сидели спиной друг к другу, "как на суде" (выражение Ивана). Что они не поделили? Из-за чего опять поругались? Этого мне Ванюша не сказал. И сейчас не говорит, как я ни стараюсь правду у него выведать…
Я сидела на стуле, опустив низко голову, разглядывая фотографию, сравнивая изображенных на снимке ребят. Лешка стоит в чуть надменной позе, глаза его, похоже, чуточку высокомерно ухмыляются. Ванька смотрит, слегка прищурившись, но, в отличие от Алексея, прямо, просто, не задаваясь. А Сашок, блондинистый, кудрявый — задумчиво и грустно.
— Вань, подари мне эту фотокарточку.
— Не могу, она у меня в одном экземпляре.
— Ну ладно, а все-таки жаль…
В общем-то, мне все равно. Без портретов Вани и Саши я как-нибудь обойдусь, а Лешкина фотка у меня есть. Смешно, я ему сказала, что нужна мне она для коллекции. Какая там коллекция, когда она всегда, всегда со мной, отдельно от всех остальных, которые лежат в альбоме! Он вредничает со мной — я с ним. Баш на баш, как говорится.
Положив, наконец, фото на стол, я спросила:
— Ты уверен, что он не зайдет?
— Я так думаю. Мы с ним здорово поцапались. Интересно, когда девчата ссорятся, они кричат друг на друга, кричат. А мы — выдали по пять слов, и чуть ли не до кулаков дело дошло. Я к нему первый никогда не подойду, он тоже едва ли, но если он пойдет мне навстречу, будем мы с ним с той минуты настоящими друзьями и навсегда…
— Стало быть, ты, Ваня, больше не почтальон? А если я попрошу?
— А? Не знаю… Ты попросишь? — такого вопроса Ванька себе не задавал, наверное. Во всяком случае, не ожидал, что я могу такую заявку сделать. Зачем я у него об этом спросила, сама не знаю. Записок бывшему другу своему писать не собираюсь, а кому-то другому — тем более, но… Как так? Ведь я ему не раз говорила, что обрадовалась бы, если бы наша с Алексеем переписка прекратилась, что очень хочется мне "поскорее развязать руки". И вдруг даю понять, что не прочь была бы обмениваться с кем-то письмами. Писать записки на самом деле мне наскучило, к тому же о всякой ерунде, как это было у нас с Алешкой заведено. Но упомянула я о нашей с ним переписке не зря, а для того, чтобы как-то связать то, что до этого было мною сказано с тем, что я собиралась Ивану заявить. Мне очень хотелось поделиться с ним своими терзаниями. Я видела: и он что-то переживает, что-то сугубо личное. Уж больно он плохо выглядит. Но что именно? Что у него происходит на "любовном фронте"? Этот вопрос все время торчал у меня в голове, и очень хотелось мне, любопытной не в меру, получить на него ответ. Я надеялась, что Ваня оценит мою откровенность и не будет скрытничать передо мной.
— Вань, что мне делать? Скажи ради Бога! Как мне быть? Алексей уверяет меня, что я проспорил пари. Ты знаешь, о чем поспорили мы с ним?
— Нет.
— Не помнишь?
— Нет. — Он говорит, что у меня закружилась голова. Понятно? Ну вот. А я его в обратном уверяю. Он же твердит свое (Боже мой, как бы мне главное ему сказать. Скорее, скорее, или я Ивану опять ничего не скажу. А если умолчу, будет мне еще хуже, чем теперь. Нет сил у меня больше муки эти переносить!). Знаешь, Ваня, он прав. Да, прав…