— Подойди сюда, — она улыбнулась. — У тебя, кажется, какие-то проблемы с группой… Тебя избегают?
Мысленно перебрав события последних дней, он покачал головой.
Для него в порядке вещей было вообще не говорить с незнакомцами, постоянное присутствие позволяло не общаться насчёт заданий, групповые работы каким-то образом обходили парня стороной.
— Уверен? Если что-то не так… Ты всегда можешь сказать мне. Не думай, что они уйдут безнаказанными, если происходит что-то значимое.
Она находилась слишком близко. Казалось, хотела коснуться его своими тонкими пальцами с длинными ногтями, но Вель не стал ничего отвечать. Он собрал вещи и вышел прочь.
Не опоздать на остановку…
Его мир, в общем-то, наполовину состоял из поездок туда-обратно, во время которых парень искренне старался учиться, а не тратить время зря.
Стояла весна.
Деревья расцветали новыми красками, усыпая дорогу лепестками собственных цветов, люди выглядели чуть более счастливыми, нежели обычно, собирались в группы и отправлялись «на поиски счастья»… Парень невольно бросил короткий взгляд в сторону общежития.
Учитывая наличие свободных комнат, ему вполне могли предоставить место в следующем году. Это было бы здорово. Смог бы найти более рациональное использование времени, которое сейчас тратил на дорогу.
— Неужели соскучился? И полгода не прошло, — от забора отделился знакомый силуэт, на этот раз — без разнообразных прихвостней.
Глаза вовремя отвести не получилось.
Что он мог поделать с надеждой, которая невольно плескалась на дне зрачков? Пусть этот человек ничего не обещал, когда пригласил парня к себе, его действие всё равно имело последствия.
— Я думал, ты вскоре подойдёшь и объяснишь, что у тебя на уме, но этого не произошло… Так нравится играть со мной в гляделки?
Вель покачал головой, приближаясь. Теперь они стояли почти что рядом, в метре от недавно окрашенного забора: запах краски ещё не совсем выветрился.
— Не понимаю совершенно, что творится в твоей голове, — вздохнул местный идол. — Пойдём со мной. Зал уже должны были освободить, я собирался немного попрактиковаться…
Он кивнул в сторону знакомого чехла.
— Пошли, — произнёс парень.
Уже вместе они прошли сквозь калитку и по вымощенной дорожке двинулись к другому корпусу. На территории почти никого не было. Да и если бы кто-нибудь увидел их, ни за что не сказал бы, что эти двое даже знакомы: Вель, пусть и шёл следом, выглядел так, словно потерялся и не знает, куда направиться дальше.
Идол с тяжёлым вздохом замедлил шаг, вынуждая спутника остановиться.
— Ты можешь хотя бы идти рядом? Если хочешь чего-то большего, придётся говорить со мной, Вель. Я не хочу просто заниматься сексом, это мне позволит любая местная девушка, не нужно даже просить. Так… удиви меня.
Как ни странно, раздражения его слова не вызвали. Словно бы всё это время парень ожидал чего-то подобного, чьего-нибудь разрешения или приказа.
— Научишь меня обращаться с мечом?
— Это уже интереснее, — хмыкнул одногруппник, — но слегка банально, тебе не кажется?
Следовало, вероятно, оскорбиться, что искреннее желание опробовать оружие было воспринято так, но Вель в очередной раз ничего не сказал, а идол, казалось, внутренне смирился с его вечным молчанием, поскольку в зал они всё-таки вошли.
Более того, где-то в шкафчиках одногруппник отыскал деревянный меч и торжественно вручил его парню.
— Постарайся успевать. Если что-то будет непонятно, спрашивай… — он словно и сам понимал, что вопросов от Веля вряд ли дождётся.
Но тот согласно кивнул.
Это было почти волшебно. Движения одногруппника отличались мягкостью и пластичностью, он буквально танцевал со своим мечом, который, казалось, не весил совершенно ничего.
Даже Велю было сложно попадать в ритм. Регулярные тренировки помогали держать тело в тонусе, но не хватало опыта.
Ближе к концу тренировки на один взмах деревянного меча приходилось два движения рапирой. Оба парня почти выбивались из сил, но не сдавались. В конце концов, когда парень уже было подумал, что всё закончилось, его «учитель» отложил своё утончённое оружие и взял тренировочное.
— Хочешь сразиться?
Если до того все движения имели не слишком определённую цель, то спарринг… Вель кивнул.
Они встали друг напротив друга.
Три. Два. Один. Идол легко ушёл от простого удара, отпрыгнул назад… Не задерживаясь ни на секунду, несмотря на усталость, он ринулся вперёд, собираясь коснуться плеча соперника мечом. Вель вскинул меч. По ощущениям, его движения были быстрее, но сказывалась предыдущая тренировка.