Дрессировка связной собаки вполне доступна любителю, но проводится она вдвоем; поэтому необходимо, чтобы ваш питомец кроме своего хозяина близко знал еще одного человека. Занятия лучше вынести за город, в поле, где много простора и имеются естественные прикрытия.
Оставив собаку с товарищем, отходите метров на тридцать; затем, делая взмах рукой в вашу сторону, товарищ приказывает собаке: «Пост!», а вы стараетесь быстро подозвать ее к себе, называя по кличке и командуя издали: «Ко мне!» Когда она подбежит, угощаете лакомством, оглаживаете, а потом командой «пост!» и взмахом руки отсылаете обратно к товарищу, который, в свою очередь, подзывает ее. Если она подходит плохо, он подманивает ее на лакомство; допустимо осторожно подтягивать с помощью длинного поводка.
Постепенно расстояние пробега увеличивается; наконец, от зримой связи переходите к посылу на пост, находящийся вне поля зрения животного. Ваш помощник уводит собаку, а затем посылает ее. Пока она находится в пути, вы перемещаетесь в сторону от своего первоначального места, и собака должна найти вас по следу.
При больших расстояниях нередко прибегают к усилению следа, привязывая к подошве обуви подушечку, пропитанную каким-либо составом с приятным для собаки запахом (рыбьим жиром, например). К ошейнику собаки прикрепляется маленькая кожаная сумочка — портдепешник, в которую при посылке вкладывается донесение. Нужно отработать быстроту бега собаки и привычку — придя с дистанции, сесть и дать возможность спокойно вынуть донесение из портдепешника.
Различают связь одностороннюю и двустороннюю. При двусторонней связи пускают одновременно двух собак, одну навстречу другой. Они должны знать друг друга и, встретившись на дистанции, не затевать драк, не останавливаться для взаимного обнюхивания, а следовать без промедления, со всею быстротой, на какую способны.
На работу хорошей связной собаки не должны влиять никакие отвлечения. Для этого в период обучения на пути пробега раскладывают взрывпакеты, стреляют из винтовки и т. д. Следует чаще менять маршрут пробега, избегать проводить занятия всегда в одной местности, заниматься не только днем, но и ночью, при любой погоде.
Ездовая служба. Ездовая служба, наряду с караульной и охотой, — одна из древнейших форм использования собаки. Распространена в северных широтах всего земного шара. Особенного распространения достигла у нас в СССР, а также в Гренландии, на Аляске, куда русскими были завезены отличные экземпляры сибирских ездовых лаек, и в Канаде. В Западной Европе довольно часто практикуется упряжка в одну-две крупных собаки (сенбернар, ньюфаундленд, дог), используемая на внутригородских мелких перевозках.
В качестве ездовых пригодны все достаточно выносливые и рослые собаки. Наилучшей из них является лайка. От упряжки ездовых собак требуется, чтобы они были сильны, выносливы, нетребовательны к пище, не грызлись между собой, хорошо ходили в паре и слушались вожака, четко выполняли все команды каюра[24].
В любительских условиях, особенно в сельской местности, ездовая служба — увлекательный вид спорта. Не обязательно упряжка должна насчитывать 6–8 собак; может быть 3–4 и даже 2 собаки. Наконец, одна из форм ездовой службы — буксировка лыжника одиночной собакой. Для ребят-пионеров, среди которых находится немало настоящих энтузиастов собаководства, а также для молодежи комсомольского возраста это представляет немалый интерес. Мне кажется, нашим клубам в содружестве с физкультурными организациями следовало бы серьезно подумать над более широким развитием такого вида спорта: устраивать соревнования, популяризировать его. Существует же конно-лыжный спорт, а собака гораздо доступнее, и обращение с нею под силу любому подростку. Польза была бы несомненная. Теснее стала бы и связь собаководства со спортом, а то пока что они разобщены, хотя служат общей цели.
Буксировка лыжника собакой применялась в старину славянами, когда, отправляясь в поход в зимнее время, значительная часть дружины становилась на лыжи. В годы гражданской войны собак-буксировщиков не раз успешно использовали сибирские партизаны.
Загородная прогулка на лыжах с собакой в хороший зимний день — большое удовольствие. Вовсе не обязательно, чтобы ваша собака впоследствии стала ездовой. Но приобретенные ею навыки, тренировка всегда окажутся полезными, а если ей действительно суждено в будущем ходить в упряжке — тем лучше. В этом направлении и должна вестись любителем подготовка ездовых собак.
Санитарная служба. Для санитарной службы применяются собаки ласковые, доверчивые к людям, с хорошим зрением, чутьем и слухом; злобные и недоверчивые не пригодны.
Обязанностью санитарной собаки является отыскание раненых на поле сражения. Обнаружив лежащего неподвижно и стонущего человека, собака берет в зубы бринзель — кожаную чурочку, подвязанную у нее под шеей (что служит указанием, что она нашла раненого), и бежит на санитарный пункт. Первая часть задачи выполнена — раненый найден; остается вторая — привести к нему санитаров. Собаку берут на поводок, и ведомые ею санитары спешат подобрать раненого, оказать ему необходимую медицинскую помощь.
Раньше собака на минуту-две ложилась около раненого, чтобы дать ему воспользоваться содержимым вьючка, привязанного у нее на спине (фляга с вином или водой, медикаменты, пища); по новому положению она не должна этого делать, а, найдя раненого, не мешкая спешить к санитарам, чтобы как можно скорее оповестить о своей находке и привести их к нему.
Санитарно-ездовая служба. Важнейшая из служб в Советской Армии, наравне с минно-розыскной, принесшая неоценимую пользу в годы Великой Отечественной войны. Особая ценность этой службы заключается в том, что собаки, как правило, используются в самых тяжелых условиях, безотказно работая под огнем врага, в болотистой, топкой местности, — словом, там, где прочие виды спасения и транспортирования раненых с поля боя зачастую полностью исключены.
Санитарные упряжки были успешно применены нами во время боевых действий на Карельском перешейке зимой 1939/40 гг. Таща за собой лодки-волокуши по незамерзающему болоту, среди мелколесья, простреливаемого противником, собаки незаметно подбирались к тяжело раненому и благополучно вывозили его в тыл.
Наибольшего размаха достигла санитарно-ездовая служба в период войны с немецко-фашистскими захватчиками. Санитарные упряжки действовали на всех фронтах Великой Отечественной войны. В военные годы в упряжках использовались все достаточно сильные собаки, вплоть до дворняжек. Для целей санитарно-ездовой службы нашими конструкторами созданы удобные типы повозок: легкие сани-нарты для зимы и носилки на колесах для лета.
Дрессировка по санитарно-ездовой службе не отличается сложностью и близка к обычной дрессировке ездовых собак.
Из специально военных может быть названа еще получившая распространение в минувшей войне служба миноискания (минно-розыскная).
Усиленное минирование противником при отступлении под ударами наших войск обширных прифронтовых пространств, городов, подъездных путей и отдельных строений вызвало поиски эффективного средства для борьбы с вражескими взрывающими «ловушками-сюрпризами». Таким средством оказалась собака.
Для минно-розыскной службы пригодны все собаки с острым чутьем (обонянием), в том числе и охотничьи. Собака-миноискатель работает по запаху взрывчатки, которой начинена мина. Обнаружив вражеский сюрприз, собака садится, а человеку остается только осторожно извлечь и обезвредить мину.
Применение минно-розыскных собак сохранило жизнь многим советским бойцам-саперам.