Бену удалось опуститься рядом с ней, поднять ее голову и стереть песок с ее лица. Остается надеяться, что она не умерла, а потеряла сознание от усталости.
Мэри открыла глаза и озадаченно посмотрела на Бена.
– Эй, – с трудом произнес он. – Все в порядке. Теперь мы в безопасности. Ты спасла меня. Твоя очередь расслабиться.
Бен почти терял сознание. Приложив все силы, он обхватил ее плечи руками, приподнял ее голову и с трудом втащил Мэри в пещеру. Его ногу пронзала невыносимая боль.
В конце концов Бена одолела усталость. Он закрыл глаза и впал в забытье.
Глава 2
Нечто теплое и шершавое касалось лица Бена. Кто-то стягивал с него одежду.
– Хайнц, оставь его в покое. Он весь в песке, – произнесла женщина. – Зачем ты его вылизываешь?
Итак, его властный ангел и спасительница жива.
Бен открыл глаза. Слева от себя он увидел огонь. Слышалось потрескивание поленьев. Рядом с Беном сидела собака на задних лапах. Она высунула язык и махала хвостом, словно ожидая приключений.
Вокруг туловища Бена было обернуто полотенце, сверху его накрыли одеялом. Ноги оставались открытыми.
– Теперь осмотрим твою ногу. – Властный, но спокойный женский голос становился почти частью Бена.
Он хотел держаться за этот голос. Казалось, будто он стоит между ним и пропастью.
– Но сначала я подоткну тебе одеяло. Нужно, чтобы ты был в тепле.
Сильные руки поддерживали его бедра и грудь. Они медленно, но твердо перекатили его на бок. Его ногу снова пронзила боль, но Мэри находилась достаточно близко к Бену, чтобы придержать его раненую ногу. Она расстелила одеяло у него под спиной, чтобы он не лежал на песке. Затем Мэри профессионально вернула Бена в первоначальное положение.
– Кто… ты?
– Я уже сказала. Друзья зовут меня Мэри. Для тех, кто встает на моем пути, я Громила Мэри. – Она накрыла его мягким и теплым лоскутным одеялом.
Бен начал постепенно согреваться, но от пульсирующей боли в ноге он мог в любой момент потерять сознание.
Мэри освещала его ногу факелом. Бен чувствовал легкие прикосновения ее пальцев.
– Не помешал бы рентген, – раздраженно сказала она.
– Я так понимаю, у тебя есть оборудование, – с трудом произнес он, отчаянно пытаясь говорить спокойно. – Рентгеновское оборудование в соседней комнате?
Что еще у нее имеется в этой пещере? Удивительно уже то, что Бен лежит на одеяле и под одеялом, а рядом горит костер.
– Кто такой Джейк? – спросила она.
По-видимому, Бен произнес имя брата вслух. У него путались мысли.
– Мой брат, – выдавил он. – Близнец.
– Значит, он был с тобой на яхте?
– Да.
– Идиоты, – с горечью произнесла она. – Вы, большие мачо, срываетесь с места и отправляетесь за приключениями, а ваши женушки ставят в церквях свечки за ваше возвращение. – Она продолжала осматривать его ногу. – Помню, мой отец пел песню: «Мужчины должны работать, а женщины – плакать. А в портовом баре не должно быть свободных мест». Я уверена, что вы оба богаты и вышли в море не на заработки. Бьюсь об заклад, вы оба сделали это, чтобы доказать, что вы альфа-самцы.
Она была близка к истине, но Бен не ответил. Он и Джейк всегда ввязывались в опасные авантюры.
– Женушек у нас нет, – промолвил он.
– Повезло, – печально ответила она. – Джейк был с тобой? Он сейчас может быть на пляже, да?
Бен знал, что, если ответит утвердительно, Мэри пойдет искать его брата.
– Нет, – выдавил он.
– Ты отбился?
– Мы оторвались от остальных и направлялись в залив Островов.
– Где и очутились.
– Отлично. Но я не думал, что мне будет так трудно держаться на воде последние несколько миль.
– А Джейк?
– Они попытались его забрать. – Он говорил с большим трудом. – Последний вылет спасательного вертолета.
– Попытались?
– По лестнице спустилась женщина. Последнее, что я увидел, – это как он висит на лестнице вертолета.
– У него был страховочный пояс?
– Д-да. – Проклятие! Он соображал с большим трудом. – Пояс был у обоих.
– Ну понятно, – сказала Мэри таким прозаическим тоном, что ужаса у Бена поубавилось. – Значит, в последний раз ты видел брата, когда его поднимали в спасательный вертолет. Я знаю эти спасательные команды. Они очень ответственные. Если понадобится, они переправят его в Окленд, где он сполна наглядится на шторм. А теперь я прекращаю болтать об идиоте Джейке и сосредоточусь на идиоте Бене. По-моему, твоя коленная чашечка цела, но вывихнута.
– Вывих? – Он не имел понятия, что это такое.
Бен мог думать только о том, что Джейк в безопасности. Если верить Мэри.