Когда мы вышли на вокзале, солнце уже золотило крыши домов. Низко висящее вечернее светило до невозможности удлинило тени прохожих, и казалось, будто по улице шагают гиганты.
Настроение у меня было странное: мне хотелось одновременно радоваться жизни и бежать от всех на край света. Видимо, Тайлера тоже грызли какие-то невеселые мысли, потому что он всю дорогу молчал.
По-прежнему в тишине мы поужинали и разошлись по комнатам. Как ни странно, наше общее молчание не было натянутым или напряженным. Мне было комфортно с Тайлером, а ему, судя по всему, со мной.
Не буду отрицать, что ждала его этой ночью, но тигр не пришел.
Рано утром я проснулась от звука женского смеха. Быстро оделась, кое-как привела себя в порядок и спустилась в столовую.
И что же я там увидела? Какая-то дерзкая лисица нагло флиртовала с Тайлером! Моим, прошу заметить, Тайлером!
Я почувствовала, что еще секунда – и я обернусь. И расцарапаю лисе всю ее наглую морду!
- Мира, ты уже проснулась! – воскликнул Тайлер, будто не замечая моего возмущенного лица. – Это Рита, она будет тебя охранять днем и следовать за тобой, как вторая тень.
- Это настолько необходимо? – хмуро поинтересовалась я, пытаясь прожечь взглядом дыру где-то в районе сердца Риты. – Насколько я помню, нападения происходят только ночью.
- Это не обсуждается, Мира. Я не собираюсь тобой рисковать, – отрезал Тайлер, но тут же улыбнулся, смягчая резкость своих слов, – Рита опытный следователь и очень милая девушка, она скрасит твое времяпрепровождение в моем доме. А я в это время приложу все силы для раскрытия личности того, кто стоит за нападениями.
Я позволила себе крайне невежливо осмотреть лису с головы до ног. Даже в человеческом обличье она была похожа на лису: темно-рыжий хвост, собранный на затылке, ярко-зеленые глаза, белые остренькие зубки. Хороша, как ни придирайся! А тут еще я стою, вся такая сонная, еле причесанная. Наверное, контраст просто разительный.
Вздохнув, я просто кивнула и направилась к уже накрытому для завтрака столу. Повар явно расстарался – на столе были и яйца-пашот, и холодная ветчина, и тонко нарезанная копченая рыба, и еще теплые булочки, и сладковато-остро пахнущий сыр.
Тайлер и Рита сообщили, что уже позавтракали, и это жутко меня разозлило. Вдвоем, без меня! Еще и удалились в кабинет «обсудить рабочие вопросы». Вижу я, какие у них рабочие вопросы.
А ведь я поверила тигру, когда он сказал, что в его жизни нет места случайным связям. Наивная кошка. Все самцы-двуликие одинаковы!
Сама не заметила, как попробовала все, что было на столе. Все-таки злость разжигает аппетит лучше всего на свете.
В комнату заглянул Тайлер:
- Мира, ты позавтракала? Если хочешь, сходите с Ритой в ближайшую торговую галерею, развейтесь. Тебе нужны деньги? – поколебавшись, уточнил тигр.
- Можешь предложить Рите, а меня есть, кому содержать, – сладко улыбнувшись, практически прошипела я, и сама же удивилась своей реакции. Что это со мной? Я…ревную?
- Ревнуешь? – с каким-то скрытым удовлетворением в голосе промурлыкал тигр, но тут же вынужден был скрыться за дверью, потому что моя рука уже нащупала на диване подушку поувесистее.
Тайлер ушел в следственное управление, а я, немного поколебавшись, все же поддалась соблазну совершить небольшой променад по торговой галерее. Рита убедила меня, что днем, к тому же в ее компании, это совершенно безопасно. К счастью, в этот раз я не была беглянкой, поэтому деньги у меня имелись.
Через три часа лисица уже не была так воодушевлена идеей ходить со мной по магазинам. Каюсь, увидев, что Рита откровенно скучает во время моих примерок, я не смогла отказать себе в удовольствии немного повредничать.
Мы обошли все три этажа торговой галереи, заходя в каждую лавку, и ни в одной из них я, к великой досаде Риты, не нашла ничего стоящего. Понимаю, это была глупая детская месть, но перед глазами все еще стояла картина: лиса кокетливо накручивает рыжую прядь волос на изящный пальчик, а Тайлер ей улыбается.
От этой мысли кошка внутри меня бесилась и настойчиво подталкивала меня выпустить коготки и расцарапать сопернице ее милое личико.
В конце концов, я поняла, что наказываю уже не только Риту, но и себя – ноги гудели, живот сводило от голода, а в голове голосом отца звучало: «Мира, ты должна быть выше этого!».