- Я все понимаю.
- Я тоже хочу спросить тебе кое о чем, – большая рука накрыла мои пальцы, – зачем ты приехала сюда? И, главное, зачем пошла в то заведение?
Он что, подозревает меня в чем-то?! Видимо, возмущение отразилось на моем лице, потому что тигр тут же успокоил:
- Котенок, не надо выпускать свои коготки, мне просто интересно. Как я понимаю, ты не смогла осуществить задуманное, так, может, я смогу тебе помочь?
Я задумалась. Почему бы и нет? Зачем скрывать что-то от Тайлера, если я его…
- Ладно, я расскажу. Ты, наверное, заметил, что мой отец – обычный человек. Так вот, как ты понимаешь, моя мать – двуликая, от нее я и унаследовала свою вторую ипостась. Только я ее почти не помню. Она ушла, когда я была совсем маленькой, потому что... – я замолчала, пытаясь подобрать слова.
- Ее родственники были против? – тихо спросил Тайлер.
- Да. Мамин отец приехал и убедил ее нас оставить. Она уехала на следующий день. И вот недавно отцу пришло письмо, она просила папу о встрече. Я случайно прочла его до того, как отец его уничтожил. Он не собирался ехать, и я решила, что могу сделать это сама.
- Ты знаешь, как ее зовут?
- Я знаю только имя, которым ее называл отец: Тайя.
- Тайя, камышовая кошка. Как интересно, – протянул Тайлер, потирая переносицу. – Знаешь, кажется, я знаю, кто твоя мать. Более того, все это время я думал, что ты кого-то мне неуловимо напоминаешь, а теперь понял, кого!
Мое сердце сбилось с ритма.
- Кто она?..
- Дочь ректора Академии, а ныне преподаватель, Тайя Линденбург.
Дочь ректора?! Теперь понятно, почему мой дед не смирился с бегством мамы из учебного заведения вместе с простым клерком. Дело явно не только в том, что мой отец – человек.
Я молчала, переваривая информацию. Не знаю, почему она хотела встретиться с моим отцом, но про меня она не вспоминала. Я с горечью осознала, что было ужасно глупо искать встречи с женщиной, которая ни разу даже не поинтересовалась, как живет ее ребенок.
- Спасибо. Теперь я понимаю, что моя затея была глупой.
- Мира… Послушай, давай так: я сам спрошу у нее, хочет ли она с тобой встретиться. Если нет – ну что ж, ты будешь знать, что сделала все возможное. А если да – у тебя будет шанс посмотреть на нее, познакомиться. Человеку важно увидеть свою мать хотя бы раз в жизни.
Голос Тайлера звучал глухо. В памяти тут же всплыли слова Тины: «он сирота».
Я хотела что-то сказать, как-то утешить, но тигр встряхнулся, преувеличенно бодро улыбнулся и сообщил:
- Рита уже ждет тебя внизу, а мне пора на службу. Из дома больше не выходить, у входа с утра дежурит один из парней из моего управления. Ты вчера видела его, барс.
При упоминании рыжей лисы я моментально скисла. Да, она хорошая, но именно поэтому я так сильно ревную. Какой смысл считать соперницей плохую женщину?
- Хорошо. Я оденусь и спущусь, – нехотя сообщила я улыбающемуся тигру. Он весело потрепал меня по голове и ушел.
Что-что, а быстро одеваться я умела. Менее чем через минуту я уже была внизу, у дверей столовой, откуда слышались голоса Риты и Тайлера.
Подслушивать, конечно, плохо, но я должна в конце концов выяснить, какие у них отношения!
- Тай, – возмутительно фамильярно прощебетала лисица, – я чувствую на тебе запах твоей ненаглядной кошечки. Значит, наш план с вызыванием ревности удался? Может, ты уже и предложение ей сделал?
- Еще нет, сначала хочу решить проблему нападений. А план сработал отлично – ты бы знала, Рита, каким счастливым я проснулся сегодня утром!
Я онемела. Что? Они это специально? Вот так со мной? Ну ладно же, актеры погорелого театра, я вам покажу! Миру обидеть может каждый, но не каждый может убежать.
Тихо вернувшись в свою комнату, я начала обдумывать план мести.
Через полчаса Тайлер, отлучившийся ненадолго в душ, обнаружил меня на крыльце, мило беседующую с Виктором, приставленным охранять меня снежным барсом. В человеческом обличье он оказался высоким и симпатичным парнем со светлыми волосами и голубыми глазами. Очень красивое сочетание, да и вообще парень интересный. С таким и пофлиртовать не зазорно.
Тайлер, как я и думала, подобного развития ситуации не одобрил. Его тело напряглось, из горла зазвучал низкий глухой рык.
Но барс, хоть и удивленный реакцией шефа, спасаться бегством не торопился.
Не зря же я так тщательно принимала душ – он не почувствовал на мне запаха тигра, зато вот моей скромной персоной явно заинтересовался. Немало в этом помогло и выуженное мной из недр чемодана платье с крайне вызывающим вырезом.