Вечером я поднялась на второй этаж, в свою маленькую комнатку со скошенным потолком, узкой кроватью, небольшой раковиной для умывания и комодом, легла на кровать и тотчас же провалилась в сон.
Утро началось с солнечного лучика, который практически выжег на моем лбу клеймо. Я долго ворочалась, пытаясь найти положение, в котором солнце не жарило бы меня сквозь огромное решетчатое окно, но потом осознала бесплодность своих попыток. Еле открыв глаза, сразу же потянулась к часам. Они показывали половину шестого утра, а к работе мне приступать только в семь. Еще час я могла бы сладко спать, но увы! Нужно будет попросить у Марты какую-нибудь тряпку, чтобы завесить окна.
Я встала, расчесала заплетенные на ночь в косу волосы, сняла рубашку и замешкалась. Почему-то захотелось посмотреть на себя со стороны. Я подошла к зеркалу, закрепленному на двери шкафа, и окинула себя внимательным взглядом. Ничего во мне не изменилось, когда я стала женщиной. Пушистые волосы все так же облаком окутывали плечи и спину, прикрывая небольшую аккуратную грудь. Все та же тонкая талия и округлые бедра. Те же серые глаза, немного курносый нос и припухшие после сна губы. Обычная Мира.
Симпатичная девушка, но нас таких тысячи – выбирай любую. И чего этот тигр привязался ко мне?
Тряхнув волосами, я умылась, быстро оделась и спустилась в зал.
- Мира, доброе утро! Девочка моя, чего ж ты так рано вскочила? – как всегда приветливо встретила меня дородная Марта.
- Доброе утро, – улыбнулась в ответ и я, – меня разбудило солнце. Как раз хотела попросить у вас какую-нибудь плотную тряпку, чтобы завесить окно.
- Ох, деточка, ну конечно! Давно в этой комнате не было жильцов, вот я штору и сняла. Постирала, в порядок привела, да и забыла повесить обратно. Напомни мне вечером, я найду ее для тебя в кладовке.
Шумная, всегда веселая Марта принялась дальше готовить зал к первым ранним пташкам. Я тоже не стала терять время даром и занялась своей нехитрой работой: протирала столы, расставляла на столиках свежие цветы, передвигала стулья.
Так, в рабочей суете, пролетели три дня. Тайлер ни разу не объявился, что меня несколько… раздосадовало. Ведь, вроде, и не жду встречи с ним, не хочу, чтобы приходил и смущал меня своими разговорами, а все равно немного обидно. Почему так? Не понимаю.
В среду вечером я, как всегда, уже собиралась отправиться наверх, в свою маленькую мансарду, но какой-то внутренний чертенок дернул меня открыть уже запертую на ночь Мартой дверь. Воздухом мне подышать захотелось, видите ли. На улице уже не было прохожих, сумерки облизывали края домов, фонари светили слабо – как и в нашем городке, здесь явно экономили на освещении улиц.
Внезапно я почувствовала, как маленькие волоски на моей шее встают дыбом. Опасность! Животные инстинкты требовали бежать, прятаться.
Я медленно развернулась, чувствуя, что мои суставы будто окаменели. Из темноты подворотни медленно выходил вампир в трансформации: длинные сальные волосы, убийственные когти, ужасающе белесое лицо. Оборот? Но успею ли?
Бессмысленно, поняла я, увидев, как вампир рванул ко мне с огромной скоростью. Он хочет меня убить, а я слишком мала и слаба в своей животной форме. Его не остановит мой оборот.
Но кошка внутри меня решила иначе. Воспользовавшись моей слабостью, она рванула из-под кожи, и через секунду к земле храбро жалась камышовая кошка.
Самое нелепое, что я даже прикрыла лапами глаза, чтобы не видеть стремительно приближающегося вампира.
- В дом! – услышала я приказ, отданный знакомым командным голосом. Ни секунды не раздумывая, послушно рванула к приоткрытой двери, влетела внутрь и завертелась по залу, сшибая хвостом стулья и переворачивая столы. Забившись в угол, я жалобно заскулила от страха, слушая, как на улице сражаются насмерть тигр и вампир.
Ужасно много секунд спустя дверь скрипнула, и в проем зашел огромный золотистый тигр. Моя кошачья половина сразу же забыла про страх, мигом почувствовав возбуждение. Опасный, сильный, мой!
Тряхнув головой, пока не натворила дел, я стремительно обернулась человеком. Правда, в ту же секунду осознала, что стою перед Тайлером совершенно обнаженная. Этот наглец заинтересованно наклонил голову, одобрительно фыркнул и направился ко мне своим плавным шагом.
Я ойкнула и, схватив с ближайшего стола скатерть, быстро в нее укуталась.