- Болит.
- Сильно?
- Да, - вздохнул Джим.
- Что ж ты себя так ведешь, - улыбнулся доктор, убирая старый бинт и накладывая новый, - знаешь, - он задумался, - один человек очень хочет с тобой познакомиться.
- Кто же это?
- Скоро узнаешь.
- Насколько скоро? – Джим заинтригованно улыбнулся.
- Прямо сейчас, - и доктор вышел.
Через минуту в каюту зашла улыбающаяся Хельга. Она присела рядом с кроватью Хокинса.
- Здравствуй, Джим.
- Здравствуй. Кто ты?
- Меня зовут Хельга. Твои друзья спасли меня, когда нашли в лодке, - и она рассказала всю историю, которую раньше поведала Ливси.
- Хельга, должно быть, дома тебя ждет муж или жених?
- Нет, что ты, - засмеялась девушка, - у меня даже родственников нет.
- Неужели?..
- Мои родители умерли, когда я была еще совсем маленькая и меня воспитывали в детском доме.
Их разговор растянулся надолго, а потом девушка поднялась.
- Было очень приятно с тобой познакомиться, - она провела рукой по шелковистым кудрям Джима.
- И мне. Просто невероятно, - он взял ее ладонь и легонько опустил.
- Что ж, я наверно пойду.
- Я не смею тебя держать.
- Завтра я еще обязательно у тебя появлюсь, не волнуйся, - и она сверкающая от счастья вышла.
Джим радостными глазами проводил ее, но тут в дверях появился доктор, тоже провожая девушку взглядом, а потом повернулся к Джиму.
- Ну, как она тебе?
- Она… она невероятно красивая. Больше всего мне нравятся глаза. Они такие живые и… светлые. А ее звенящий голос подобен ручейку… наверно, она никогда не сможет быть со мной.
- Почему же ты так решил? – Дэвид внимательно слушал рассказ юноши и очень удивился такому заключению.
- Хельга слишком хороша для меня.
- Ну, не скажи, - покачал он головой, - ты ей просто несказанно понравился. Видел бы ты, какая она вышла отсюда.
- Думаете?
- Несомненно. Слушай, а вы нигде раньше не могли встретиться?
Этот вопрос спустил Джима с небес, и он озадаченно посмотрел на доктора.
- Где? Нет.
- Но ведь возможно, что она где-то слышала о тебе.
- Не знаю, вполне может быть. Завтра нужно будет у нее спросить.
- Она обещала еще и завтра заглянуть?
- Да.
- Ну, Джим, тебе несказанно повезло.
- Знаю. И это просто потрясающе.
========== Глава 11. Очертания острова ==========
Клэр проснулась намного раньше Ливси. Посмотрев на спящего отца, она надела свою теплую накидку и вышла из каюты. Первым делом она направилась на камбуз. Там ее встретил их корабельный кок, готовящий завтрак для команды.
- Доброе утро, Клэр! Каким галсом тебя занесло ко мне?
Это был добродушный человек, со смуглым лицом и большими грубыми ладонями. Кому-то покажется, что он похож на Сильвера, но это было совсем не так. Лаверн Хоггарт, так его звали, всегда радовался, когда кто-то из экипажа корабля заходил к нему погостить. И этот «гость» никогда не оставался без угощения. Особо он полюбил малышку Клэр.
- Доброе утро, мистер Хоггарт! А нет ли у вас двух яблок?
- Для тебя есть! А зачем тебе еще одно? Для мистера Ливси?
- Нет, для Джима.
- Вот держи. Эти, должно быть, самые вкусные. Порадуй нашего юного капитана, - и он подал ей яблоки.
- Спасибо большое, - она обняла кока и скорее побежала к Джиму.
Хокинс уже проснулся и скучал. Ни книги тебе, ни человека, с которым можно было бы поговорить, но тут в каюту забежала Клэр, держа в руках два яблока. Губы Джима расплылись в улыбке – малышка знала, чем его обрадовать. Девочка забралась на кровать, рядом с юношей и удобно устроилась у него на коленях.
- Что, кудряшка, старый Лаверн угостил тебя яблоками?
- Да. Я и тебе одно принесла, - тут она подала ему второе яблоко, а в свое впилась маленькими зубками.
Джим что-то рассказывал ей, медленно поедая свое угощение, но тут в каюту зашли доктор и Хельга. Все замерли в своих позах, смотря друг на друга.
- И все же он уже проснулся, - сказал, не оборачиваясь к девушке Дэвид, - а ты что тут делаешь? – обратился он к Клэр.
- Ну… мы тут яблоки едим, - виновато протянула девочка.
- Это она меня угостила, - улыбнулся Джим и ласково потрепал девочку за ушко.
- Ладно, - засмеялся Ливси, - Хельга, сходите с Клэр позавтракайте, а я пока перекинусь с Джимом парой слов и поменяю повязку.
- Иди-ка сюда, - девушка подняла малышку на руки, и они ушли.
- Как же так получилось, что Клэр оказалась у тебя? – спросил доктор.
- Сижу я тут, скучаю, а тут она приходит, садится ко мне и дает яблоко. Говорит, обрадовать меня хотела.
- Да, она такая. Как я вижу, тебе сегодня лучше?
- Намного. Правда, рана еще побаливает, но уже меньше.
- Она стала вести себя спокойнее и почти затянулась. Еще несколько дней, и ты будешь живой, как раньше.
- Не понял… - Джим прищурился, - хотите сказать, что все это время я был мертвый?
- Ну, во всяком случае, мы с Клэр одни все это время не хоронили тебя, а лечили. Остальные захотели гроб тебе уже готовить.
- Вот тебе и друзья, - надулся юноша, - чуть что, так сразу хоронить.
- Там по правде шансов было мало. Я вытащил тебя благодаря чуду.
- А что это было за «чудо», которое вы мне скормили?
- Это была кора хинного дерева. Единственное спасение при злосчастной лихорадке. Один мой знакомый привез мне его из Колумбии. Лекарство это редкое и дорогое, поэтому я его берег на крайний случай.
- Я уже говорил, но еще раз повторю – спасибо.
- Нет, Джим, не стоит благодарности. Я делал то, что и всегда.
Хельга зашла в каюту и тихо притворила дверь.
- Как ты сегодня? – спросила она и торопливо села рядом, погладив Джима по голове.
- Лучше, чем всегда, - завороженно сказал он, - слушай, а что у тебя с платьем?
- Но у меня нет другой одежды…
- Ты не обидишься, если я предложу тебе свою?
- Думаешь? Мне кажется, что она будет мне великовата.
- А ты попробуй, - усмехнулся Джим, - там оказались пара моих старых камзолов, выбери себе по вкусу.
- Ладно, сейчас переоденусь, - и девушка вытащила светло-коричневый костюм, - этот?
- Да. Возьми еще рубашку.
- Так, отвернись, - разозлилась Хельга.
- Да ладно, ладно, я не против, - юноша отвернулся к стене.
- Ну, что, я готова, - сказал девушка, и Джим посмотрел на нее.
- Боже, почему я раньше не видел девушек в мужских костюмах? Ты прекрасна! Погоди, это твои сапоги или мои?
- Мои. Неужели ты думаешь, что я бы отправилась в путешествие в своих светских туфельках?
- Ну, я не знаю… Еще никогда не видел путешествующих девушек.
- Так уж и никогда? – засмеялась Хельга.
- Никогда, - кивнул Джим, - Хельга, а откуда ты?
- Из Лондона.
- Откуда отправлялась «Медуза»?
- Из Бристоля.
- Слушай, а мы нигде не могли встречаться раньше?
- Мы не встречались, но я слышала от прохожих о путешествующем Джиме Хокинсе. Это было семнадцать лет назад…
- Семнадцать лет назад!? Ровно семнадцать лет назад я попал первый раз на остров.
- Джим, - девушка неловко поерзала, - а что это было за второе путешествие? Я спрашивала о нем у доктора, но он сказал, что не хочет о нем вспоминать.
- Меня не было с ними во второй раз. Но это не странно, что доктор не хочет вспоминать об этом путешествии.
- Почему же?
- Как рассказывал он сам, то туда он попал вместе со своей будущей женой, с Оливией. Она умерла за несколько дней до нашего отправления. Это была потрясающая девушка. Я сам был с ней знаком и скажу честно – доктору несказанно повезло. Поражаюсь, как он держится после такой потери…