- Ладно, лови.
Я сделала шаг, зажмурив глаза, и для чего-то задержала дыхание, закрыв нос. Мой страшный полет – закончился, толком и не начавшись. Открыть глаза заставил смех старого друга.
- Чего ты смеёшься?
- Ты совсем не изменилась. Всё такая же маленькая зараза с шилом в одном месте. Зачем нос закрыло то?
- Эй! Вот это уже обидно...
- Шшш... – парень закрыл мне рот своей рукой.
В этот же момент послышались шаги, а затем прямо над нами прошли стражники.
- Куда она делась?
- Не знаю, может туда побежала.
- Пойдем посмотрим.
- Что им от тебя нужно? – шепотом поинтересовался Флак.
- Не знаю. Пристали ко мне ещё в центре. Пришлось убегать.
- Зачем? Ты ведь принцесса. Одно твоё слово и...
- Во-первых, я не злоупотребляю своей властью. Во-вторых, ещё не все знают, как я выгляжу. Поэтому уверена на все сто, что они бы мне не поверили. К тому же, я сбежала из замка. Опять. И не смотри на меня так. Просто я со дня своего возвращения ещё не была в городе. А так хотелось вновь увидеть забытые, но такие родные места.
- Мда, ясно всё с тобой. Что собираешься делать дальше?
- Для начала нужно как-то избавиться от «хвоста», а затем веселиться, веселиться и ещё раз веселиться.
- Мне нравится твой настрой. Могу помочь с первым пунктом, если позволишь составить тебе компанию.
- Конечно. Это даже не обсуждается. Я столько всего хочу сказать и спросить, что, боюсь, вечера не хватит.
- Тогда чего мы стоим? Стоит поспешить.
- Куда?
- Для начала изменим твой внешний вид, а затем вспомним родные места и посетим новую, хорошую таверну. Говорят, там лучший эль в городе.
- Ну, раз говорят, значит стоит проверить.
Подождав для надёжности ещё несколько минут, мы выбрались из ямы и направились куда-то в сторону нижнего города. На вопрос, кто посреди улицы вырыл ту яму, Флак лишь загадочно улыбнулся и гордо промолчал. Ну и ладно, мне не очень то и интересно было.
Мы двигались быстро и уверенно. Улицы становились всё уже, а домики – ниже, да и людей уже не было столь много. Всё это время Флак рассказывал о своей жизни. О том, как влюбился без памяти в одну очень красивую, но с противным характером девушку. Как она изменила ему и бросила. Как из-за неё оборвал все связи со своими друзьями. И много других неприятных моментов. Из чего я сделала вывод, что наши миры хоть и разные, но люди совершенно одинаковые.
Местом, куда вёл меня друг детства, оказалось двухэтажное здание чёрного цвета в радужный цветочек. Внутри всё пространство было заставлено разными детскими игрушками, масками, какими-то тотемами, картинами и прочей ерундой.
- Что это за место? – тихо спросила я.
- Неважно. Главное, что здесь нам помогут изменить твою внешность до неузнаваемости.
- Флак, зараза ты вшивая?
Из-за небольшой бордовой ширмы вышел худой высокий старик с седыми, длинными волосами.
- Да, Бонни, я. А ты, вижу, совсем не изменился. Всё такой же ворчун и затворник невоспитанный?
- А ты всё так же острый на язык.
- И я рад тебя видеть. – мужчины по-дружески обнялись, громко смеясь.
- И так, чем могу помочь?
- Нужно вот эту вот милую девушку преобразить. Немного внешность изменить, временно.
- Неужто, милочка, закон успели нарушить? Иль от мужа тирана бегите? – обратился ко мне старик.
- Будь поосторожнее со словами, Бонни. Перед тобой не кто иной, как сама принцесса Мерилия. – вместо меня ответил Флак.
- Да неужели? Всемогущая богиня, эта большая честь для меня. И прошу прощения за столь грязные слова. Дурья моя башка думать не умеет. К тому же, столь важных гостей у меня никогда не было.
- Что вы, всё в порядке... – начала было я, но друг некрасиво перебил, перейдя сразу к сути дела.
- У нас пятнадцать минут. Поторопись. Нужно новое платье и причёска.
- Будет сделано.
Меня тут же увели за ту самую ширму, заставили одеть красивое изумрудное платье, покрасили волосы в вишневый цвет, сделали лёгкий макияж, и всё это ровно за пятнадцать минут, как и договаривались. Теперь на меня с зеркала смотрела не принцесса в дорогом платье, а обычная городская дама с немного экзотичной, на мой взгляд, внешностью.
- Удивительно. У вас талант, мистер Бонни. Спасибо вам. – восхищённо прошептала я.
- Ну что вы? Это вам спасибо. – рассмеялся мужчина.
- Сколько я вам должна за эту красоту?
- Нисколько. Когда-нибудь рассчитаемся.
- Ещё раз спасибо.
Флаку результат работы Бонни понравился. Бросив на прощание другу ещё несколько колкостей, он снова куда-то меня утащил.
- И всё-таки, где мы только что были? – вновь спросила я, умирая от любопытства.
Флак внимательно на меня посмотрел, затем о чём-то задумался, и наконец, вздохнув, рассказал:
- Это был Игрушечный домик дядюшки Ривсона. Бонни несколько лет назад потерял свою жену и сына, которые стали жертвами террористического акта со стороны тёмных магов. Эта потеря сильно выбила его из колеи, и он потерял память на несколько месяцев. Всё то время Бонни прожил на улице. Его приютили бездомные, поделились с ним последним, что имели. А когда память вернулась, он решил отплатить всем тем людям за их доброту и заботу. Он продал свой небольшой особняк, и купил за те деньги этот маленький магазин, который, впрочем, стал лишь прикрытием и дополнительным заработком. Настоящая его особенность и предназначение в том, чтобы помогать всем тем, кто попал в беду и не знает как быть дальше. Старик Бонни помогает всем, при чем совершенно бесплатно. Иногда просит взамен исполнить какую-то услугу. Он добрый маг, просто жизнь его сильно потрепала.
- А как ты с ним познакомился?
- Мне после расставания с Иреттой было чертовски плохо. Я начал пить, увлекся играми на деньги, подсел на наркотики. В общем упал на самое дно, выбраться из которого смог только благодаря этому магу. Он вернул меня к прежнему образу жизни, мою уверенность в себе, показал, что мои проблемы по сравнению с чужими – пыль. Я несколько месяцев работал в Игрушечном домике, помогал Бонни помогать другим. Я заново родился. Стал лучшей версией прежнего себя. А потом вернулся к нормальному образу жизни.
- Грустная история. – вздохнула я.
- Почему же? Я в какой-то степени даже рад, что всё так случилось. Ведь каждое наше решение создаёт цепочку других решений, поступков и ситуаций, которые в большинстве случаев остаются в нашей памяти под знаком «Важно! Интересно!». И сколько бы плохих вещей со мной не случалось, я всегда знаю, что потом произойдет что-то хорошее. В награду за очередное пройденное испытание судьбы.
- Возможно ты прав. Так что, куда дальше?
- А дальше прогулка по памятным местам.