- Что случилось? – подошёл ко мне Эйдан.
- А есть какой-то другой способ добраться до Дракариса?
- Ты боишься что-ли?
- Вовсе нет.
- Тогда чего ждёшь?
Я сглотнула и, обняв на прощание отцов, направилась к порталам. Мне бы сейчас поддержка мам не помешала, но они, увы, заняты какими-то делами. Ну и ладно, чего мне боятся, это ведь просто портал?
Золотистое сияние при прикосновении поплыло, словно маленькие водные волны. По телу пробежались мелкие разряды тока, причинив лёгкий дискомфорт, но не боль. Я оказалась в небольшом коридоре, если это можно было так назвать. Под ногами был золотистый мостик, а по сторонам со скоростью света мигали горы, реки, дома, люди. Меня действительно начало немного тошнить и закружилась голова, но я держалась.
- Всё хорошо? – возле меня возник Эйдан.
- Да. Терпимо.
- Ещё чуть-чуть, потерпи. – ободряюще улыбнулся он.
- Что это? – спросила я у парня, когда нас начало ощутимо трясти. - Так должно быть?
- Нет. Держись за меня.
Я хотела взять парня за руку, но меня резко дёрнуло назад, а затем в сторону. И в следующий момент я вылетела в образовавшуюся дыру, оказавшись в нескольких сотнях метров от земли, к которой стремительно приближалась. Ветер бил в лицо, глаза слезились, волосы больно резали кожу. И я продолжала лететь вниз... Неужели мне суждено разбиться? Вот так и закончится моя и без того ужасная жизнь?
«- Ты же феникс. Призови крылья.» – прозвучал в голове знакомый голос.
- Я опять сплю? Если это сон, то мне срочно нужно проснуться. – прокричала я, наблюдая за тем, как верхушки высоких деревьев, на половину скрытые в тумане, приближаются ко мне.
«- Это не сон, призови крылья.» – вновь прозвучал голос.
- Как?
«- Представь, как они вырастают у тебя за спиной, как ты ими машешь.»
- Не получается.
«- Пробуй ещё, иначе умрёшь.» – сказано это было с полным безразличием, тем не менее, угроза сработала и я сосредоточилась на спине, представляя, как медленно появляются золотые, огненные перья, из которых состоят мои крылья. Как ниточка связи между ними и мной натягивается, и я замираю в воздухе. И, о боги, сработало. Я смогла взлететь, оказавшись всего в паре сантиметров от опасно острых шипов на странном, треугольном дереве. Это было такое прекрасное чувство лёгкости и свободы, что голова опять пошла кругом.
- Что дальше? – спросила я, оглядываясь, но из-за тумана разглядеть что-либо не получалось.
«- В двадцати метрах от тебя находится озеро и небольшая поляна, лети туда.»
- Я не умею. – простонала я, не двигаясь и боясь в любой момент свалиться вниз.
«- Умеешь. Пробуй. Это твой инстинкт, способность, которой нельзя научиться, нужно просто верить, хотеть и не боятся.»
Вздохнув, попыталась успокоиться. Я всё смогу, это всего двадцать метров, ничтожные двадцать метров. Блин, как это много-о. Но и дальше вот так вот висеть я не могу. Нет гарантий того, что крылья не исчезнут. В любом случае я свалюсь. Где же помощь? Меня ведь должны искать.
«- Чего ты медлишь?» – скучающе поинтересовался голос.
Я не ответила. Вместо этого подалась вперёд, делая плавный взмах крыльями. Это было так волнующе, а ещё очень приятно. Каждое движение давалось мне с невероятной лёгкостью, от полёта перехватывало дыхание. Я смогла. Я долетела. Только как спуститься не знала. Но всё решилось само. Крылья просто исчезли, и я полетела вниз, упав в холодное озеро. Наглотавшись воды, вынырнула, закашлялась и поплыла к берегу.
Отлежавшись, поднялась и огляделась. Вокруг одни деревья. Лес, только странный какой-то. Всё в полумраке, холодный, безжизненный ветер пробирает до самих костей, лысые деревья и ёлки с черными иголками, вороны летают, туман, белой гладью ложащийся на землю... Будто в фильме ужасов оказалась.
- Г-где эт-то я? – прошептала, клацая зубами от холода.
«- Мертвые земли. Очень опасное место. Здесь тебе стоит быть очень осторожной, иначе не выживешь.»
- И что мне д-делать? М-может попроб-бовать снова взлететь?
«- Не получится. Здесь магия не действует.»
- А как же тогда я смогла призвать крылья?
«- Тогда ты пребывала в воздухе, а сейчас находишься на земле. Мёртвой земле. Здесь действует иная сила. Выбраться отсюда можно только пешком.»
- Что это вообще за место?
«- Здесь много веков назад состоялось жертвоприношение, которое должно было возродить Темного бога Агила. И именно здесь состоялась решающая битва между фениксами и тёмными магами, которая своим откатом полностью выжгла земли на много километров вперёд. Остатки этой магии впитались в эти земли, пропитав их смертью и темной магией. Именно она гасит любые внутренние и внешние источники. Поэтому прибегнуть к магии ты не сможешь.»