- Откуда ты всё это знаешь? Кто ты вообще? И зачем помогаешь мне?
«- Сейчас я не могу ответить ни на один из твоих вопросов. Но не волнуйся, скоро ты получишь свои ответы.»
- Откуда мне знать, можно ли тебе доверять?
«- Ниоткуда, но поверь, у меня нет причин причинять тебе вред.»
- Что же, посмотрим. Но сначала мне нужно как-то выбраться отсюда.
«- Я бы не советовал это делать сейчас.»
- Почему? – удивилась я, прыгая то на одной ноге, то на второй в попытке согреться.
«- Темнеет. Ночью здесь очень опасно. Лучше подождать до утра.»
- За это время я умру от холода и голода. Но от холода быстрее.
«- Разведи костёр.»
- Легко сказать. Может просто подождать помощь?
«- Плохая идея. Они не скоро тебя найдут. Поисковые заклинания просто не дадут никаких результатов.»
- Что же, тогда пойду собирать хворост. – тяжело вздохнув, начала собирать все сухие ветки в радиусе десяти метров.
Разжечь костёр мне удалось, пусть и с шестой попытки. Небольшой запас хвороста тоже имелся, поэтому я могла наконец присесть и отдохнуть. И подумать, что делать дальше.
- Что вообще произошло? – наконец задалась я таким важным вопросом. - Почему меня выбросило из портала?
«- Похоже тебя пытались убить.»
- Опять? Когда же это всё прекратиться? – я спрятала лицо в ладони, устало прикрыв глаза.
«- Когда ты этого захочешь.»
- То-есть? – не поняла я.
«- Ты – феникс. Одно из сильнейших существ этого мира. Единственная в своем роде. В твоей власти изменить этот мир, вершить правосудие, как это делают самовлюблённые драконы. Но ведь ты не такая, как они. Ты другая. Правильная, справедливая, честная, искренняя, добрая... Овладев силой в полном размере, ты станешь непобедимой. И тогда убить тебя будет просто невозможно.»
- Похоже, кто-то недолюбливает драконов. А с остальным всё сложно. Я не знаю, как обуздать магию, даже превращаться в феникса не могу.
«- Ну, с этим я могу помочь.»
- Как? – заинтересовалась я. Перспектива научиться управлять второй ипостасью, а также своей магией была очень заманчива. Грех отказаться от такого.
«- Обычно. Могу научить тебя всему тому, что ты перечислила всего за месяц. Так как?»
- Конечно, давай.
«- Тогда начнем сразу, как только выберемся отсюда. А пока ложись спать.»
- Хорошо. Спокойной ночи... Ааа как мне тебя называть?
«- Лаги. Зови меня так.»
- Спокойной ночи, Лаги.
***
Роджер (За час до телепортации)
Похоже, теперь у меня есть союзник в лице Аманды. Пусть она и не внушает должного доверия, но с её помощью избавиться от сестрёнки будет намного легче. Да и козёл отпущения в случае чего из неё получится неплохой. Как же всё хорошо складывается. Надеюсь в этот раз мне удастся отправить Мари на тот свет. Через неделю я планирую объявить о нашей с Айной свадьбе, а через три – сыграть её. Чем быстрее, тем лучше. Поэтому от назойливой родственницы нужно избавиться как можно быстрее. У меня есть конечно план, на случай очередного провала, но прибегать к нему не хотелось бы. Придётся пожертвовать жизнями многих живых существ, да и собственной рискнуть. Но что не сделаешь ради власти и осуществления мечты? Особенно, когда столько лет шел к своей цели. Мой ребенок родится наследником двух империй или даже целого мира. Иного варианта не дано.
- Ты сделал то, о чем мы договаривались? – возникла в дверях вампирша.
- Да. Как и было задумано. – улыбнулся я, выбрасывая ноги на стол и откидываясь в кресле. Воспитание? Правила приличия? Да пошли они все в бездну. В коем-то веке у меня хорошее настроение.
- И куда же наша милая принцесса отправится? – девушка прошла к дивану и опустилась в него.
- Думаю, Мертвые земли – отличное место для того, чтобы встретить свой конец.
- Как символично.
- Главное стабильность. Для неё будет честью умереть там, где пали её предки.
Аманда громко рассмеялась, откинув голову назад.
- Но мне кажется, стоит перестраховаться. Мало ли. Отправь нескольких людей, пусть проверят нашу принцессу, и если что, помогут с переправой за Грань.
- Само собой. Зная удачливость этой стервы, с уверенностью могу сказать, что без нашей помощи она и оттуда живой вернётся. А мы этого допустить никак не можем.
- Страшный ты человек, Роджер. За что ты так сильно её ненавидишь?
- За то, что она родилась. Без неё моя жизнь была бы намного легче. А право наследовать трон осталось бы за мной.
- Нет, такая жизнь скучна, а так, хоть поиграть можно. – лукаво улыбнулась Аманда.
- Только непростая игрушка нам попалась. – подметил я, предвкушая интересную игру не на жизнь, а на смерть.
- Ничего, любой куколке можно ножки и ручки обломать.
- Может, выпьем? – предложил, поднимаясь и направляясь к мини-бару.
- За наше счастье и победу?
- За хорошую игру.