- А вдруг эта репутация правдивая?
- Не-а. - я наблюдал за тобой весь этот месяц. Ты не кокетка и не любительница коллекционировать мужские сердца. Я думаю, что ты такая жена, какая мне нужна. Я хочу, чтобы именно ты стала матерью моих детей, готовила мне еду и вела мой дом.
- Если ты собираешься здесь оставаться, то еду у нас готовит моя мама... А ты сам-то - чем собираешься заниматься ты, если останешься здесь?
- Прежде всего я постараюсь заставить тебя забыть поцелуи того, кого ты до сих пор не хочешь выбросить из сердца...
Оле покраснела.
- А во-вторых, устроиться на работу и помогать твоему отцу поддерживать в порядке ваш замечательный дом. Ну и делать другую мужскую работу, если понадобится.
Оле грустно рассмеялась:
- Я думала, ты скажешь, что будешь делить со мной семейные заботы пополам!
- То есть толкаться с тобой возле стиральной машинки и мешаться у тебя под руками, вместо того, чтобы забивать гвозди, чинить розетки и делать то, что тебе не по плечу?
- Розетки у нас ломаются редко, - возразила Оле. - И мужчина в доме у нас уже есть.
- Нет так нет, - пожал плечами Туман. - я сейчас же отсюда съеду, а ты можешь и дальше ждать дурака, который захочет повесить себе на шею бездельницу и всю жизнь ее ублажать... Извини, Рока, но Лил ошиблась, думая, что твоя сестра годится в жены такому как я...
И он встал из-за стола, намереваясь развернуться и уйти.
- Подожди, - сказал Рока, хватая его за руку. - Не стоит верить всему, что говорят девчонки, когда хотят набить себе цену. Моя сестра всего лишь повторила глупости, которые слышала от своих подружек, а на самом деле она вбила себе в голову, будто соткана из особого эфира и сможет всю жизнь прожить одной.
- Ну а если даже и так? Почему я обязана делить с кем-то постель? - сказала Оле, отвернувшись.
- А ты спроси у отца своего ребенка, хочет ли он, чтобы ты посвятила свою жизнь воспоминаниям о тех прекрасных моментах, которые между вами были, или для него твоя неустроенность - тяжкое бремя, от которого он с радостью готов избавится, - сказал Рока. - Лил же говорила тебе, что Сандро никогда больше не появится здесь, и что если бы все зависело только от него, он бы собственноручно организовал тебе мужа.
- Я понимаю, что я далеко не красавец, - сказал Туман, снова обращаясь к Оле - но я готов постараться сделать все, чтобы тебе не пришлось раскаиваться в своем выборе, если ты примешь мое предложение.
- А как же любовь? - тихо проговорила Оле. - Я не хочу выходить замуж без любви!
- Любовь? - Туман на пару секунд задумался. - Я тоже мечтал когда-то жениться по большому чувству. Я был тогда юн и горяч... Но так получилось, что девушка, которой я увлекся, была мне не ровня. В результате она вышла замуж за другого, и мое сердце до сих пор плачет кровавыми слезами. Когда я увидел тебя, я подумал, что в моей жизни не все еще потеряно. Ты мне очень нравишься, и если ты захочешь, ты сумеешь сделать так, чтобы боль в моем сердце наконец утихла. Мои чувства говорят мне, что мы оба с тобой еще сможем стать счастливыми.
- Доченька! - сказала мать. - Неужели тебе больше нравится быть предметом досужих сплетен? Скоро наш Санни подрастет и пойдет в школу. Ты хочешь, чтобы над ним смеялись, говоря, что его мать родила его, чтобы жить на пособие от господ правителей?
- Санни нужен не только отец, но и брат с сестрой, а мне - помощник, - сказал хозяин дома. - Да и в ремонтном цехе у нас недавно открылась вакансия. Сделай это для меня, пожалей нашу с матерью старость. Выходи замуж, пока тебя берут. Поживешь несколько лет, и если не сложится - разведешься.
Оле опустила голову.
- Хорошо, я подумаю, - произнесла она, наконец.
Разумеется, Оле только делала вид, будто ей все равно, уедет "Том" или останется с ней. Ей нравилось в нем все, кроме его излишней рассудочности. Но узнав ее причину, она прониклась сочувствием и уже без всяких возражений утром следующего дня отправилась с ним в ЗАГС, прихватив для компании также брата и сына, которому для пущей убедительности было решено покрасить волосы в темный цвет. Вряд ли в этом была нужда, так как в ЗАГСе никаких вопросов им не задавали - просто расписали, занесли имена брачующихся в компьютер, выдали соответствующую гербовую бумагу с печатями - и процедура была завершена.
Фотографироваться в свадебном наряде невеста упрямо не захотела, но по городу они всей компанией прошлись, цветы к монументу на центральной площади возложили, посидели в детском кафе и прогулялись по парку. Туман нес на руках Санни, и вид малыша, доверчиво обнимавшего за шею идущего с Оле молодого мужчину, заставлял прохожих приветливо улыбаться, и уже к середине дня она поняла, что поступила правильно, рискнув послушаться совета родителей. Домой она вернулась веселая и почти счастливая.
А через день Рока со Стеллой и наследником отправились к себе, на Четвертую Полосу. Накануне все семейство Эреро в полном составе сходило-таки в фотоателье, предварительно побывав в салоне для новобрачных, где приобрели кольца и прочие атрибуты начала семейной жизни, так что фотография это начало смогла отразить в полной мере. Они сфотографировались и втроем - на память для альбома.
Кстати, Рока со Стеллой поступили точно также. То есть надели кольца и в соответствующем облачении запечатлели себя в виде супружеской пары, а также втроем. Правда, по городу обе молодые матери идти в фате и белых одеждах так и не рискнули, однако главное свершилось - обряд состоялся по всем правилам, то есть в их статусе законных жен усомниться теперь было невозможно.
Они попрощались тепло и почти нежно - за этот месяц обе юные женщины сдружились почти как сестры. Туман позаботился, конечно, о том, чтобы у его зятя не возникло никаких особых проблем по возвращению на Полосу. Року уже ждала готовая квартирка в новостройке, и место бригадира за ним также было сохранено без шума и нервов.