Стадионом называлось место, предназначенное для спортивных соревнований всей подвластной мадам территории. Находилось оно на нейтральной полосе ярусах в 10 ниже поселка, где обитало привилегированное население, то есть сама хозяйка и ее ближайшее окружение. Но вообще-то ирония здесь была неуместна: планировка места для ристалищ была стандартной: овал, окруженный стеной метровой ширины, от которой вниз спускались расположенные рядками места для зрителей, а в центре - овальная арена, покрытая низкой стелющейся растительностью.
- Чтобы воздух не был излишне раскаленным, - пояснил Сандро.
Места для зрителей также не оказались голыми. Хотя они и были в основе каменными, но густой ковер то ли мха, то ли чего-то на мох похожего придавал этому камню вид такой седой древности, что можно было усомниться в рассказах местного народа о том, когда происходило освоение здешнего жилого пространства. Именно поэтому, как потом оказалось, никто из товарищей-лакрианцев Рама за все семь месяцев регулярных рейсов вверх-вниз стадиона не заметил: пустых безлесных пятен на территории еще хватало.
Их компания не была первой, кто заранее еще до события решил занять вокруг арены наиболее выгодные места для обзора, но один из секторов был полностью свободен, и Сандро провел их туда.
- Стадион строил наш поселок, поэтому лучшие места - наши, - пояснил он на ходу. - Мама с папой обычно садятся вон там, а в остальном - полная свобода выбора.
- А почему вы не сделали навесы над трибунами? - спросил поклонник Мари. - Не осилили 10 метров плоской кровли на 10 -метровых столбах?
- Осилили бы. Но у нас принято демонстрировать выдержку. Солнце светит для всех одинаково, и для спортсменов тоже.
Солнце действительно светило, хотя и не жарило на полную катушку: день уже перевалил за полдень, и было вполне терпимо. Трибуны стремительно заполнялись. Скоро на поле вышли обе команды. С некоторым удивлением Рам увидел, что все участники были тринадцати - четырнадцатилетние подростки, одетые в бриджи и футболки двух цветов: красные и желтые, для понимания зрителями "кто есть кто". По сигналу одного из взрослых они выстроились в две линии напротив друг друга. Рефери подал свистком второй сигнал, и условная "битва" началась.
Впрочем, продолжалась она не слишком долго и особой жестокостью не отличалась. Больше шума было на трибунах, чем чего-то занимательного на поле. Падать никто не падал, и даже ногами не пинался, хотя пару подсечек Рам заметил. Вскоре "красные" вытеснили "желтых" за условную черту, и обе команды покинули арену.
Рам уже думал, что все, но нет - на смену пацанве откуда-то из бокового прохода вышли еще два десятка бойцов, постарше. Это должно уже было выглядеть поинтереснее, и Рам настроился на более грубое зрелище. Действительно, там мордобой был еще тот, были броски, захваты, "коверная" борьба с перекатами и много чего другого. Впрочем, до лакрианских или тьеранских "боев без правил" было далеко: рук никто никому не выворачивал и пальцев не ломал. Но бились больно, и кое у кого из носа текла кровь. На этот раз перевес был на стороне "желтых", и "красные" побрели в раздевалку унылые и побитые.
Впрочем, зрители после окончания "сражения" не повставали сразу же со своих мест и не ринулись "на выход". Кто-то включил музыку, и в центре арены стал снова собираться народ, на этот раз чтобы потанцевать. Рам и его товарищи также не заторопились к своим машинам. Рам был впечатлен - не самой массовой дракой (подумаешь, двадцать человек!), а словами Лил, будто она в чем-то подобном однажды участвовала. Он знал по опыту, как трепетно девушки, следящие за модой, относятся к своей внешности, и представить себе королеву красоты с расквашенным носом был не в состоянии.
- Тренируй свою команду получше в следующий раз, Лил, - раздался знакомый голос. Хотя Рам и слышал его только однажды, но есть вещи, которые откладываются в памяти с первого раза и зачеканиваются там безошибочно. Действительно - перед ними рядочком ниже стоял тот, кого Лил называла Соколом.
- Если бы нашу команду тренировала я, то вы бы сегодня были выбиты, - парировала она ни на секунду не задумавшись.
- Неужели? - осклабился Сокол. - Признайся, что кишка у вас тонка против наших парней. Мы теперь всегда будем вас выбивать, так и знай.
- Увидим, - фыркнула Лил. - знакомься, это мой муж!
И она показала на Рама.
- Если он твой муж, то может тебя хоть с кашей есть. Только вы хотя бы кольца надели, чудаки, чтобы народ не смущать!
- Ты в самом деле могла бы потренировать наших ребят? - спросил Сандро, когда компания снова осталась без посторонних ушей.
- Угу, - отвечала Лил, вздернув нос, - у наших была пара промахов в тактике. Ну и не все решает грубая сила - можно было бы показать ребятам пару приемов. Поговори с мамой, наша команда должна быть самой сильной на полосе, она должна это понимать.
Сандро задумался.
- Есть одно препятствие, - произнесла Мари. - Как ты будешь показывать парням приемы, если никто из них не имеет право на тебя нападать?
Три остальных девушки и Волта с интересом уставились на Лил: что та скажет.
- Да, это будет прецедент, - медленно произнес Сандро - Могут быть последствия...
- Не будет последствий, и прецедента не будет, - твердо сказала Лил. - Я буду демонстрировать приемы на Громе. Мы с ним заранее все обсудим и оттренируем.
- А почему...- начал было Рам.
- Потому что Гром - хозяйкин сын. На него тоже нельзя нападать, это табу. За это полагается смерть, и это даже не обсуждается. Кстати, Сокол не знает, кто я такая, то есть что я сестра Сандро. И о том, что он умеет немножко драться, тоже просьба помалкивать.